Patience à feuilles obtuses

• Nom scientifique : Rumex obtusifolius L., 1753[1]
• Noms vulgaires (vulgarisation scientifique), recommandés ou typiques : la Patience à feuilles obtuses[2], la Patience sauvage[2] ou le Rumex à feuilles obtuses[2]
• Noms vernaculaires (langage courant), pouvant désigner éventuellement d'autres espèces (notamment Rumex crispus) : localement, cette plante est aussi appelée doche, grande doche en Normandie (De Dol de Bretagne au Pays d'Auge) ou dogue dans le nord Cotentin ou près des iles anglo-normande (dock en anglais, issu de dok, « courte queue »[3]), parelle en Bretagne[4], paradelle en Limousin ou encore lapé en Savoie[5].

Ses racines amères ont une action tonique et légèrement laxative, et sont utilisées en usage interne (action purgative et dépurative) et externe (employée, écrasé, comme cicatrisant sur plaies et ulcères). Ses larges feuilles étaient parfois utilisées pour envelopper le beurre de ferme. La sève de la feuille est connue pour contenir des tanins et de l'acide oxalique, qui a des propriétés apéritives, dépuratives, diurétiques et un peu astringentes, d'où la consommation des feuilles blanchies pour en faire des soupes, des légumes. Elle peut causer une légère dermatite. Son pétiole pelé peut être mangé cru (il a un goût sucré et acidulé) ou cuit comme avec Rumex alpinus, connu sous le nom de « rhubarbe des moines », en raison de l'usage de ses pétioles en confiture, tartes et compotes, et, jadis, de celui de sa racine comme laxatif, des mêmes façons que les parties correspondantes de la rhubarbe[12].

La teinture-mère de Rumex à feuilles obtuses est traditionnellement employée pour ses propriétés dépurative, diurétique et digestives. Comme beaucoup de Patiences, elle est réputée pour son efficacité en cas de maladies de peau (dermatite, eczéma et érysipèle)[13].

Métallophyte qui peut tolérer de hautes concentrations en fer, magnésium et manganèse, elle est une espèce bioindicatrice. L'agriculteur dont les prairies sont envahies de cette patience a affaire à un sol argileux et compact. Elle indique ainsi, comme le Grand plantain, un engorgement quasi permanent qui induit un manque d'oxygène et une baisse de l'activité bactérienne aérobie au profit de l'activité bactérienne anaérobie qui réduit le fer ferrique en fer ferreux toxique pour les racines des végétaux[14].

De plus, les rumex et en particulier Rumex obtusifolius peuvent être favorisés par de (mauvaises) conditions culturales : tassement, usage d'appareils rotatifs de préparation du sol multipliant les morceaux de racines qui vont repartir en végétation, surfertilisation[15].

Les rumex sont considérés comme gênants dans les prairies.

Espèce ubiquiste, mésophile à hygrocline, nitrocline (développement préférentiel sur des sols argilo-limoneux), elle est commune dans les jachères, friches et ourlets nitrophiles, mégaphorbiaies et voiles eutrophiques des rivières, potagers, prairies améliorées, forêts ripicoles (alliance Alno-Padion), chênaies-charmaies (Carpinion betuli), coupes forestières (Epilobietea angustifolii), lisières forestières fraîches (Geo-Alliarion) ou humides (Calystegion sepium), prairies humides (Bromion racemosi), zones rudérales (délaissés urbains, décombres bermes)[16] - [10].

Espèce assez commune en France, son aire de répartition est subatlantique, subméditerranéenne[10]..

Le rumex à feuilles obtuses est devenue une des espèces de mauvaises herbes les plus répandues au monde (Allard, 1965). Ainsi, en Europe centrale, plus de 80 % des herbicides utilisés sur les prairies permanentes ou temporaires le sont pour combattre cette adventice qui représente également un des obstacles à la conversion vers l'agriculture biologique[17]. Elle présente un problème un recouvrement supérieur à 5 %, dans 10 à 15 % des parcelles tant en Angleterre[18] qu'en Bretagne[17].

Cette oseille est légèrement toxique ; le bétail peut tomber malade en s'en nourrissant. L'allélopathie est une composante de la nuisibilité de cette adventice très compétitrice qui produit des phytotoxines solubles dans le sol interférant notamment avec les plantes de culture[19].

Mais l'éradication des rumex est difficile, les spécimens âgés étant dotés d'une profonde racine pivotante pouvant atteindre 2,50 mètres de profondeur[6].

Les semences certifiées doivent être exemptes de rumex.

Indique des hydromorphismes par tassement, engorgement en matière organique animale et parfois en eau. Si ce rumex explose en agriculture, c'est important ; car les hydromorphismes déstructurent les argiles et causent une libération d'aluminium et de fer ferriques toxiques pour l'homme. Il peut être intéressant de laisser ces plants sur place : leurs racines percent les sols tassés et permettent leur oxygénation et l'arrêt naturel de l'asphyxie[6].

Rumex crispus et obtusifolius ne devraient pas lever dans un sol en bonne santé, il est donc inutile de les empêcher de grainer ; pour les besoins de culture on peut simplement couper la partie aérienne gênantes et laisser les racines corriger le milieu ; il faut évidemment éviter de passer avec un engin lourd ou d'ajouter de la matière organique sur ces « points d'asphyxie »[6].