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RĂ©publique libre du Congo

La république libre du Congo, aussi connue sous le nom de Congo-Stanleyville, est le régime de l'éphémère gouvernement congolais qui fut opposé en 1960-1961 à celui de la république du Congo (Congo-Léopoldville). Il était basé dans l'Est du Congo et dirigé par Antoine Gizenga. À la suite de la déposition du Premier ministre Patrice Lumumba en septembre 1960, pendant la crise congolaise, beaucoup de ses partisans sont déçus par le gouvernement de Léopoldville (aujourd'hui Kinshasa). Sous l'adjoint de Lumumba, Antoine Gizenga, les forces de gauche s'organisent à Stanleyville (aujourd'hui Kisangani) et, en décembre, déclarent que leur propre gouvernement est le successeur légal de l'administration du Premier ministre. Gizenga rassemble rapidement des forces militaires et, en , occupe de vastes portions du territoire congolais. En août, les négociations entre les deux gouvernements mènent Gizenga à accepter de démissionner et à retrouver son poste dans le gouvernement du nouveau Premier ministre, Cyrille Adoula. Néanmoins, Gizenga s'éloigne de l'administration centrale et reconstruit son propre pouvoir politique et militaire. Le gouvernement rival n'est pleinement réintégré dans la république du Congo qu'à l'arrestation de Gizenga en .

RĂ©publique libre du Congo

1960–1962

Drapeau Blason
Description de cette image, également commentée ci-après
Carte du Congo en 1961 avec la république libre du Congo représentée en rouge avec la capitale Stanleyville.
Informations générales
Capitale Stanleyville

Entités précédentes :

Contexte

Le , le Congo belge devient indépendant en tant que république du Congo. Toutefois, la situation dégénère rapidement lorsque l'armée se mutine, ce qui déclenche la crise congolaise. Malgré les efforts du Premier ministre, Patrice Lumumba, la situation empire. Le Katanga et le Sud-Kasaï font sécession d'avec le gouvernement central. L'Organisation des Nations unies (ONU) organise une opération de maintien de la paix et envoie des troupes au Congo. Le , le président Joseph Kasa-Vubu démet Lumumba de ses fonctions. La bataille politique qui s'ensuit paralyse le gouvernement et, le , le colonel Joseph-Désiré Mobutu annonce la prise de contrôle de Léopoldville (aujourd'hui Kinshasa) et l'installation de sa propre administration[1]. Deux jours plus tard, Lumumba est placé en résidence surveillée. En octobre, il est devenu clair pour ses partisans que peu de leurs buts pourront être atteints à travers le nouveau gouvernement[2].

Antoine Gizenga, vice-premier ministre de Lumumba, rejoint Stanleyville (actuelle Kisangani) le pour former son propre gouvernement[3]. D'autres nationalistes tentent de le rejoindre, tels Joseph Mbuyi, Maurice Mpolo, Anicet Kashamura, Christophe Gbenye, Pierre Mulele (des anciens ministres du gouvernement de Lumumba), Joseph Okito (vice-président du Sénat), et Barthélemy Mujanay (gouverneur de la Banque centrale du Congo). Seuls Kashamura, Gbenye et Mulele y parviennent. Mpololo et Okipo sont arrêtés et ramenés dans la capitale tandis que Mbuyi et Mujanay sont tués dans la région de Charlesville[4].

Le gĂ©nĂ©ral Victor Lundula, chef d'Ă©tat-major des armĂ©es de Lumumba, arrĂŞtĂ© par Mobutu, s'Ă©vade et rejoint Stanleyville[5]. Il prĂŞte allĂ©geance, ainsi que les troupes qui lui sont restĂ©es fidèles, Ă  Gizenga[6]. Les force militaires de Gizenga dans la Province orientale s'accroissent rapidement[7] jusqu'Ă  atteindre 6 000 hommes[8]. Le Lundula organise un dĂ©filĂ© militaire Ă  Stanleyville, impliquant presque toutes les unitĂ©s militaires de la Province orientale. La cohĂ©sion de l'armĂ©e est, avant tout, due Ă  l'admiration et au respect accordĂ©s Ă  Lundula et Ă  l'adhĂ©sion des soldats Ă  l'idĂ©al nationaliste de Lumumba[9].

