Ossolineum

Ossoliński choisit d'installer sa fondation à Lwów. Le choix de cette ville n'est pas anodin. Dans un premier temps, les puissances occupantes de la Pologne, chacune à sa manière, tentent de rallier les Polonais à leurs empires en leur octroyant une certaine autonomie politique et culturelle. L'Autriche est la plus généreuse. En 1817, l'empereur François I^er rénove l'Université de Lwów. Il autorise également la création d'une chaire de langue et littérature polonaises dont le programme, à la demande de l'empereur, doit être préparé par J. M. Ossoliński. Pour mener à bien cette tâche, il lui est nécessaire d’organiser une bibliothèque afin que ses collections puissent servir aux futurs chercheurs en langue et littérature polonaises.

L'acte constitutif de cet établissement familial est approuvé par à l'empereur le 4 juin 1817 et la bibliothèque Ossoliński s'installe dans les bâtiments de l'ancien couvent de carmélites. L'édifice est adapté à ses nouvelles fonctions et c'est Józef Bem, futur général et héros du Printemps des Peuples qui supervise les travaux. La fondation gardera cet emplacement jusqu'en 1945.

Dès le début, Ossoliński souhaite que sa Fondation devienne une institution d'envergure nationale; il est conscient que pour financer une telle entreprise, il lui faut réunir le plus grand nombre possible de donateurs et s'assurer le soutien de l'élite polonaise. En 1823, le Musée des princes Lubomirski, fondé par le prince Henryk Lubomirski, excellent expert et collectionneur d’œuvres d’art, est rattaché à la fondation Ossoliński. Les collections rassemblées par la famille Lubomirski comprennent des pièces inestimables: peintures, miniatures, sculptures, armes et dessins d'anciens maîtres, parmi lesquels Albrecht Dürer et Rembrandt. A cette occasion, est créé le poste héréditaire de curateur et directeur de la Fondation, qui est confié à Lubomirski. Ossoliński décède en 1826 à Vienne et lègue toutes ses collections à la Fondation.

La maison d'édition Ossoliński, dont les débuts sont associés au lancement de l'imprimerie en 1829, réédite le dictionnaire polonais de Samuel Linde et lance la revue scientifique de l’Institut. Elle publie par la suite des études sur l'histoire de la littérature polonaise, des manuels et des articles critiques.

Sous l'administration autrichienne en Galicie, c'est entre autres à l'Ossolineum que se concentrait le mouvement intellectuel polonais, mais il connaît de nombreuses perquisitions et arrestations de la part des autorités autrichiennes qui redoutent les mouvements indépendantistes.

Conformément à l'intention de son fondateur, l'Ossolineum devient l'un des plus importants centres de recherche sur l'histoire et la littérature polonaises. Il organise de nombreux colloques scientifiques, soirées littéraires et concerts, et réunit une impressionnante collection de livres, de manuscrits et d'autographes, parmi lesquels des manuscrits médiévaux, des incunables et des manuscrits des plus grands écrivains et poètes polonais.

Avant la Seconde Guerre mondiale la bibliothèque de l'Ossolineum comprend plus de 220 000 ouvrages, 6 000 manuscrits, 9 000 autographes, 2 000 diplômes, 3 000 cartes et la plus grande et la plus complète collection de la presse polonaise des XIX^e et XX^e siècles. À titre de comparaison, en 1827, la collection du fondateur, J. M. Ossoliński, comptait 10 121 ouvrages, 19 055 volumes, des doubles, 567 manuscrits en 715 volumes, 133 cartes, 1 445 illustrations.

À la suite de l'occupation brutale de Lwów par l'Union soviétique en septembre 1939, l'Institut national Ossoliński ferme et ses collaborateurs subissent des répressions. Sa bibliothèque devient une simple section polonaise de la Bibliothèque de l'Académie des sciences de Lvov (nom russe de Lwów) de la République socialiste soviétique d'Ukraine. Le Musée des princes Lubomirski est liquidé et ses collections réparties entre les musées de Lwów, désormais sous contrôle soviétique.

Après l'entrée des Allemands à Lwów en juillet 1941, la bibliothèque de Lvov et l'antenne de l'Académie des sciences de l'URSS cessent d'exister et la collection de l'Ossolineum est confié par les autorités allemandes du Gouvernement général de Pologne au professeur Mieczysław Gębarowicz (1941-1946), lequel travaille aussi pour la résistance polonaise et a été secrètement assermenté comme directeur de Institut national Ossoliński. La bibliothèque Ossolineum est alors incorporée à la Staatsbibliothek de Lemberg (nom allemand de Lwów).

