Outlandos d'Amour

C’est en janvier 1977 que le groupe The Police se forme. Les trois premiers membres sont le batteur Stewart Copeland, le chanteur et bassiste Sting et le guitariste Corse Henri Padovani. En février, ils enregistrent un premier single Fall Out aux petits studios Pathway à Londres. Durant l'été, le trio devient un quatuor avec l'arrivée du guitariste expérimenté Andy Summers. La mésentente entre ce dernier et Henri Padovani provoque le départ du guitariste français le 12 août 1977[3].

Miles Copeland, frère de Stewart, trouve durant l'hiver suivant un petit studio, une ancienne laiterie à Leatherhead, pour permettre au groupe de travailler son premier album. Le patron des lieux, Nigel Gray, accepte d'enregistrer le disque de The Police pour seulement trois mille livres sterling[4]. Les musiciens vont rester en studio de janvier à juin 1978[5].

Publié le 2 novembre 1978, Outlandos d'Amour est un album de dix titres, d'une durée de 38 minutes et 14 secondes. C'est le disque du groupe qui dure le moins longtemps, juste devant Zenyatta Mondatta. Il fusionne plusieurs genres musicaux, ce qui sera la marque de The Police jusqu'à Ghost in the Machine : punk rock (Next to You), rock brut (Truth Hits Everybody[6]), jazz (Hole in My Life), ska-rock (Born in the 50's) ou reggae rock (Masoko Tanga)[7].

Mais, c'est pour ses trois tubes que le disque doit sa notoriété. Le plus célèbre, Roxanne, a été écrit par Sting à Paris en octobre 1977. La chanson doit son nom à une vieille affiche de Cyrano de Bergerac (le personnage principal de la pièce d'Edmond Rostand)[8] qui trônait dans l'hôtel du groupe. Elle est inspirée par une balade nocturne du chanteur dans Paris et composée à l'intention des prostituées, qui travaillaient à proximité du Nashville Club où le groupe se produisait.

Le reggae rock Can't Stand Losing You[9] connut une controverse à cause de la première pochette du 45 tours où l'on voit un homme pendu, les pieds soutenus par un glaçon qui fond. Une autre couverture avec les trois membres du groupe, ressortira en 1979. Enfin, So Lonely, troisième single de l'album, est une chanson pop aux forts accents reggae[10]. Sting a admis que No Woman, No Cry de Bob Marley avait servi de base pour ce morceau.

À sa sortie, Outlandos d'Amour se classe N^o 2 en France, N^o 6 au Royaume-Uni et N^o 23 aux États-Unis. En 2012, le magazine Rolling Stone le place 428^e dans sa liste des 500 meilleurs albums de tous les temps[11].

Les trois singles ne connaissent pas d'emblée le succès dans les charts à leur sortie en 1978. Il faut des reparutions en 1979 et 1980 pour que les ventes décollent. Ainsi Roxanne se classe 7^e en France, 12^e au Royaume-Uni et 32^e aux États-Unis en 1979. La même année, Can't Stand Losing You se classe 2^e au Royaume-Uni et 7^e en Irlande. Enfin, So Lonely se classe 6^e au Royaume-Uni et 7^e en Irlande, mais en 1980.

• Toutes les chansons sont écrites et composées par Sting sauf indications.

• Sting – basse, chant, harmonica, piano, arrangement
• Andy Summers – guitare, piano, chœurs, arrangement
• Stewart Copeland – batterie, percussion, chœurs, arrangement

• Christophe Crénel, The Police et Sting, Librio Musique, 96 pages, avril 2005
• Sous la direction de Michka Assayas, Le nouveau dictionnaire du rock, 2 volumes, éditions Bouquins, Robert Laffont, 3317 pages, 2014
• Joe Levy et Rolling Stone, Les 500 meilleurs albums de tous les temps, Paris, White Star, 224 pages, octobre 2007

• Ressources relatives à la musique :
  • Discogs
  • MusicBrainz (groupes de sorties)
  • (en) AllMusic