Philibert de Savoie-Gênes

Philibert de Savoie-Gênes, né à Turin en 1895, est le second fils de Thomas de Savoie-Gênes et d'Élisabeth de Bavière. Son père est le petit-fils de Charles-Albert de Sardaigne et du roi Jean I^er de Saxe. Sa mère est une petite-fille de Louis I^er de Bavière et arrière-petite-fille de Charles IV d'Espagne et de François I^er des Deux-Siciles[2].

Le couple a cinq autres enfants : Ferdinand (1884-1963), Marie Bonne de Savoie-Gênes (1896-1971), Adalbert de Savoie-Gênes (1898-1982), Marie-Adélaïde (1904-1979) et Eugène de Savoie-Gênes (1906-1996). Le 22 septembre 1904, le roi Victor-Emmanuel III lui confère le titre de duc de Pistoia[3].

Il participe à la Première Guerre mondiale dans le 1^er régiment "Nizza Cavalleria" et participe à quelques combats à Monfalcone et sur l'Isonzo. Le 4 novembre 1918, avec un escadron de son régiment, il est parmi les premiers à entrer dans la ville de Trente[4].

Après la guerre, il s'installe à Bolzano dans le but d'augmenter le sentiment d'unité nationale au sein de la population[5]. Le 30 avril 1928 il épouse à Turin Lydia d'Arenberg (1905-1977), la fille d'Engelbert-Marie d'Arenberg et d'Hedwige de Ligne[6]. Le couple n'a pas d'enfants. Par la suite, sa carrière militaire a lieu entre l'Italie et l'Éthiopie[7]:

• 1929 : promotion de colonel.
• 1932-1933 : commandant de 232^e régiment d'infanterie.
• 1933-1934 : commandant de la 11^e brigade d'infanterie.
• 1934 : promotion au grade de général de brigade.
• 1935-1937 : commandant général de la 1^re division CC.NN. "23 mars" de la MVSN (en Éthiopie).
• 1936 : promotion de général de division.
• 1937-1938 : général commandant la 11^e division d'infanterie "Brenner".
• 1938-1939 : général commandant les troupes alpines.
• 1940 : général commandant la 7^e armée.
• 1942 : inspecteur des troupes mobiles.

Sa division est la première à hisser le drapeau italien sur la Amba Aradam[8], opération qui lui vaut une médaille d'argent de la valeur militaire et le titre de chevalier de l'ordre militaire de Savoie.

Durant la période du fascisme, l'OVRA constitue un dossier, plus ou moins fondé, concernant sa prétendue homosexualité.

En 1941, lorsque Ante Pavelić offre à la maison de Savoie la couronne du nouvel État indépendant de Croatie, le roi Victor-Emmanuel III regarde qui dans les branches de Savoie-Aoste et Savoie-Gênes pourrait devenir le nouveau roi de Croatie.

Après que Victor-Emmanuel III a écarté Amédée de Savoie-Aoste (prisonnier des britanniques en Afrique), Victor-Emmanuel de Savoie-Aoste (personne âgée, célibataire et sans enfants) et Ferdinand de Savoie-Gênes (âgé et sans enfants), Galeazzo Ciano note dans son journal : "Dans les conditions actuelles, tout ce qui reste est de choisir entre le duc de Spolète et le duc de Pistoia. Le roi est en faveur du premier candidat pour des raisons de prouesses physiques et même, jusqu'à un certain point, de capacité intellectuelle"[9]. Finalement, la couronne est confiée au duc de Spolète.

Après l'invasion de la France en 1940 et l'occupation de Nice en 1942, le gouvernement italien pense à la reconstitution de l'ancien comté de Nice, sur lequel aurait dû régner Philibert. Le projet, cependant, n'a aucun résultat[10].

À la suite de la naissance de la République italienne en 1946, Philibert et Lydia d'Arenberg s'installent à Lausanne, en Suisse, dans une propriété de Lydia. Après quelques années, cependant, ils se séparent. De retour en Italie, Philibert vit trente ans à l'Hôtel Ligure, place Carlo-Felice à Turin avec son jeune frère Adalbert, duc de Bergame[11]. En 1963, après la mort de son frère aîné Ferdinand, mort sans héritiers, Philibert prend le titre de 4^e duc de Gênes[12].

En 1981, à la suite de la fermeture de l'hôtel dans lequel il réside, il s'installe à l'Hôtel Concorde, via Lagrange, et retourne ensuite à Lausanne où il s'installe dans la maison que lui a léguée sa femme, Lydia, morte en 1977. Il est mort en 1990 et est enterré dans la crypte royale de la basilique de Superga, sur les collines de Turin[13]. N'ayant pas eu d'enfant, c'est son frère cadet Eugène qui lui succède comme duc de Gênes.