En , l'Assemblée générale des Nations unies vote la reconnaissance de la délégation composée par Kasa-Vubu et Mobutu, mettant fin aux espoirs d'un retour légal au pouvoir de Lumumba[4]. Le , Lumumba s'échappe de sa résidence pour rejoindre Gizenga. Il est arrêté cinq jours après, alors qu'il est en chemin pour Stanleyville[2]. Il est finalement assassiné le [10]. Thomas Kanza, délégué de Lumumba aux Nations unies, devient le représentant de Gizenga à l'étranger[11].

Histoire

Le , Gizenga dĂ©clare que son nouveau gouvernement, celui de la « rĂ©publique libre du Congo Â»[6], basĂ© dans la Province orientale, est l'autoritĂ© lĂ©gitime du Congo[12]. Presque immĂ©diatement, le gouvernement central applique un efficace blocus des approvisionnements le long du fleuve Congo[13]. MalgrĂ© sa puissance militaire, le gouvernement de Stanleyville ne parvient pas Ă  mettre en place une administration efficace Ă  la manière d'un gouvernement en exil[14]. La plupart des fonctions administratives restent aux mains du prĂ©cĂ©dent gouvernement provincial, lequel Ă©prouve des difficultĂ©s Ă  cohabiter avec l'autoritĂ© de Gizenga[15]. Thomas Kanza devient officiellement le ministre des affaires Ă©trangères du gouvernement de Stanleyville et une implantation diplomatique est installĂ©e en Ouganda[16].

Portrait d'Antoine Gizenga en 1961.

La république libre du Congo est reconnue par l'Union soviétique, la république populaire de Chine, la Yougoslavie, l'Allemagne de l'Est, la Tchécoslovaquie, la République arabe unie, le Ghana, la Guinée, le Mali et le Maroc. Gizenga demande aux nations occidentales de relocaliser leurs ambassades à Stanleyville sous peine de voir leurs diplomates expulsés[17].

Le premier ministre soviĂ©tique, Nikita Khrouchtchev, autorise un paiement de 500 000 $ Ă  Mulele pour payer les soldats du gouvernement rebelle car les taxes n'ont pu ĂŞtre perçues sur le territoire et il n'a aucun revenu lui permettant de financer son armĂ©e. Les espions soviĂ©tiques pensent, cependant, que Mulele empoche une partie de la somme. Le gouvernement tchèque propose d'approvisionner le rĂ©gime en armes grâce Ă  un pont aĂ©rien via l'Égypte, mais le prĂ©sident Gamal Abdel Nasser met son veto Ă  la proposition[8].

Pendant ce temps, le général Lundula met en place un état-major constitué d'officiers venus essentiellement de la Province orientale et du Kasaï. Les trois officiers les plus importants sont le commandant Loso (responsable de la police militaire), le commandant Opepe et le colonel Camille Yangara. Afin de renforcer son armée, Lundula oriente son recrutement auprès des jeunes chômeurs de Stanleyville et des jeunes membres du Mouvement national congolais[9].

Soldats du gouvernement central détenus à Stanleyville après le raid sur Bukavu.

Durant l'hiver, la république libre du Congo gagne en puissance[10]. Le ses troupes occupent Bukavu et arrêtent le commandant militaire local. Le jour suivant, le président de la province, Jean Miruho, essaie d'intervenir, mais il est arrêté par les soldats, toujours plus nombreux, de Gizenga et amené, avec le commandant militaire, à Stanleyville ainsi que plusieurs députés provinciaux. À l'aube, le , les soldats du gouvernement central, conseillés par les Belges, entrent à Bukavu, en provenance du Rwanda et occupent le camp militaire de Saio. Les forces militaires de Stanleyville interviennent, capturent quarante soldats et repoussent leurs adversaires vers le Rwanda. Les deux camps échangent des tirs de part et d'autre de la frontière durant l'après-midi[18]. Le jour suivant, Anicet Kashamura arrive pour prendre en main l'administration du Kivu[10]. La situation au Sud-Kivu devient, dans les mois qui suivent, chaotique. Les Européens sont dépouillés, molestés et harcelés, ce qui fait que beaucoup choisissent de fuir la région, tandis que deux cents Congolais sont tués. Les force de maintien de la paix des Nations unies sont incapables de contenir la violence[18].

