Pierre Faniest

Blessé de guerre[2], Pierre Faniest suit les cours l'Académie Fernand Léger de Montrouge. Après qu'en 1951 lui ait été décerné le 1^er Prix de peinture de l'Académie, il suit le maître à Biot (avec une autre élève, Nadia Khodossievitch, que Léger épouse en 1952), l'accompagnant dans ses recherches sur la céramique qu'ensemble ils expérimentent chez Roland Brice[3] dont Pierre Faniest fréquente l'atelier de l'impasse des Roses une année durant[4]. C'est la rencontre de Simone Castaldi, qui deviendra son épouse, qui le décide à se fixer définitivement à Biot[5].

Pierre Faniest s'implique rapidement dans la vie culturelle de la région, contribuant à la création de premier Salon d'art abstrait d'Antibes en 1951, tout comme il sera ensuite initiateur du Festival des heures musicales de Biot[5] - [6]. Il devient l'un des précurseurs des mouvements picturaux qui ont donné naissance à l'École de Nice. Dès 1959, il participe, avec Arman, Fabre et Hayat, au salon Sculptures Peintures à l'hôtel Plaza de Nice.

En 1962, il organise l'exposition Expressions nouvelles au Centre culturel d'Antibes, qui présente ses œuvres aux côtés de celles de Pierre Gastaud, Ladislas Kijno, Suzanne Vigné et Jean Leppien. En 1964, il est responsable de l'exposition présentée au Bastion Saint-André d'Antibes dans le cadre du 2^e Festival des arts plastiques de la Côte d'Azur. Ses créations côtoient celles de Claude Viallat, Bernar Venet et Jean Villeri.

Il participe ensuite à de nombreuses manifestations artistiques sur la Côte d'Azur, à Céret et en Italie. Ses œuvres majeures sont souvent présentées à Biot où il est mort en mars 2010 et où il est inhumé.

• « Il couvre sa toile de signes colorés, proches des hiéroglyphes, dans une sorte de tachisme lyrique créant un espace poétique. » - Dictionnaire Bénézit[15]
• « Le vocabulaire pictural de Faniest est imprégné à chaque période d'un dynamisme étonnant, écritures tourbillonnantes, formes souvent telluriques, matières irradiées, calligraphies initiatiques, taches d'encres profondes, intensités chromatiques rayonnantes. Les puissances évocatoires de chacune des compositions témoignent d'une continuité dans les multiples explorations qui entraînent l'homme à pénétrer dans un monde différent. Sa connaissance absolue du métier de peintre trouve une traduction dans d'intéressantes recherches picturales, de la figuration à l'abstraction, sans omettre de superbes calligraphies. Il met ses qualités au service de multiples mouvances alliant la tonicité tonale à l'écriture de la matière, offrant plus récemment l'approche des reliefs, des vinyles, des papiers froissés. Son itinéraire est celui d'une avant-garde non vieillie, qui révèle une peinture respectée et revendiquée. » -CRDP de l'Académie de Nice[12]

• 1^er Prix de peinture de l'Académie Léger, 1951[5].

Musée Picasso (Antibes)

• André Verdet[11].