Pandémie de Covid-19 dans le Grand Est

Un rassemblement évangélique gratuit et ouvert à tous de l'Église Porte ouverte chrétienne a lieu du 17 au 21 février à Mulhouse dans le Haut-Rhin. Il réunit de 2 000 à 2 500 personnes essentiellement françaises, mais aussi des belges, des allemands et des suisses. Il a participé de façon très importante à la propagation du coronavirus en France puisque plus d'un millier de fidèles y ont été contaminés selon des journalistes de Radio France.

Les fidèles, en retournant chez eux, la plupart peu symptomatiques, ont participé à l'essaimage du virus, par exemple à Ajaccio, Agen, Belfort, Besançon, Briançon, Dijon, Mâcon, Orléans, Paris, Saint-Lô, Strasbourg[7] - [8] - [9]. Les premiers symptômes seraient apparus parmi les participants dès le 20 février[8].

Le 1^er mars, alertée par une femme et ses fils testés positifs, l’Église contacte à son tour les autorités[8]. L'Agence régionale de santé Grand-Est ne prend la mesure des évènements que le 2 mars[8]. À compter du 3 mars, le nombre de cas diagnostiqués augmente de façon importante[8] - [7]. Le 5 mars, le médecin généraliste mulhousien Patrick Vogt, en contact avec de nombreux malades et médecin de garde au SAMU deux jours auparavant, dénonce « le déni total de la part des autorités » et affirme que la situation est à Mulhouse une diffusion massive du virus correspondant au stade 3 du plan Orsan REB, au-delà des chiffres officiels[10] - [8].

Le 6 mars, 81 cas ayant été détectés en 24 heures à Mulhouse, le préfet déclare que les moyens ne sont plus suffisants pour dépister systématiquement tous les cas suspects. Seuls les patients dont l'état est le plus grave sont hospitalisés. Il parle de « stade 2 avancé »[11]. Dans l'ensemble du Haut-Rhin, des mesures restrictives sont prises pour limiter les rassemblements de personnes, ceci passant par la fermeture d'écoles et la limitation des rassemblements[12].

Très vite, les hôpitaux du Grand Est sont saturés par les malades atteints par la Covid-19. Une solution temporaire est trouvée par les instances sanitaires, dans le cadre de l'opération Résilience : réaliser des transferts de patients des hôpitaux sous tension vers des hôpitaux moins engorgés. Le 19 mars, six premiers patients alsaciens, dans un état grave, sont évacués de Mulhouse par A330 médicalisé vers des hôpitaux militaires du sud de la France[18]. C'est la première fois, en France, qu'une telle opération est menée.

Les évacuations vont se succéder par centaines dans les jours qui suivent : en ambulance, en hélicoptère, en jet privé, en avion militaire et ou en train sanitaire[19]. Entre le 18 mars et le 10 avril, 644 patients seront transférés, principalement des régions Grand-Est et Ile-de-France. 183 seront même transférés hors de France, en Allemagne ou en Suisse[20], grâce aux solidarités transfrontalières.

Le Service de santé des armées déploie un « élément mobile de réanimation » à proximité de l'hôpital civil de Mulhouse entre le 21 mars 2020 et le 12 mai, toujours dans le cadre de l'opération Résilience. 47 patients, uniquement en défaillance respiratoire, seront pris en charge par les 188 personnels du service de santé des armées et du régiment médical de l’armée de terre[21], afin de soulager les équipes de l'hôpital Emile Muller de Mulhouse.