Alphonse Songolo (en), exécuté par les autorités de Stanleyville.

Le les troupes de Stanleyville occupent le nord du Katanga, jusqu'à Manono, sans résistance. Gizenga établit aussi son autorité sur Sankuru, dans le district du Kasaï[10]. Au même moment, il consolide ses positions à Goma et sur la région du Nord-Kivu et tous les prisonniers politiques locaux sont libérés. La peur d'une autre invasion, supportée par les Belges, depuis le Rwanda, amène à des échanges de tirs le sur la frontière séparant Goma de Gisenyi (située au Rwanda)[19]. La République libre atteint sa plus grande extension territoriale le lorsque ses troupes obtiennent brièvement l'allégeance de la garnison de Luluabourg[10].

En , sept partisans de Lumumba, dont le prĂ©sident de la Province orientale, Joseph Finant, sont jugĂ©s par un « tribunal traditionnel Â» Luba puis exĂ©cutĂ©s pour « crimes contre la nation Baluba Â». En reprĂ©sailles, la rĂ©publique libre du Congo fusille quinze prisonniers politiques Ă  Stanleyville, dont Gilbert Pongo, un militaire qui avait participĂ© Ă  l'arrestation de Lumumba, ainsi qu'Alphonse Songolo, ancien ministre de la communication du gouvernement Lumumba[8] - [10]. Songolo avait rompu avec Lumumba Ă  la mi-octobre et s'Ă©tait rendu Ă  Stanleyville avec plusieurs autres pour obtenir un soutien contre ce dernier et avait Ă©tĂ© arrĂŞtĂ©. Le gouvernement central avait, sans succès, essayĂ© d'obtenir sa libĂ©ration[20].

Lorsque la nouvelle de la mort de Patrice Lumumba au Katanga Ă©clate, 3 Ă  4 000 soldats en colère se rassemblent dans le quartier europĂ©en de Stanleyville pour se venger sur les rĂ©sidents locaux. Le gĂ©nĂ©ral Lundula nĂ©gocie avec eux durant la nuit et les convainc de quitter la ville pacifiquement[9]. La mort de Lumumba porte l'impopularitĂ© du gouvernement et du Katanga Ă  des sommets jamais atteints. EspĂ©rant dĂ©samorcer la situation, le gouvernement central ouvre des nĂ©gociations avec le gouvernement de Gizenga[13]. En mars, ClĂ©ophas Kamitatu est envoyĂ© de LĂ©opoldville Ă  Stanleyville pour des pourparlers. Dans le mois qui suit, le blocus contre la rĂ©publique libre du Congo est levĂ©[21].

En juin, plusieurs tentatives sont faites pour inclure le gouvernement de Gizenga dans le mouvement des non-alignés mais les propositions sont bloquées par d'autres États[22]. Une mission diplomatique soviétique arrive à Stanleyville en juillet, suivie, à la fin de ce même mois, par les Chinois[23].

Suppression de jure

Le , les délégations des deux gouvernements se rencontrent à la mission des Nations unies pour des négociations. Les responsables sont, pour le gouvernement central de Léopoldville, Cyrille Adoula, Jean Bolikango et Marcel Lihau ; ceux représentant le gouvernement de Stanleyville sont Jacques Massena, Étienne Kihuyu et P. Mapago[24]. Les négociations se tiennent durant les trois jours qui suivent ainsi que le . À la fin de la dernière réunion, les délégués signent un accord stipulant la tenue d'une conférence sous l'égide des Nations unies, à l'université Lovanium, pour discuter de l'avenir politique du Congo[25].

