Balkenkreuz
La Balkenkreuz (de l’allemand : Balken veut dire « poutre » ou « barre », et Kreuz se traduit par « croix ») est un type de croix qui fut utilisée comme emblème national sur les véhicules, avions et navires de l’armée allemande, sur certaines périodes entre 1914 et 1945.
Ainsi, le terme Balken n'a strictement rien à voir à voir avec la région européenne des Balkans, et la prétendue traduction en « croix balkanique » est donc totalement erronée.
Traduction possible
En allemand, le mot Balken signifie « poutre », « poutrelle » ou « barre », ainsi, une traduction littérale de Balkenkreuz pourrait être « croix à barres droites » ou « croix en potence »[1].
Description
La Balkenkreuz est une croix aux branches droites, perpendiculaires et de longueurs égales (proche mais différente de la « croix dite latine »[2]), qui fut utilisée comme emblème national sur les véhicules, avions et navires de l’armée impériale allemande (Deutsches Heer et Kaiserliche Marine) pendant une partie de la Première Guerre mondiale et sur ceux de l’armée allemande du Troisième Reich (Wehrmacht) de sa création en 1935 à la fin de la Seconde Guerre mondiale[3] - [4].
La Balkenkreuz ne doit pas ĂŞtre confondue avec :
- la croix pattée allemande, dite « croix de fer » (que l’on retrouve comme croix de décoration récompensant les militaires allemands, appelée croix de fer), avec laquelle elle a alterné de 1914 à nos jours ;
- la croix gammée, qui fut utilisée parallèlement par l’Allemagne nazie de 1933 à 1945 ; néanmoins, la Balkenkreuz et la croix gammée dextrogyre coexistaient sur les avions de la Luftwaffe, la croix gammée étant en général placée sur la dérive (partie verticale de l’empennage) ; les avions civils (y compris les prototypes d'avions militaires non encore adoptés officiellement) portaient sur la dérive à partir de 1933 le drapeau national, composé d’une croix gammée dans un cercle blanc au milieu d'un rectangle rouge.
Rappel historique
La croix noire (schwarze Kreuz), tant sous sa forme héraldique droite que pattée, fut le symbole de l'ordre Teutonique militaire (der Deutsche Orden) depuis les croisades (au Proche-Orient puis en territoire balte) , elle est donc l’un des symboles de l'armée allemande depuis environ mille ans, bien que l'ordre Teutonique lui-même soit resté un ordre hospitalier.
Notes et références
- « Dictionary of Vexillology: B (Banner Roll - Bauceant) », sur FOTW Flags Of The World (version du 24 octobre 2012 sur Internet Archive); etymologizing "balk cross" in « Dictionary of Vexillology: B (Backing - Banner of Victory) », Dictionary of Vexillology, FOTW Flags Of The World (consulté le ).
- Les branches de la croix latine sont en effet de longueurs différentes, la branche inférieure étant plus longue.
- De la même manière que les Alliés du front de l’Ouest utilisaient la cocarde tricolore.
- Ainsi, cet emblème fut utilisé par toutes les composantes de la Wehrmacht (Forces armées allemandes) de 1935 à 1945 : la Heer (l’armée de terre), la Luftwaffe (l’armée de l’air), et la Kriegsmarine (la marine de guerre).
Voir aussi
Bibliographie
- (en) Tony Wood et Bill Gunston, Hitler's Luftwaffe : a pictorial history and technical encyclopedia of Hitler's air power in World War II, Londres, Salamander Books Ltd., , 247 p. (ISBN 978-0-86101-005-9 et 978-0-517-22477-9)
- (en) John Cochrane et Stuart Elliott, Military aircraft insignia of the world, Manchester, Flight Recorder Publications Ltd, , 142 p. (ISBN 978-0-9554268-7-2), p. 50.
Liens externes
- Arnaud, « BALKENKREUZ », sur Avionslegendaires.net, (consulté le ).