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Passif Ă©ventuel

Le passif éventuel correspond, pour une entité économique et dans le domaine de la comptabilité générale, ou de la prospective économique ou de la gestion du risque (pour son aspect économique) aux obligations potentielles de remboursement à des tiers de dégâts matériels ou aux personnes en cas de survenue d'un évènement impliquant la responsabilité de l'entité, jugé peu probable mais dont les conséquences seraient graves en cas de réalisation

En France

Dans ce pays, du point de vue comptable, le passif éventuel est définie comme suit :

  • « une obligation potentielle de l'entitĂ© Ă  l'Ă©gard d'un tiers rĂ©sultant d'Ă©vĂ©nements dont l'existence ne sera confirmĂ©e que par la survenance, ou non, d'un ou plusieurs Ă©vĂ©nements futurs incertains qui ne sont pas totalement sous le contrĂ´le de l'entitĂ© » (exemple accident majeur) [1]
  • « une obligation de l'entitĂ© Ă  l'Ă©gard d'un tiers dont il n'est pas probable ou certain qu'elle provoquera une sortie de ressources sans contrepartie au moins Ă©quivalente attendue de celui-ci ". » [1].

Dans la comptabilité

Un passif éventuel peut être « non comptabilisé mais mentionné dans l’annexe » du plan comptable (P.C.G. art 312-5 nouv) [2].
Il peut s'agir d'un « Passif virtuel, en puissance, qui peut se réaliser sans réelle certitude » .
Ce peut être un des champs d’indétermination d'un aléa moral défini par Roger Caillois[3] comme « jeu où, à l’inverse, la décision ne dépend pas du joueur mais du destin » »

Enjeux

Ce sont notamment des enjeux socio-économiques et de prospective. Ils concernent aussi l'acceptabilité du risque, la gestion du risque, la gestion de crise, et l'aléa moral, et le principe de précaution, notamment dans le domaine de l'accidentologie et des cindyniques.
Ils sont plus importants dans certains domaines nouveaux (moins bien connus en termes de risque Ă  moyen et long terme) oĂą les accidents sont susceptibles d'ĂŞtre rares, mais Ă©ventuellement Ă  haut-risque et non couverts par les assurances

  • Industrie nuclĂ©aire ;
  • Biotechnologies ;
  • Nanotechnologies ;
  • SpĂ©culation financière et boursière accĂ©lĂ©rĂ©e par les NTIC et la mondialisation, avec risques accrus de crise boursière ;
  • assurances et système rĂ©assuranciels des domaines citĂ©s ci-dessus. Ils peuvent contribuer Ă  couvrir une partie du risque, mais - en raison de l'incertitude - sans pouvoir en prendre en compte toutes les dimensions (Cf. risques faibles de lourdes pertes souvent qualifiĂ©s de risques extrĂŞmes (qui ne sont d'ailleurs pas couverts par les assurances)[4], notamment en raison des incertitudes quant Ă  l'expression du risque dans l'espace et le temps[4], des plafonds de couverture et clauses d'exemptions prĂ©vus par les assurances, et de l'importance gĂ©ographique et potentiellement transgĂ©nĂ©rationnelle des dommages (pollutions atmosphĂ©riques ou de l'eau transfrontières, ou colportĂ©es par des migrations animales). La provision et un système assurantiel solidaire (Assuratome) sont les solutions actuellement retenues, mais qui se sont dĂ©jĂ  avĂ©rĂ©es insuffisantes dans le cas de Tchernoybl entre 1986 et 2011 (Cf. par exemple les difficultĂ©s Ă  financer les sarcophages 1 et 2) puis de Fukushima en 2011).

La prise en compte comptable du risque d'enchainements imprévus de petits accidents ou d'erreurs humaines, ou d'associations de risques mineurs devraient aussi faire l'objet de plus d'attention, car pouvant conduire à une crise majeure (par effet domino)[4]. Ceci est encore plus vrai pour l'association synergique de deux ou plus risques majeurs (ex : l'association d'un tremblement de terre, d'un tsunami et d'un accident nucléaire, situation qualifiée de Genpatsu-shinsai au Japon)

Précaution

La comptabilité générale veut - par prudence économique - qu'une entité ne transfère pas sur les générations futures ou l'avenir de l'entreprise les incertitudes présentes susceptibles de fortement grever ou détruire demain son patrimoine et son résultat économique[5], mais la prise en compte comptable du risque extrême est défaillante car « tout risque dont la probabilité de survenance est trop incertaine n'apparaît pas dans les traitements comptables »[4].

De plus, parmi les trois modes existant de traitement comptable du risque :

  1. la provision (telle qu'actuellement conçue), définie par Colasse[6] ;
  2. l'assurance ;
  3. Le passif Ă©ventuel.

Aucun de ces 3 modes de traitement comptable ne sont adaptés au risque majeur ou extrême où, « pour apprécier la gravité d’un risque, c’est la gravité potentielle des conséquences de l’accident qui doit être la référence et non pas le taux d’occurrence probable car un risque à probabilité d'occurrence faible peut être de grande ampleur par ses conséquences »[7].


Voir aussi

Articles connexes

Liens externes

  • (fr)

Bibliographie

Références

  1. « Comité de la réglementation comptable (CRC) ; Règlement no 2000-06 du 7 décembre 2000 Relatif aux passifs »(Archive.org • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?), du CRC, qui reprend l'essentiel de la norme IAS 37, ; voir art 212-3 et 212-4 page 2/9 de la version Word)
  2. Frédéric COMPIN, Provisions réglementées, Provisions pour risques et Passif éventuel, Dictionnaire pragmatique de comptabilité
  3. CAILLOIS Roger, Les jeux et les hommes. Les masques et le vertige, Paris, Gallimard, 1958, p. 56, cité par EWALD François, KESSLER Denis, Risque et politique, Le débat, mars-avril 2000, no 109, p. 55-72.
  4. Emmanuelle Plot & Olivier Vidal, « La traduction comptable des risques extrêmes »(Archive.org • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?), Revue Française de Comptabilité (2009) 52-55, PDF, 21 pages
  5. Bernard Colasse, Comptabilité Générale PCG, 1999, article 120-3 (lien vers l'ouvrage)
  6. Colasse en 2001 définit « les provisions pour risques et charges » comme « des prélèvements sur les bénéfices destinés à couvrir des risques et charges nettement précisés quant à leur objet, que des événements survenus ou en cours rendent probables ». « Si l'événement est certain, et que son échéance et son montant sont fixés de façon précise, alors l’entité enregistre une dette et non une provision » ajoutent des chercheurs comme E. Plot & O. Vidal, (« La traduction comptable des risques extrêmes »(Archive.org • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?), PDF, 21 pages)
  7. Moulin J. (2003). Le risque, le salarié et l’entreprise : contribution syndicale à la prévention des risques industriels et technologiques majeurs. Février 2002, 366p (Lien vers l'ouvrage)
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