Le la république du Congo et la république libre du Congo concluent une trêve[8]. Le , le président Kasa-Vubu demande à Cyrille Adoula, le nouveau Premier ministre de la république du Congo, de former un nouveau gouvernement. Gizenga est nommé vice-premier ministre d'Adoula. La réconciliation est scellée le lorsqu'Adoula s'envole pour Stanleyville afin de déposer une couronne sur un monument dédié à Patrice Lumumba[21].

Antoine Gizenga ayant rĂ©intĂ©grĂ© le gouvernement central, les soviĂ©tiques dĂ©placent leur mission diplomatique Ă  LĂ©opoldville et encouragent Adoula Ă  poursuivre la politique de Lumumba et Ă  mettre fin Ă  la sĂ©cession du Katanga. La Chine, cependant, rappelle ses diplomates Ă  PĂ©kin et dĂ©clare que le gouvernement de Gizenga « a cessĂ© d'exister Â»[23]. La RĂ©publique arabe unie conserve son ambassadeur Ă  Stanleyville et dĂ©clare vouloir suivre le gouvernement de Stanleyville. Après avoir Ă©tĂ© informĂ©e du plan d'intĂ©gration de Stanleyville dans le gouvernement central, elle annonce qu'elle dĂ©mĂ©nagera son ambassade dans la capitale en [26].

Dissolution finale

En septembre, Gizenga retourne à Stanleyville pour rassembler des forces armées afin de reconquérir le nord du Katanga. L'opération échoue, mais Gizenga refuse de revenir à Léopoldville[27]. Ne remplissant aucun de ses devoirs officiels, il s'appuie sur une milice de trois cents personnes pour administrer, indépendamment du gouvernement central, la Province orientale[28]. Une administration à sa dévotion est installée dans les districts de Maniema et Sankuru, tandis que des unités armées, basées dans la Province orientale et au Kivu, apparaissent comme étant sous son contrôle[29]. La gendarmerie de la Province orientale refuse aussi l'autorité du gouvernement central et des autorités provinciales, jurant complète loyauté à Antoine Gizenga[30]. En novembre, Gizenga est une menace politique et militaire pour l'administration de Léopoldville[29].

Timbre postal de 1963 commémorant la réconciliation au Congo après la fin de la sécession du Katanga, du Sud-Kasaï et du Kasaï Oriental.

Gizenga avait abandonnĂ© sa demande d'un gouvernement lĂ©gitime et semblait planifier une rĂ©bellion pure et simple. Mais les revers militaires et la dĂ©tĂ©rioration du climat politique dans la Province orientale choquent Lundula le modĂ©rĂ©[31] et, le , le gĂ©nĂ©ral prĂŞte allĂ©geance au gouvernement d'Adoula. Le mĂŞme jour, la rĂ©putation de Gizenga est une fois de plus entachĂ©e lorsque les troupes de Stanleyville tuent treize aviateurs Italiens des Nations unies dans ce qui fut appelĂ© « le massacre de Kindu (en) Â»[29].

Le , la chambre des députés adopte une résolution demandant que Gizenga soit rappelé et revienne à Léopoldville dans les 48 heures, le démantèlement de sa milice et la nomination d'une commission spéciale afin de rétablir l'autorité gouvernementale sur la Province orientale. Deux jours plus tard, Gizenga répond en disant qu'il ne fera rien tant que la situation de sécession au Katanga n'aura pas été résolue. Cyrille Adoula ordonne au général Lundula d'arrêter Gizenga et dissout ce qu'il restait de son administration[28]. Gizenga riposte en ordonnant à la gendarmerie provinciale d'emprisonner Lundula ainsi que les représentants des Nations unies qui enquêtaient sur le massacre de Kindu. Les officiers de la gendarmerie refusent d'exécuter cet ordre, probablement parce que les Nations unies avaient prévenu leur propre garnison de la situation. Le , une résolution est introduite à la chambre des députés visant à la destitution d'Antoine Gizenga. Le jour suivant, le président de la Province orientale promet son soutien au gouvernement central et demande à Gizenga de quitter Stanleyville[30]. Des affrontements entre les gendarmes locaux et les troupes gouvernementales ont lieu dans toute la ville, entraînant plusieurs morts[27] - [32]. Lundula, avec le support d'Adoula, demande assistance au Nations unies afin d'éliminer la gendarmerie[30]. Le secrétaire général des Nations unies, U Thant, ordonne aux troupes de maintien de la paix de restaurer l'ordre tandis que les soldats du général Lundula encerclent la résidence d'Antoine Gizenga. Peu à peu, les miliciens de ce dernier se rendent et sont assignés à résidence surveillée[32]. Entre le 14 et le , un peloton de maintien de la paix assiste les troupes de Lundula dans une opération de désarmement de la gendarmerie provinciale[33]. Le , Gizenga est formellement démis de ses fonctions de vice-premier ministre par le parlement[34].

