Réserve naturelle régionale du Bois des Roches

La réserve naturelle est située dans l’Indre (ouest du département), en région Centre-Val de Loire.

Elle se trouve intégré dans une très petite partie du parc naturel régional de la Brenne[4].

Elle est implantée au sud-ouest de la commune de Pouligny-Saint-Pierre[5], près du lieu-dit dit « Les Roches[1] ». Son altitude est comprise entre 74 m et 126 m. Le site est situé à proximité de la zone RAMSAR Brenne[4].

Périmètre de la réserve naturelle.

Le Bois des Roches, sur les hauteurs de la vallée de Creuse présente un intérêt écologique et paysager exceptionnel, notamment pour ses pelouses calcicoles[4]. Le site est situé à la croisée de deux domaines biogéographiques (atlantique et continental[4]). Son intérêt paysager et écologique est renforcé par deux ensembles de falaises calcaires sèches (exposées au sud), de 12 à 40 m[1] - [4] de hauteur. 34[1] grottes y sont présentes, creusées par l’eau dans le substrat calcaire.

La réserve naturelle elle-même n'est pas fragmentée par des infrastructures, mais la partie nord du boisement l'est (au nord du lieu-dit « Les Groujets[4] »), par une infrastructure qui coupe le bois sur une longueur d'1 km[4] environ.

• 
  Le point de vue depuis la réserve en 2018.

L'intérêt botanique du site est lié au boisement thermophile[1] (chênaie pubescente[4]) et aux pelouses calcicoles[4] relictuelles d’anciens pâturages (caprins[4] notamment) (0,63 ha) qui parsèment le boisement, ainsi qu'à la flore des falaises et entrées de grottes ou cavités.

La réserve abritent 356[1] espèces végétales (89[1] bryophytes et 267[1] plantes vasculaires) dont 7[1] plantes protégées (Épipactis à petites feuilles, Digitale jaune) et 33[1] espèces rares (Campanule érine, Mélique ciliée, Doradille à tige épaisse).

De très nombreux oiseaux fréquentent le site qui est situé au sud de la Brenne, zone riche en étangs, et sur un axe majeur de migration aviaire et à l'aplomb d'une vallée qui est elle-même un corridor écologique.

Pour les mammifères, le site a notamment été protégé pour son intérêt pour la faune cavernicole, dont les chauves-souris[1] notamment présentes dans les grottes, avec des colonies reproductrices et d'hivernage. On trouve ainsi le grand rhinolophe dans la « grotte Chabot inférieur » qui constitue un site d’intérêt régional pour cette espèce.

Le site pourrait devenir d’intérêt national si le rhinolophe euryale[1], espèce menacée au niveau mondial, s’y reproduisait. Cette espèce a en effet été recensée en 2004 durant les petites migrations d'automne dans les grottes du Puits et de « Chabot supérieur ». La population de rhinolophe euryale[4] en transit semble stable avec 200 à 250 individus (soit 4 % de la population française). Des individus de rhinolophe euryale ont été suivis sur le réseau de Chabot supérieur mais sans trace de reproduction. Veiller à la tranquillité de la grotte du Puits (autrefois connue comme site de mise-bas) est donc une priorité pour le gestionnaire, mise en œuvre depuis avril 2006[4].

La vallée de la Creuse (corridor majeur pour la trame verte[4] régionale et nationale, et pour le réseau écologique paneuropéen) en contrebas de la réserve, est fréquentée par le castor[4] et la loutre[4].

Une réserve naturelle volontaire a été créée par une délibération du 13 août 1997[4]. Le classement en réserve naturelle régionale est intervenu le 17 février 2012[1] - [4].

Le conservatoire dans le cadre de son partenariat avec la SAFER a entamé en 2006[4], des prospections et négociations en vue d'acquérir d'autres parcelles en plus de celle acquise au « Bois des Roches » en 1993[4], et des parcelles communales gérées au « Bois du Roi » depuis 1995[4] ; il s'agit de parcelles situées en pied des falaises et sur les accès au plateau de la réserve naturelle régionale, ainsi que des parcelles relictuelles de pelouses ouvertes sur le « Bois du Roi ».

Le site fait partie de zonages Natura 2000[4] :

• zone naturelle d'intérêt écologique, faunistique et floristique[4] de type 1 n° 240030112 « Pelouses du Bois des Roches » ;
• zone spéciale de conservation[4] FR 2400536 « Vallée de la Creuse et affluents » ;
• zone importante pour la conservation des oiseaux[4].

Elle et a fait l'objet de nombreux inventaires écologiques.

• Projet coordonné pour la préservation des espaces naturels et ruraux, 2007-2013.

• Parc naturel régional de la Brenne
• Liste des réserves naturelles nationales de France (classées par région et département)

• Site du conservatoire d’espaces naturels Centre-Val de Loire : Le Bois des Roches (commune de Pouligny-St-Pierre)
• Site des réserves naturelles de France : Bois des Roches
• Ressources relatives à la géographie :
  • Inventaire national du patrimoine naturel (espaces protégés)
  • Réserves Naturelles de France
  • World Database on Protected Areas
  • (en) Common Database on Designated Areas