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Panzerkampfwagen IV AusfĂĽhrung G

Le Panzerkampfwagen IV Ausführung G est un char moyen, sous-version du Panzer IV, utilisé par les forces armées du Troisième Reich pendant la Seconde Guerre mondiale.

Panzerkampfwagen IV AusfĂĽhrung G
Image illustrative de l’article Panzerkampfwagen IV Ausführung G
Caractéristiques de service
Type char moyen
Utilisateurs Drapeau de l'Allemagne nazie Reich allemand
Conflits Seconde Guerre mondiale
Caractéristiques générales
Équipage 5
Longueur 6,63 m
Largeur 2,88 m
Hauteur 2, 68 m
Masse au combat 23,6 t
Armement
Armement principal 1x 7,5-cm KwK 40
Armement secondaire 2x MG 34
Mobilité
Moteur Maybach HL 120 TRM
Puissance 265 ch Ă  2600 t/m
Transmission ZF S.S.G. 76
Suspension Ressort Ă  lames
Pression au sol 0,93 kg/cm²
Vitesse sur route 42 km/h
Vitesse tout terrain 20 km/h
Pente franchissable 30°
Puissance massique 11,5 hp/t
RĂ©servoir 470 l
Autonomie 210 km
Autonomie tout terrain 130 km
Chronologie des modèles

DĂ©nomination

L’introduction soudaine d’un changement d’armement sur la chaîne de montage des Panzer IV Ausf. F a entraîné une confusion dans les dénominations pendant la première moitié de l’année 1942. Cette version est appelée 7./B.W. par les industriels, car il s’agit de la septième commande, et Panzerkampfgwagen IV (7,5 cm) (Sd.Kfz.161) Ausführung F dans son nom complet par les militaires[1].

Dans un premier temps la version avec le nouvel armement est considéré comme un simple prolongement de la version F. Entre janvier et mars, les industriels l’appellent ainsi 7./B.W.-Umbau et les militaires Pz.Kpfgw. IV Ausf. F-Umbau[2]. Entre mars et mai, les véhicules avec le nouveau canon prennent le nom Panzerkampfwagen IV Ausführung F2, tandis que ceux avec l’ancien sont renommés Panzerkampfwagen IV Ausführung F1[3] - [4]. Le Waffenamt ramène de l’ordre en demandant au début de l’été aux industriels de faire passer tous les véhicules produits avec le nouvel armement dans une huitième série intitulée 8./B.W., puis en transformant la dénomination F2 en une nouvelle version G, tandis que les véhicules avec la désignation F1 redeviennent simplement la version F. Il n’y a ainsi de fait aucune différence entre le Panzerkampfwagen IV Ausführung F2 et le Panzerkampfwagen IV Ausführung G, qui sont des noms donnés à des périodes différentes au même modèle[5].

DĂ©veloppement

Dans les années 1930, les stratèges allemands organisent leur doctrine d’utilisation des blindés autour de deux types de chars : le premier, destiné à affronter les autres chars, est doté d’un canon de faible calibre à haute vélocité et se concrétise avec le Panzer III ; le second, qui doit assurer le support de l’infanterie, est équipé d’un canon de plus calibre tirant des projectiles à plus faible vélocité, généralement explosifs, et est représenté par le Panzer IV[6].

En principe, le Panzer IV d’origine n’est pas totalement dĂ©muni contre les chars : le canon court 7,5-cm KwK 37 L/24 qui l’équipe est en effet prĂ©vu pour pouvoir perforer 43 mm de blindage Ă  30° Ă  700 m, soit ce que les Allemands pensent alors ĂŞtre la protection frontale des chars français[7]. En rĂ©alitĂ©, si cela lui permet effectivement d’affronter les chars lĂ©gers comme le Hotchkiss H35 ou le Renault D1, ce canon n’est pas en mesure de pĂ©nĂ©trer l’épais blindage du B1-bis français ou du Matilda britannique[8].

