Parti ouvrier français

En 1878, le Congrès ouvrier de Lyon se constitue en parti, la Fédération du parti des travailleurs socialistes de France (FPTSF). Une première scission intervient dès 1881, lorsqu'Édouard Vaillant, d'inspiration blanquiste, fonde le Comité révolutionnaire central (CRC). Une seconde scission intervient en 1882 à la suite du Congrès ouvrier de Saint-Étienne. Elle oppose les « possibilistes », socialistes réformistes d'inspiration proudhonienne, qui forment la Fédération des travailleurs socialistes, et les guesdistes, d'inspiration marxiste, dont les 23 délégués se retirent du congrès. Ils se rassemblent à Roanne en septembre 1882 et créent le Parti ouvrier (PO).

En 1882, Jules Guesde fonde le Parti ouvrier avec Paul Lafargue.

En 1893, le Parti ouvrier devient le Parti ouvrier français.

Le POF enregistre des succès électoraux aux élections municipales de 1892 (victoire à Roubaix, Montluçon, Commentry, Narbonne, ..) puis aux élections législatives de 1893 à la suite desquelles cinq de ses membres sont élus députés[1] :

Jules Guesde dans le Nord, Antide Boyer, dans les Bouches-du-Rhône, René Chauvin, dans le département de la Seine, Antoine Jourde en Gironde, Charles Sauvanet, dans l'Allier.

Certains membres du POF, oubliant momentanément l'objectif de la révolution, en viennent à penser que le socialisme est possible par la voie électorale (voir le banquet et le programme de Saint-Mandé le 30 mai 1896).

Lors des élections législatives de 1898, Jules Guesde est battu dans le Nord, comme Chauvin dans la Seine. Mais parmi les 40 élus socialistes de toutes tendances, entre 13 et 15 appartiennent au POF :

Jean-Baptiste Bénézech dans l'Hérault, Antide Boyer (réélu), Maximilien Carnaud, Bernard Cadenat, tous trois dans les Bouches-du-Rhône, Jacques Dufour dans l'Indre, Prosper Ferrero, dans le Var, Ernest Ferroul dans l'Aude, Antoine Jourde réélu en Gironde, Philippe Krauss et Henri Palix dans le Rhône, Hégésippe Jean Légitimus en Guadeloupe, Ulysse Pastre, dans le Gard, Charles Sauvanet réélu dans l'Allier, Alexandre Zévaès, dans l'Isère.

En 1899, la crise au sein du socialisme provoquée par la participation d'Alexandre Millerand au Gouvernement Waldeck-Rousseau pousse le POF à retourner à sa pureté doctrinale révolutionnaire (manifeste de l'été 1899). Cependant la majorité de ses députés ne le suivent pas, et sont exclus ou quittent le Parti. Claude Willard[2] chiffre à cinq, ceux qui restent en 1900, dont deux « donnent des signes d'abandon ». Selon la plupart des historiens, le parti aurait alors perdu de son influence[3]. Ainsi lors des élections législatives de 1902 (12 députés pour le Parti socialiste de France (PSdF) héritier du POF) il ne retrouve nationalement que les deux tiers des voix obtenues aux élections de 1898[4].

En 1902, le POF fusionne avec le Parti socialiste révolutionnaire (blanquiste) et l'Alliance communiste révolutionnaire pour former le Parti socialiste de France, initié en 1901 sous le nom d'Unité socialiste révolutionnaire.

En 1905, le Parti socialiste de France fusionne avec le Parti socialiste français de Jean Jaurès pour former la Section française de l'Internationale ouvrière (SFIO).

• Jules Guesde (1845-1922), membre fondateur, député.
• Paul Lafargue (1842-1911), gendre de Karl Marx, député.
• Edme Charles Chabert (1818-1890), membre fondateur, ouvrier graveur.
• Marcel Cachin (1869-1958), membre dès 1891, scissionnaire de Tours en 1920, futur directeur de L'Humanité.
• Alexandre Bracke-Desrousseaux (1861-1955), fils du chansonnier lillois Alexandre Desrousseaux, universitaire (philosophie grecque), futur député SFIO.
• Albert Bedouce (1869-1947), membre dès 1891, premier maire socialiste de Toulouse, député socialiste de la Haute-Garonne, et Ministre des Travaux Publics du Front populaire, dans le Gouvernement Léon Blum.
• Alexandre Zévaès (1873-1953), député de l'Isère (1898-1910).
• Bernard Cadenat (1853-1930), cordonnier, député des Bouches-du-Rhône (1898-1919 et 1924-1930), maire de Marseille (1910-1912).
• Ulysse Pastre (1864-1930), instituteur, député de Gard (1898-1910).
• Jean-Baptiste Bénézech (1852-1909), ouvrier typographe, député de l'Hérault (1898-1909), président de la chambre syndicale des ouvriers typographes.
• René Chauvin (1860-1936), coiffeur, député de la Seine (1893-1898), fondateur de la chambre syndicale des ouvriers coiffeurs. En 1914, il quitte la SFIO pour fonder un petit parti ouvrier prônant le retour à la lutte des classes.
• Hubert Lagardelle (1875-1968), syndicaliste révolutionnaire.
• Prosper Ferrero (1849-1927), député du Var, en 1898-1910, maire de Toulon (1893), vice-président du conseil général (1914-1915).
• Philippe Krauss (1864-1904), député
• Pierre Mélin (1863-1929), luthier, vice-président des Prud'hommes de Valenciennes, Député.
• Georges Vacher de Lapouge (1854-1936), anthropologue eugéniste, procureur de la République et universitaire.
• Raymond Lavigne (1851-1930), syndicaliste, secrétaire de la Fédération girondine.
• Ernest Montusès (1880-1927), journaliste
• Gustave Delory (1857-1925), élu maire de Lille en 1896, un des premiers maires socialistes d'une grande ville
• Gabriel Deville (1854-1940), député
• Aline Valette (1850-1899), institutrice, secrétaire du parti de 1896 à sa mort
• Désiré Verhaeghe (1874-1927), médecin et adjoint au maire de Lille