Conséquences

Ă€ leur propre demande, les Nations unies assument la tâche de garder Gizenga. Le , Ă  la demande du gĂ©nĂ©ral Lundula et du gouvernement provincial, ce dernier est amenĂ© Ă  LĂ©opoldville par les Nations unies[34] - [28]. Deux jours plus tard, Gizenga demande Ă  l'ONU la levĂ©e de sa garde. Elle est promptement remplacĂ©e par la « protection Â» du gouvernement central[34]. Le , il est emprisonnĂ© au camp Kokolo. Le secrĂ©taire des Nations unies, U Thant, demande Ă  Adoula de respecter ses droits[28]. Il est finalement incarcĂ©rĂ© sur l'Ă®le de Bula Mbemba, situĂ©e dans l'embouchure du fleuve Congo, oĂą il restera jusqu'Ă  sa libĂ©ration en 1964[35]. En fĂ©vrier, Adoula assure aux reprĂ©sentants de l'aile gauche de son gouvernement que Gizenga ne sera pas exĂ©cutĂ©[36].

En mai, une commission de l'Assemblée nationale reconnaît Gizenga coupable d'incitation à la mutinerie, de maltraitance sur des prisonniers et d'intelligence avec une puissance étrangère (l'Égypte) afin de déclencher une rébellion. Il est formellement destitué et son immunité ministérielle levée[36]. En août, la Province orientale est divisée en trois provinces, affaiblissant ainsi son poids politique. Le mois suivant, Stanleyville est placée sous l'autorité directe du gouvernement central[37].

Notes et références

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Free Republic of the Congo » (voir la liste des auteurs).
  1. Young 2015, p. 325–329.
  2. Young 2015, p. 330.
  3. Kisangani et Bobb 2009, p. 202.
  4. de Witte 2002, p. 52.
  5. Kisangani et Bobb 2009, p. 325.
  6. Villafana 2011, p. 53.
  7. James 1996, p. 113.
  8. Othen 2015, Chapter 9: The Rhodesian Connection.
  9. Willame 1972, p. 71.
  10. Young 2015, p. 331.
  11. (en) « Gizenga Delegate Here », The Harvard Crimson,‎ (lire en ligne)
  12. James 1996, p. xix.
  13. Young 2015, p. 332.
  14. Gondola 2002, p. 127.
  15. Young 2015, p. 335.
  16. Oliver 2013, p. 324.
  17. Fedorowich et Thomas 2013, p. 159.
  18. Nelson 1992, p. 104.
  19. Nelson 1992, p. 105.
  20. Kalb 1982, p. 161.
  21. LaFontaine 1986, p. 16.
  22. Oron 1961, p. 60.
  23. Brzezinski 1963, p. 181.
  24. RIIA 1980, p. 421.
  25. Cordier et Foote 2013, p. 501.
  26. Oron 1961, p. 641.
  27. Mockaitis 1999, p. 34.
  28. Luard 2016, p. 290.
  29. Young 2015, p. 339.
  30. Burns 1963, p. 155.
  31. Willame 1972, p. 72.
  32. O'Ballance 1999, p. 64.
  33. Burns 1963, p. 156, 158.
  34. Burns 1963, p. 159.
  35. Akyeampong et Gates 2012, p. 468.
  36. O'Ballance 1999, p. 65.
  37. Young 2015, p. 340.

Voir aussi

Bibliographie

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