Pour rĂ©soudre ce problème, les Allemands commencent Ă  Ă©tudier la faisabilitĂ© d’installer un canon de cm sur le Panzer IV en . Krupp dĂ©bute ainsi en la conception d’un canon pour char basĂ© sur le 5-cm PaK 38 L/60 de Rheinmetall. L’arme est montĂ©e sur un Panzer IV Ausf. D et prĂ©sentĂ©e Ă  Adolf Hitler pour son anniversaire le [8]. Le projet ne va cependant pas plus loin, car Krupp s’est penchĂ© en parallèle sur la possibilitĂ© d’utiliser Ă  la place le canon de 7,5 cm L/40 alors en cours de conception pour les SturmgeschĂĽtz III et IV[9]. Le Waffenamt exige cependant que la longueur du tube soit raccourcie afin d’éviter qu’il dĂ©passe de la caisse Ă  l’avant et puisse ainsi ĂŞtre endommagĂ© par des obstacles. Le tube est donc rĂ©duit Ă  une longueur Ă©quivalente Ă  L/33, ce qui a pour consĂ©quence de diminuer Ă©galement ses capacitĂ©s perforantes[10].

Un exemplaire de ce canon est produit en et monté à des fins expérimentales sur un Panzer IV Ausf. F en . L’arme n’est toutefois plus vraiment d’actualité à cette date : l’invasion de l’URSS pendant l’été 1941 à mis les Allemands face à des chars bien plus blindés que prévu, à savoir le T-34 et surtout le KV-1[10]. Le Wa Prüf 4 ordonne donc le la conception d’un canon basé sur le 7,5-cm PaK 40. Le projet est réalisé en collaboration par Krupp et Rheinmetall et aboutit au 7,5-cm KwK 40 L/43 en , qui est introduit immédiatement sur les Panzer IV Ausf. F en production[11].

Production et modification

Comme la plupart des autres véhicules allemands. Le Panzer IV Ausf. G fait l’objet de modifications en cours de production, qui visent généralement à améliorer les performances et à rendre la production plus rapide et moins coûteuse. Alors que certaines de ces modifications sont mineures, d’autres ont un impact important. Par exemple, à partir de des plaques de blindage supplémentaires sont ajoutées sur l’arc avant. Pour diverses raisons – stocks d’anciennes pièces à épuiser, pénuries, etc. – ces modifications ne sont toutefois pas toujours immédiatement appliquées à l’ensemble de la production. Ainsi dans l’exemple précédent en ce n’est que la moitié des chars sortant des chaînes de montage qui sont équipés et ce n’est qu’à partir de que l’installation est systématique[12].

Caractéristiques

Motricité

Moteur Maybach HL 120 TRM.

Le Panzer IV Ausf. G est Ă©quipĂ© du mĂŞme moteur Maybach HL 120 TRM que ses prĂ©dĂ©cesseurs depuis la version C. Il s’agit d’un V-12 Ă  essence et refroidissement par eau dĂ©veloppant 265 ch Ă  2 600 t/m[13]. La boĂ®te de vitesses est quant Ă  elle prĂ©sente depuis la version B ; il s’agit d’une Zahnradfabrik Friedrichshafen SSG 76 Ă  six vitesses avant et une vitesse arrière[14]. Le train de roulement est composĂ© de chaque cĂ´tĂ© de quatre couples de galets porteurs amortis par une suspension Ă  ressort Ă  lames et un barbotin situĂ©e Ă  l’avant, qui entraĂ®ne la chenille dirigĂ©e Ă  l’arrière par une poulie de renvoi et sur le dessus par quatre galets de guidage. Cette chenille ne mesure que 380 mm de large, ce qui a pour consĂ©quence une pression au sol assez Ă©levĂ©e de 0,91 kg/cm2[15] - [16].

Camouflage et identification

La couleur par défaut des chars produits jusqu’au début de l’année 1943 correspond au code RAL 7021 Dunkelgrau, un gris-noir. Afin d’assurer un meilleur camouflage dans les environnements désertiques, les véhicules préparés pour les climats chaud (Tropen) reçoivent toutefois une finition différente. En 1942, il s’agit d’une base en RAL 8020 Braun (brun) dont un tiers est recouvert de taches grises (RAL 7027 Grau)[17]. En 1943, les chars sont peints en usine en jaune foncé (RAL 7028 Dunkelgelb), charge aux unités d’y ajouter après réception des taches vert olive (RAL 6003 Olivgrün) et brun chocolat (RAL 8017 Rotbraun)[18].

