Real Club de la Puerta de Hierro

Il a été fondé en 1895 exclusivement comme club de polo par un groupe d'éminents nobles espagnols dirigés par le 16^e duc d'Albe, avec le soutien inconditionnel du roi d'Espagne de l'époque, Alphonse XIII. Avec le Hôtel Ritz, sa fondation faisait partie d'un plan de modernisation visant à égaler les goûts des lieux les plus luxueux de Londres et de Paris[7]. En 1904, Harry S. Colt et Tom Simpson ont conçu dans le club ce qui allait devenir le premier terrain de golf d'Espagne, "el de arriba" (le supérieur). En 1966, Robert Trent Jones Jr. et John Harris ont conçu le deuxième parcours, "el de abajo" (le plus bas). Les terrains de golf de Puerta de Hierro ont accueilli les Open d'Espagne et l'Open de Madrid, et sont considérés comme "l'un des plus beaux et des plus classiques de l'Europe continentale"[8] - [9] - [10]. Outre le golf, le club a une longue histoire dans les domaines de l'équitation, tennis, padel, cricket, croquet et de la natation.

Le 23 juin 1940, Edward VIII se rendit à Madrid en tant que duc de Windsor et séjourna à l'Hôtel Ritz. Le but de cette visite extra-officielle, au beau milieu de l'invasion allemande de la France, était de négocier de possibles alliances avec l'Allemagne nazi de l'Espagne à orientation axiale[11]. Le 24 juin, le duc de Windsor a passé la journée à Puerta de Hierro, où il a joué au golf et assisté à une soirée de la Saint Jean au club accompagné du marquis d'Estella, fils de l'ancien dictateur Miguel Primo de Rivera et frère de José Antonio Primo de Rivera. Au cours de la célébration, Windsor a été surpris par les nouvelles d'un aristocrate britannique qui possédait des domaines viticoles en Espagne et venait de rentrer de Londres. On lui a dit que son frère, le roi George VI, avait accordé le titre d'earl à l'ancien Premier ministre Stanley Baldwin, qu'il détestait. Il se plaignit "Pourquoi diable Bertie récompenserait-il un tel reptile nauséabond?"[12].

Le duc de Windsor reviendra au club à plusieurs reprises, notamment en 1960, lorsqu'il joua au golf sous une pluie battante[13].

Le roi Gustave V de Suède joue au tennis au club, 1927

Le Puerta de Hierro est réputée pour sa politique d'adhésion stricte. Depuis 1987, l'admission est fermée; seuls les fils, filles et conjoints des membres existants sont autorisés à adhérer (ces derniers perdent leur statut de membres s'ils souhaitent divorcer légalement). En conséquence, le club a été qualifié de "le plus exclusif et le plus isolé, non seulement en Espagne mais aussi dans le monde, où l'on peut fraterniser avec la haute société restrictive de Madrid"[14] - [15]. La citation de Groucho Marx, "je n'aimerais pas faire partie d'un club qui m'accepterait comme membre" a été utilisée pour décrire l'adhésion très recherchée du club[16].

Le duc d'Albe (à gauche) s'entretient avec le roi Georges II de Grèce (à droite) lors d'un match de polo à Puerta de Hierro, 1928

• Tom Simpson (architecte de golf)
• Robert Trent Jones
• Harry Shapland Colt [17]
• Liste des clubs de golf très exclusifs

• (es) Site officiel
• (en) Top 100 golf courses of the World

• (es) Mariola Gómez Laínez, El Real Club de la Puerta de Hierro, Ediciones el Viso, 2010