Panzerkampfwagen IV Ausführung G

Moteur Maybach HL 120 TRM.

Le Panzer IV Ausf. G est équipé du même moteur Maybach HL 120 TRM que ses prédécesseurs depuis la version C. Il s’agit d’un V-12 à essence et refroidissement par eau développant 265 ch à 2 600 t/m[13]. La boîte de vitesses est quant à elle présente depuis la version B ; il s’agit d’une Zahnradfabrik Friedrichshafen SSG 76 à six vitesses avant et une vitesse arrière[14]. Le train de roulement est composé de chaque côté de quatre couples de galets porteurs amortis par une suspension à ressort à lames et un barbotin située à l’avant, qui entraîne la chenille dirigée à l’arrière par une poulie de renvoi et sur le dessus par quatre galets de guidage. Cette chenille ne mesure que 380 mm de large, ce qui a pour conséquence une pression au sol assez élevée de 0,91 kg/cm²[15] - [16].

La couleur par défaut des chars produits jusqu’au début de l’année 1943 correspond au code RAL 7021 Dunkelgrau, un gris-noir. Afin d’assurer un meilleur camouflage dans les environnements désertiques, les véhicules préparés pour les climats chaud (Tropen) reçoivent toutefois une finition différente. En 1942, il s’agit d’une base en RAL 8020 Braun (brun) dont un tiers est recouvert de taches grises (RAL 7027 Grau)[17]. En 1943, les chars sont peints en usine en jaune foncé (RAL 7028 Dunkelgelb), charge aux unités d’y ajouter après réception des taches vert olive (RAL 6003 Olivgrün) et brun chocolat (RAL 8017 Rotbraun)[18].

L’identification de la nationalité est assurée par la Balkenkreuz, qui est peinte à l’arrière gauche de la caisse et de chaque côté de la superstructure, bien que l’emplacement exact dans ce dernier cas tend à varier selon les chars. Le numéro tactique permettant d’identifier le véhicule au sein de son unité compte généralement trois chiffres identifiant dans l’ordre la section, le peloton et le véhicule ; 316 correspond ainsi au sixième char du premier peloton de la troisième section. Ce numéro est généralement peint de chaque côté de la tourelle, mais la forme et la couleur des chiffres sont variables selon les unités[17].

Pzgr. 39.

Le nouveau canon 7,5-cm KwK 40 L/43 est le cœur de la version G du Panzer IV. Étant monté en tourelle, il est ajustable en azimut à 360° soit par l’intermédiaire d’un moteur électrique, soit à la main. L’ajustement en élévation se fait en revanche exclusivement à la main dans une plage comprise entre -10° et +20°. La visée s’effectue par un télescope T.F.Z.5f procurant un grossissement de 2,5x[2] - [19].

Le véhicule emporte 87 obus généralement répartis équitablement entre obus explosifs et antichars[20]. L’obus explosif utilisé est le Sprgr. 34, qui peut être utilisé avec une fusée percutante ou à retard. Le Panzergranate (Pzgr.) 39 est l’obus perforant le plus largement utilisé, tandis que le Pzgr 40. est un obus perforant spécial avec un cœur en tungstène. Ce dernier n’est toutefois disponible qu’en très faibles quantités du fait des pénuries de ce matériau et est donc généralement remplacé par le Pzgr. 40 (W), dont le cœur est en acier et dont les performances sont par conséquent très inférieures. Le Gr. 38 Hohlladung (HL) est un autre type d’obus antichar basé sur le principe de la charge creuse et qui a donc la particularité de pouvoir percer une épaisseur de blindage constante quelle que soit la distance, au prix cependant de la précision. Il s’agit également d’un obus assez polyvalent, qui peut remplir dans une certaine mesure le rôle d’un obus explosif et est ainsi parfois emporté à la place de ceux-ci. Cet obus existe en trois versions, HL/A, HL/B et HL/C, qui se sont succédé au cours de la guerre au fil de leur amélioration[20] - [21].

L’armement secondaire est constitué d’une mitrailleuse MG 34 coaxiale au canon, qui utilise le même viseur que celui-ci. Une seconde mitrailleuse MG 34 est installée en proue dans une monture rotative permettant un mouvement de 15° à gauche et à droite et entre -10° et +20° en site[19]. Le véhicule emporte pour ces armes 3 150 cartouches en ceintures de 150 rangées dans 21 sacs : treize sur le côté intérieur droit de la superstructure, quatre devant l’opérateur radio et quatre autres à sa droite. Ces balles sont de type S.m.K, c’est-à-dire perforantes, avec pour certaines un traceur[15] - [22].

• (en) Thomas Anderson, Panzer IV, Oxford, Osprey Publishing, 2021, 304 p. (ISBN 978-1-47282-968-9).
• (en) Thomas Jentz et Hilary Doyle, Panzerkamfpwagen IV : Grosstraktor to Panzerbefehlswagen IV, t. 21-2, Darlington, Darlington Productions, coll. « Panzer Tracts », 1997 (ISBN 0-9744862-8-0)
• (en) Thomas Jentz et Hilary Doyle, Panzerkampfwagen IV Ausf. G, H and J 1942-45, vol. 39, Oxford, Osprey Publishing, coll. « New Vanguard », 2001, 48 p. (ISBN 1-84176-183-4)
• (en) Walter Spielberger, Panzer IV and its Variants, Atglen, Schiffer Publishing, 1993, 163 p. (ISBN 0-88740-515-0).