L’identification de la nationalité est assurée par la Balkenkreuz, qui est peinte à l’arrière gauche de la caisse et de chaque côté de la superstructure, bien que l’emplacement exact dans ce dernier cas tend à varier selon les chars. Le numéro tactique permettant d’identifier le véhicule au sein de son unité compte généralement trois chiffres identifiant dans l’ordre la section, le peloton et le véhicule ; 316 correspond ainsi au sixième char du premier peloton de la troisième section. Ce numéro est généralement peint de chaque côté de la tourelle, mais la forme et la couleur des chiffres sont variables selon les unités[17].

Armement principal

Pzgr. 39.

Le nouveau canon 7,5-cm KwK 40 L/43 est le cœur de la version G du Panzer IV. Étant monté en tourelle, il est ajustable en azimut à 360° soit par l’intermédiaire d’un moteur électrique, soit à la main. L’ajustement en élévation se fait en revanche exclusivement à la main dans une plage comprise entre -10° et +20°. La visée s’effectue par un télescope T.F.Z.5f procurant un grossissement de 2,5x[2] - [19].

Le vĂ©hicule emporte 87 obus gĂ©nĂ©ralement rĂ©partis Ă©quitablement entre obus explosifs et antichars[20]. L’obus explosif utilisĂ© est le Sprgr. 34, qui peut ĂŞtre utilisĂ© avec une fusĂ©e percutante ou Ă  retard. Le Panzergranate (Pzgr.) 39 est l’obus perforant le plus largement utilisĂ©, tandis que le Pzgr 40. est un obus perforant spĂ©cial avec un cĹ“ur en tungstène. Ce dernier n’est toutefois disponible qu’en très faibles quantitĂ©s du fait des pĂ©nuries de ce matĂ©riau et est donc gĂ©nĂ©ralement remplacĂ© par le Pzgr. 40 (W), dont le cĹ“ur est en acier et dont les performances sont par consĂ©quent très infĂ©rieures. Le Gr. 38 Hohlladung (HL) est un autre type d’obus antichar basĂ© sur le principe de la charge creuse et qui a donc la particularitĂ© de pouvoir percer une Ă©paisseur de blindage constante quelle que soit la distance, au prix cependant de la prĂ©cision. Il s’agit Ă©galement d’un obus assez polyvalent, qui peut remplir dans une certaine mesure le rĂ´le d’un obus explosif et est ainsi parfois emportĂ© Ă  la place de ceux-ci. Cet obus existe en trois versions, HL/A, HL/B et HL/C, qui se sont succĂ©dĂ© au cours de la guerre au fil de leur amĂ©lioration[20] - [21].

Armement secondaire

L’armement secondaire est constituĂ© d’une mitrailleuse MG 34 coaxiale au canon, qui utilise le mĂŞme viseur que celui-ci. Une seconde mitrailleuse MG 34 est installĂ©e en proue dans une monture rotative permettant un mouvement de 15° Ă  gauche et Ă  droite et entre -10° et +20° en site[19]. Le vĂ©hicule emporte pour ces armes 3 150 cartouches en ceintures de 150 rangĂ©es dans 21 sacs : treize sur le cĂ´tĂ© intĂ©rieur droit de la superstructure, quatre devant l’opĂ©rateur radio et quatre autres Ă  sa droite. Ces balles sont de type S.m.K, c’est-Ă -dire perforantes, avec pour certaines un traceur[15] - [22].

Annexes

Bibliographie

  • (en) Thomas Anderson, Panzer IV, Oxford, Osprey Publishing, , 304 p. (ISBN 978-1-47282-968-9).
  • (en) Thomas Jentz et Hilary Doyle, Panzerkamfpwagen IV : Grosstraktor to Panzerbefehlswagen IV, t. 21-2, Darlington, Darlington Productions, coll. « Panzer Tracts », (ISBN 0-9744862-8-0)
  • (en) Thomas Jentz et Hilary Doyle, Panzerkampfwagen IV Ausf. G, H and J 1942-45, vol. 39, Oxford, Osprey Publishing, coll. « New Vanguard », , 48 p. (ISBN 1-84176-183-4)
  • (en) Walter Spielberger, Panzer IV and its Variants, Atglen, Schiffer Publishing, , 163 p. (ISBN 0-88740-515-0).

Liens externes

Références

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