Ouragan Barry (2019)

Barry origina d'un mésovortex convectif qui s'est formé le 4 juillet dans le Midwest américain[3]. Les modèles de prévision numérique du temps indiquait que cette perturbation pourrait interagir avec un creux barométrique sur le sud-est des États-Unis, entraînant la formation d'une zone dépressionnaire au-dessus du golfe du Mexique. Le 5 juillet, le Climate Prediction Center releva cette possibilité dans ses prévisions sur 14 jours[4].

Le lendemain, le National Hurricane Center (NHC) a souligné la faible probabilité de cyclogenèse tropicale alors que la perturbation initiale était toujours centrée sur le Tennessee, anticipant que le système météorologique se dirigerait vers le nord du golfe du Mexique[5]. Au cours jours suivants, le système a dévié vers le sud-est en direction de la Géorgie et, le 8 juillet, le NHC a évalué la probabilité élevée de développement d'un cyclone tropical.

Variation temporelle de la pression centrale et des vents de Barry.

Le 9 juillet, le système a développé une vaste zone dépressionnaire au-dessus du panhandle de Floride[6]. Le lendemain, le large système émergeait dans la baie Apalachee, dans le nord-est du golfe du Mexique, avec une zone d'averses et orages bien organisée[7]. Simultanément, le NHC prévoyait une forte probabilité de développement en cyclone tropical dans les 48 heures suivantes, notant un environnement favorable et la convection généralisée déjà associée à la dépression[8]. Comme une large crête barométrique sur le centre et l'ouest des États-Unis lui barrait le chemin, le système s'est déplacé vers l'ouest-sud-ouest.

Le 10 juillet, le NHC a commencé émettre des bulletins sur le système météorologique en tant que cyclone tropical potentiel, en raison de la menace de vents violents et des pluies qui lui seraient associés. Le NHC décrivait les conditions atmosphériques, notamment des températures de l'eau supérieures à 30 °C, comme idéales pour l'intensification[9]. Grâce au rapport des avions de reconnaissance, le NHC a reclassé le système en tempête tropicale Barry à 11 h 0 UTC le 11 juillet, alors qu’il est situé à environ 150 km au sud-est du delta du Mississippi[10]. La convection s'est graduellement organisée en une large bande de pluie au sud d'une circulation allongée et de petits orages près du centre. Malgré la structure asymétrique de Barry, il s'est progressivement intensifié[11].

Dans la matinée du 13 juillet, les orages se sont rapprochés du centre de la circulation. Le NHC a estimé que Barry avait atteint le statut d’ouragan de catégorie 1 à midi UTC ce jour-là, concluant que Barry produisait une petite zone de vents d’ouragan basée sur des observations de vitesse du radar météorologique à 121 km/h) ainsi que des vents soutenus notés de 116 km/h sur une plateforme du champ pétrolifère d'Eugene Island[12]. Simultanément, la tempête atteignit son intensité maximale, avec une pression centrale minimale de 991 HPa[13].

Ce même jour, à 18 h 0 UTC, Barry a touché terre en tant qu'ouragan de catégorie 1 sur Intracoastal City, en Louisiane, avant de s'affaiblir pour devenir une tempête tropicale[14] - [15].

Le lendemain 14 juillet, Barry progressa plus à l'intérieur des terres et affaiblit en dépression tropicale à 21 h 0 UTC sur le nord-ouest de la Louisiane. À ce moment-là, le NHC a confié la responsabilité d'émettre des avis sur la tempête au Weather Prediction Center (WPC)[16]. Le 15 juillet, à 21 h 0 UTC, Barry dégénéra en une dépression résiduelle au-dessus du nord de l'Arkansas[17]. Celle-ci se dissipa le 19 juillet en sortant vers l'océan près de New York, absorbé par un autre système des latitudes moyennes[18].

Le 10 juillet, le NHC a commencé à émettre diverses alertes cycloniques, dont une veille d'ouragan pour la côte de la Louisiane de Cameron au delta du Mississippi[19]. Lorsque la perturbation est devenue tempête tropicale le 11 juillet, le NHC a allongé les zones couvertes surveillant vers l'est jusqu'à la frontière entre le Mississippi et l'Alabama, y compris la région métropolitaine de la Nouvelle-Orléans, incluant les lacs Pontchartrain et Maurepas. L'agence a également lancé un avertissement d'onde de tempête de l'embouchure de la rivière Atchafalaya à Shell Beach, en Louisiane[10].

Le Corps du génie de l'armée des États-Unis, craignant que des digues soient submergées dans la paroisse de Plaquemine par la surcote, une évacuation obligatoire fut ordonnée pour les 8 à 10 000 résidents de la paroisse le 11 juillet au matin[20]. Un ordre d'évacuation fut également émis pour les zones basses de la paroisse de Jefferson[21] et le maire de Grand Isle a également ordonné l'évacuation obligatoire.

En raison de la menace, le navire de croisière Carnival Valor a changé son point de débarquement de la Nouvelle-Orléans à Mobile (Alabama)[22]. La Royal Dutch Shell a évacué du personnel non essentiel de ses plates-formes pétrolières offshore dans le golfe du Mexique[23].

Dans l'après-midi du 11 juillet, le National Hurricane Center rehaussé la veille à un avertissement d'ouragan pour la côte de la Louisiane entre Intracoastal City et Grand Isle, en Louisiane[24]. Des couvre-feux furent mis en place dans plusieurs communautés cinq paroisses de la Louisiane le 12 juillet[25]. Le maire de La Nouvelle-Orléans, LaToya Cantrell, a exhorté les habitants à « s'abriter sur place » mais n'a pas ordonné d'évacuations, citant que cette mesure s'applique à partir d'un ouragan de catégorie 3[26].

Le gouverneur du Mississippi, Phil Bryant, a déclaré l'état d'urgence le 12 juillet, allouant des ressources de l'État aux victimes de la tempête et activant le centre des opérations d'urgence de l'État[27]. Le groupe de travail sur la recherche et le sauvetage en milieu urbain dans le Mississippi a envoyé deux équipes de sauvetage de 12 personnes dans le comté de Pike et au camp Shelby afin d'aider les unités d'urgence locales[28].