Principauté du Balaton

Le Blatozero (« lac boueux » en langue slave, aujourd'hui lac Balaton en Hongrie) a donné son nom moderne à la principauté, mais en raison des sources trop fragmentaires, on ignore quel nom ses habitants lui donnaient. Sa capitale était Blatnohrad. (La « forteresse de la Blatna » en langue slave, appelée plus tard Mosabourg, aujourd'hui Zalavár en Hongrie.) Cette ville s'élevait sur les rives de la Blatna (« rivière boueuse » en slave, aujourd'hui Zala), entre le petit et le grand Balaton. Plusieurs historiens[2] contestent cette identification et affirment que Mosaburg se trouve aujourd`hui à Moosburg (sic!) en Autriche où se trouve les ruines dites du château d'Arnulf. Le château, les églises, la situation géographique, un marais (la source ne cite pas le lac Balaton), le nom de la rivière Sala /Salla, à côté de Köflach/ correspondent mieux à la description de la ville dans la Conversio Bagoariorum et Carantanorum.

La principauté émerge dans l'histoire peu après la création de la Grande-Moravie au nord du Danube en 833 : Pribina, jusqu'alors prince de la principauté de Nitra est expulsé de son pays par Mojmír I de Moravie. Après diverses aventures, il reçut des Francs les territoires situés en Basse-Pannonie en 839 ou il créa la principauté du Blatozero. Ce fut un geste calculé de la part de Louis le Germanique, qui visait à limiter la puissance de son préfet, Ratbod, ainsi qu'à gagner un allié (et un « État tampon ») contre les menaces potentielles de la Grande-Moravie et de la Bulgarie. Pribina était un duc au service de Louis le Germanique. Il fortifia la ville, agrandit son État et le dirigea pendant deux décennies. Son État était peuplé de Carantanes et autres Slaves, de Francs et autres germaniques, d'Avars et autres peuples des steppes, initialement adeptes de leurs divinités respectives (slaves, germaniques, tengristes…) mais tous en voie de christianisation : Pribina permit donc à l'archevêque de Salzbourg de consacrer des églises dans la région.

Après une attaque de Carloman (lors de sa révolte contre Louis le Germanique), le prince Kocel, fils de Pribina, se réfugia à la cour de Louis qui le rétablit dans ses terres. Pendant l'été 867, Kocel offrit l'hospitalité aux frères missionnaires Cyrille et Méthode lors de leur voyage de Grande-Moravie jusqu'à Rome, alors qu'ils allaient expliquer au pape l'intérêt d'utiliser la langue slave comme langue liturgique. Ils firent ainsi de Blatnohrad un des centres de diffusion de la nouvelle écriture slavonne : le glagolitique. Bien que vassal de la Francie orientale, Kocel tentera de résister à la germanisation voulue par les féodaux et du clergé francs, et essaiera de former un archevêché slave indépendant d'eux.

Finalement, après la mort de Kocel en 876, la principauté devint à nouveau une marche de la Francie orientale, dirigée par Arnulf de Carinthie. Au cours de la guerre de succession dans l'est de l'empire franc, en 884, la région fut conquise par la Grande-Moravie. Après quelques années de paix, Arnulf reprit la guerre contre la Moravie et reconquit la Blatozérie en 894. Après avoir revendiqué la couronne impériale en 896, Arnulf donne la Blatozérie en fief à un autre duc slave, Braslav. Peu après, en 901, la région fut conquise par les Hongrois qui en restèrent maîtres jusqu'à nos jours.

La principauté se composait des entités suivantes :

• voïvodie de Blatozero, entre Veszprém et la Drave ;
• voïvodie de Ptouïe, aux environs de la cité homonyme ;
• voïvodie de Doudlèbe, aux environs de Graz et Blatohrad (actuel Zalavár) ;
• probablement aussi :
  • la principauté d'Etgar entre Kyssak (actuel Kőszeg) et Novipogost (actuel Klosterneuburg) ;
  • temporairement, des territoires entre le Danube et la Tisza, entre la Drave et la Save, dans la Bačka et en Slavonie.

• Pribina (de 839/840 à 860/861)
• Kocel (de 860/861 à 876)