Robert III de La Marck

À l’âge de dix ans, il est envoyé à la cour de Louis XII. Il y est l’ami et le compagnon de jeux puis d’armes du duc d’Angoulême, le futur François I^er.

Très différent de son père, Robert II de La Marck, seigneur de Sedan, duc de Bouillon, qui avait montré le plus grand esprit d'indépendance à l'égard du roi de France, que ce fût Louis XII ou François I^er, comme aussi à l'égard de l'empereur Charles Quint. Et encore plus différent de son grand-oncle, Guillaume de La Marck, le Sanglier des Ardennes, qui opéra, pour le compte de Louis XI, la répression de la révolte des Liégeois.

Il épouse en 1510 Guillemette de Sarrebruck comtesse de Braine, dame de Montagu, de Neufchâtel, de Poutarcy et de La Ferté-Gaucher († 1571), fille de Robert II comte de Roucy, nièce du Cardinal d’Amboise. Ils n’ont qu’un seul enfant, Robert IV de La Marck, duc de Bouillon et prince de Sedan, futur maréchal de France, né en 1512.

Après trois mois de mariage, il rejoint l’armée française dans le Milanais. Robert III participe à toutes les campagnes et s’illustre sous le nom de « Fleuranges l'Adventureux ». Avec une poignée d’hommes il prend Vérone. Robert III de la Marck est ensuite envoyé en Flandre en 1512 pour prélever un corps de 10 000 hommes et revenir en Italie, à leur tête sous le commandement de son père. Après la Bataille de Ravenne, il participe à la prise d'Alessandria. Les Français sont cependant défaits à Novare, et Robert III de la Marck s’échappe de justesse avec plus de quarante blessures. Il est sauvé par son père et envoyé à Verceil, et de là à Lyon.

En 1515, il retourne en Italie avec François I^er et se distingue à Marignan où il contribue à la victoire des Français, le roi l’adoube de sa propre main. Il prend Crémone, avant d’être appelé auprès de son père malade.

En 1519, il est envoyé en Allemagne afin d’inciter les Princes-Électeurs à donner leurs voix à François I^er. Il échoue dans cette mission diplomatique difficile. Il est en 1520 présent lors de la rencontre entre François I^er et Henri VIII, au Camp du Drap d'Or.

À la reprise de la guerre en Italie, Robert III de la Marck attaque le Luxembourg pour le compte du Roi de France en échange de dix mille écus, une pension et vingt-huit hommes d'armes.

Il est fait prisonnier à la bataille de Pavie en 1525 et partage la captivité de François I^er.

L’empereur Charles Quint, irrité par la défection de son père, Robert II de La Marck, l’emprisonne en Flandre où il reste quelques années.

Pendant cet emprisonnement, il est fait maréchal de France et met à profit sa captivité pour écrire ses mémoires qui seront éditées en 1735.

En 1536, il commande la place de Péronne alors que la ville est assiégée par les troupes de Charles Quint. La ville résista pendant un mois au bout duquel les armées impériales levèrent le siège. Le nord du royaume était momentanément libéré de la pression espagnole.

Il succède à la mort de son père, en novembre 1536 aux destinées du Duché de Bouillon et meurt peu après, le 21 décembre 1536. Il est enterré dans l'église Saint-Laurent de Sedan.

• Robert III de La Marck, seigneur de Fleuranges, Mémoires du maréchal de Florange, dit le Jeune Adventureux, publ. pour la Société de l'histoire de France par Robert Goubaux et P. André Lemoisne, Paris, H. Laurens, 1913-1924, 2 vol.
• Nouvelle collection des mémoires pour servir à l'histoire de France, volume 1, Histoire des choses mémorables advenues du règne de Louis XII et François I^er, en France, Italie, Allemagne et les Pays-Bas, depuis l'an 1499 jusques en l'an 1521, mise par escript par Robert de La Marck, publié par MM. Michaud, etc. et Poujoulat, 1838.