Parc national de la Tijuca

Créé le 6 juillet 1961, il couvre une surface de 3 972 hectares, dans laquelle s'inscrit la forêt de Tijuca (Floresta da Tijuca). Il joue un rôle fondamental pour la cité de Rio, prévenant l'érosion des pentes, inondations et effondrements et en réduisant la pollution atmosphérique. Il possède également diverses sources d'eau qui contribuent à approvisionner la ville, en même temps que récréation et qualité de vie aux habitants, en plus de préserver le paysage et de développer le tourisme. La préservation du parc est directement liée au bien-être, à la santé et à la richesse de la ville, dont elle est peut-être le plus grand patrimoine.

Le parc national de Tijuca couvre environ 3,5% de la superficie de la municipalité de Rio de Janeiro. Bien qu’il s’agisse du plus petit parc national du Brésil, il est le plus visité du pays, avec environ 2 millions de visiteurs par an. Le parc est situé dans la partie centrale de la commune, son territoire n'est pas pour autant continu mais s'entremêle avec la zone urbaine. Quatre secteurs le composent :

1. le secteur A, qui comprend la forêt de Tijuca
2. le secteur B, avec la Serra da Carioca (chaîne de la Carioca), la colline du Corcovado (Morro do Corcovado) et le Point de Vue Chinois (Vista Chinesa)
3. le secteur C, qui regroupe la Pedra Bonita, la Agulhinha da Gávea et la Pedra da Gávea
4. le secteur D, composé de la Serra dos Pretos Forros e Covanca

Compte tenu de la dispersion du parc, la lutte contre l'occupation illégale est une préoccupation permanente. Le parc est actuellement cogéré par l'Institut Chico Mendes de Conservation de la Biodiversité (ICMCBio) et par la Commune de Rio de Janeiro. La société civile est incitée à participer à parc à travers des ONG comme l'Association des Amis du Parc National de la Tijuca.

Le parc est fréquenté par 71 espèces de mammifères. Trois carnivores fréquentent le parc, soit le renard des savanes (Cerdocyon thous), le coati commun (Nasua nasua) et le raton crabier (Procyon cancrivorus). Il est aussi visité par trois espèces de primates, soit l'apelle (Cebus apella), le saïmiri commun (Saimiri sciureus) et le ouistiti commun (Callithrix jacchus) et par deux xénarthres, soit le fourmilier à collier (Tamandua tetradactyla) et le paresseux à gorge brune (Bradypus variegatus). Les petits mammifères sont représentés par l'écureuil de Guyane (Guerlinguetus aestuans), le rat noir (Rattus rattus), le paca (Agouti paca), l'agouti doré (Dasyprocta leporina), Sphiggurus insidiosus, Trinomys dimidiatus, le sarigue du Sud-Est brésilien (Didelphis aurita), Philander frenatus et le Lapin du Brésil (Sylvilagus brasiliensis). Il est finalement fréquenté par 46 espèces de chiroptères[5].

Compte tenu de sa proximité avec la ville, le parc est très fréquenté : en 2016, le parc a reçu 3 305 010 visiteurs[6]. Le parc contient un certain nombre d’attractions, la plus célèbre étant la sculpture colossale du Christ Rédempteur. D’autres attractions incluent la cascade Cascatinha ; la chapelle Mayrink, avec des peintures murales peintes par Cândido Portinari ; le belvédère de style pagode à Vista Chinesa ; et une table géante en granit appelée Mesa do Imperador (« Table de l’empereur »). Il y a de nombreux sentiers de randonnée. Les destinations courantes sont : la cascade de Diamantina, le bec de perroquet (Bico do Papagaio), le pic de Tijuca (Pico da Tijuca), le circuit des grottes (Circuito das Grutas), la colline de l’Archer (Morro do Archer), la colline d’Anhanguera (Morro da Anhanguera), le belvédère Excelsior (Mirante do Excelsior) et la grotte de la chauve-souris (Caverna dos Morcegos).

Certaines séquences du film d'aventure L'Homme de Rio, réalisé par le cinéaste français Philippe de Broca et sorti en 1964, ont été tournées dans la forêt de Tijuca[7]. Leurs actions sont cependant supposées se dérouler dans la forêt amazonienne.

En 2018, une équipe de l'émission Secrets d'Histoire a tourné plusieurs séquences dans le parc dans le cadre d'un numéro consacré à l'empereur Pedro II, intitulé Pedro II, le dernier empereur du Brésil, diffusé le 8 août 2019 sur France 2[8].