Patrick Allen (acteur)

Il est né le 17 mars 1927 au Nyasaland, l'actuel Malawi où son père, Edward Allen, d'origine irlandaise était producteur de tabac[1], mais ses parents divorcent lorsqu'il est enfant[2]. Sa mère le ramène en Angleterre mais il est évacué vers le Canada au début de la seconde guerre mondiale et y fait toute sa scolarité. Il entame des études de médecine à l'université McGill de Montréal[3], mais s'investit dans la radio universitaire puis travaille à Radio-Canada (Canadian Broadcasting Corporation) puis a l'occasion d'avoir de petits rôles au cinéma (à Hollywood) et à la télévision (à Chicago)[2].

Rentré au Royaume-Uni en 1953, il rejoint la Royal Shakespeare Company, où il joue avec Vanessa Redgrave dans As You Like It et The Winter's Tale, avec Peter O'Toole dans The Merchant of Venice[1]. Il fait aussi ses débuts au cinéma en 1954 dans Dial M for Murder.

Il épouse en 1960 l'actrice Sarah Lawson, qu'il a rencontrée sur les planches en 1955[1]. Elle lui donne deux enfants, Stephen et Stuart. Il meurt à Londres, le 28 juillet 2006.

La voix caractéristique de Patrick Allen, ferme et bien timbrée, était familière en Grande-Bretagne, même parmi ceux qui ne le connaissaient pas comme acteur, car il a été la voix de nombreux documentaires officiels, comme les Protect and Survive du ministère de la défense, en 1970, de publicités (en particulier pour Barratt Developments et la Ford Sierra), et de séries télévisées, comme le dessin-animé TUGS.

Considéré un temps comme le « roi de la voix off »[1], il a participé à la création de studios spécialisés dans le doublage dans le quartier de Soho.

En 2005, il devient la voix de la chaîne numérique E4, faisant souvent une présentation des programmes assez irrévérencieuse, mais bien dans le ton de cette chaîne tournée vers les adolescents.

Son allure générale (il était grand et avait une mâchoire puissante[1]) et sa voix l'ont souvent amené à jouer au cinéma des policiers ou des officiers, mais il élargit son répertoire à la télévision, où son interprétation de Thomas Gradgrind dans Hard Times en 1977 est remarquée.

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