QAD

QAD est un des éditeurs majeurs aux États-Unis, sur les progiciels de gestions intégrés[2]. Il est présent dans de nombreux pays, avec des clients dans le mid-market, mais peu représenté en France. Il assure sa croissance en gérant sa base installée d’une part, et par l’acquisition de sociétés complémentaires[3].

QAD a été créé en 1979 par Pamela Lopker (une mathématicienne de formation, née en 1954), qui en est toujours la présidente aujourd'hui[4]. Cette société a initialement développé des applications logicielles pour les entreprises manufacturières dans le sud de la Californie. En 1984, QAD a lancé son produit phare, le progiciel de gestion intégré MFG/PRO. Le 6 août 1997, la société est entrée en bourse, sur le NASDAQ.

MFG/PRO a été construit en s'appuyant sur les outils de Progress Software. MFG/PRO a été l'un des premiers progiciels pour l'industrie s'appuyant sur les principes APICS, sur le modèle MRP II et sur UNIX et les systèmes ouverts. QAD a intégré également le Lean Manufacturing. Dès 2003, un produit appelé Supply vizualisation a été proposé en mode SaaS.

QAD s'adresse essentiellement aux PME industrielles, marché qui intéresse aussi les leaders SAP, Oracle ou PeopleSoft, et a, par rapport à ces éditeurs, l'avantage d'être moins généraliste, plus simple, plus abordable[5]. Ce positionnement lui a valu de conserver une croissance au milieu des années 2000, alors que le marché des progiciels de gestion intégrés semblait atone[6].

Utilisant ses bons résultats dans le début des années 2000[5], QAD a procédé à plusieurs acquisitions : Precision Software, une société irlandaise présente sur la gestion des transports en 2006[7], Bisgen, une société britannique proposant des logiciels de force de vente, et FBO Systems, spécialisées dans la gestion de maintenance et d'équipements (EAM :Enterprise Asset Management). Les acquisitions ont continué en 2008 avec FullTilt Solutions[3].

L'année 2008 a été marqué concomitamment par la crise bancaire et financière de l'automne 2008, aux États-Unis puis au-delà, provoquant une récession. L'impact a été significatif pour la société QAD dont le chiffre d'affaires annuel s'est tassé de 263 millions de dollars en janvier 2009 à 215 millions en janvier 2010[8], provoquant des pertes en 2009 et nécessitant un plan d'économie interne[9]. Le chiffre d'affaires est reparti à la hausse les années suivantes, les exercices sont redevenus bénéficiaires. Les acquisitions d'entreprises ont repris en 2012 avec CEBOS et la société française DynaSys[10]. QAD a également mis sur le marché une solution cloud. Le chiffre d'affaires annuel est revenu à un niveau supérieur à celui de 2008, avec 266 millions de dollars en janvier 2014[8].