Au début de l'année 1944, en raison de l'arrivée imminente des Soviétiques, les autorités allemandes ordonnent l’évacuation des collections jugées importantes pour la culture allemande. Cette évacuation est réalisée sous la direction de Gębarowicz qui utilise cette situation pour évacuer aussi les collections polonaises. Deux transports comprennent les collections les plus précieuses d'Ossolineum (environ 2 300 manuscrits, 2 200 diplômes, 1 700 livres imprimés anciens et 2 400 dessins. S'y ajoutent les 170 manuscrits les plus précieux d'une autre fondation polonaise, la Bibliothèque Baworowski, ainsi que les manuscrits et les incunables les plus précieux de la Bibliothèque universitaire de Lwów, ainsi que des pièces de monnaie et des médailles de la collection). En mars et avril 1944, elles sont transportées à Cracovie, où elles doivent attendre la fin de la guerre en toute sécurité dans le sous-sol de la Bibliothèque Jagiellonne, mais en juillet 1944, les autorités allemandes décident de les évacuer vers l'Allemagne. Le transport est abandonné à Adelin (actuellement Zagrodno) en Basse-Silésie et c'est là, après la guerre, que les Polonais les trouvent.

En 1946, les collections de la Bibliothèque de l'Institut national Ossoliński de Lwów arrivent à Wrocław dans deux trains, dans des wagons scellés. La ville allemande, devenue polonaise, est toujours en ruine à cette époque et ces collections, installées désormais dans l'ancien bâtiment du collège Saint-Matthias, ne sont accessibles aux lecteurs qu'en septembre 1947.

Parmi les précieux ouvrages des XIX^e et XX^e siècles évacués de Lwów figurent les manuscrits de: Pan Tadeusz d'Adam Mickiewicz, Juliusz Słowacki (Mazepa, Lilla Weneda, Król-Duch), Aleksander Fredro (Pan Jowialski, Śluby panieńskie, Zemsta et Dożywocie), Seweryn Goszczyński, Teofil Lenartowicz, Joseph Conrad, Henryk Sienkiewicz ( Déluge), Józef Ignacy Kraszewski, Jan Kasprowicz, Władysław Reymont (Chłopi), Stefan Żeromski, Wojciech Kętrzyński, Ludwik Bernacki, Oswald Balzer, Karol Szajnocha, Bolesław et Maria Wysłouch. Parmi les manuscrits les plus anciens, citons les documents du pape Grégoire IX, datant de 1227, et ceux du prince de Silésie Henri I^er, de 1229.

En 1946-1947, les autorités soviétiques ukrainiennes procèdent au partage des collections de l'Ossolineum de Lwów. Ils suivent la règle mécanique selon laquelle doit rester dans cette ville tout ce qui concerne les territoires situés à l'est de la nouvelle frontière polonaise, en dépit de l'histoire de ce territoire. Ainsi une grande partie des documents concernant la Grande-Pologne et la Silésie n'est pas restituée à la Pologne, sous prétexte qu'elle contient une page et une seule sur Żółkiew, (actuellement en Ukraine). Il va de même pour l'acte d'abdication du roi Stanislas-Auguste Poniatowski, signé à Grodno), des manuscrits de Comenius rédigés à Leszno (parce qu'il était originaire de Bohême), de tous les documents concernant les dissidents de la Confédération de Bar et de la correspondance diplomatique relative aux partages de la Pologne.

Initialement, les Ukrainiens n'envisagent de rendre aux Polonais que 30 000 volumes. Ce nombre atteint finalement le chiffre de 150 000, ce qui représente 15 à 20 % de l'ensemble de la collection, puisque les œuvres graphiques et cartographiques et presque toute la collection de périodiques polonais des XIX^e et XX^e siècles ne sont pas prises en considération.

Les membres de la délégation polonaise sont réduits à faire de la figuration et n'ont pas accès au dépôt, tandis que les autorités ukrainiennes décident, contrôlent et organisaient la répartition. L'ensemble du travail est mené dans la plus grande hâte.

C'est à Lviv (nom ukrainien de la ville) que se trouve l'inestimable collection polonaise laissée à l'abandon et « provisoirement » stockée pendant cinquante ans à l'ancienne église des Apôtres Pierre et Paul. La Bibliothèque scientifique nationale ukrainienne W. Stefanyk de Lviv a remplacé l'Institut national Ossoliński.

La Bibliothèque Ossolineum de Wrocław reprend la partie des collections de l'Institut national Ossoliński de Lwów que la Pologne a pu récupérer auprès des autorités soviétiques. Après la nationalisation des propriétés foncières en 1945, les fonds sont également nationalisés et inscrits au budget de l'État. En 1953, à la fondation de l'Académie polonaise des sciences chargée de la centralisation et du pilotage des activités de recherche en Pologne, la Bibliothèque Ossolineum et sa maison d'édition perdent leur autonomie, tandis que le musée Lubomirski est fermé définitivement.

Après la chute du régime communiste en Pologne et conformément à l'acte du 5 janvier 1995, l'Institut national Ossoliński obtient le statut de fondation subventionnée par l'État. Dans le même temps, l'Ossolineum cesse d'être un institut dépendant de l'Académie polonaise des sciences. Des relations entre l'Ossolineum et la Bibliothèque Stefanyk sont établies au début des années 1990, sans pour autant parvenir à un compromis: pendant longtemps, ce que proposait chaque partie était rejeté par l'autre. En 1997, la Pologne propose le retour en Pologne de toutes les collections de l'Ossolineum. En 2003, l'Ossolineum obtient l'accès complet à la collection polonaise conservée à la Bibliothèque Stefanyk, avec possibilité de copier (par numérisation et microfilmage) et de la faire analyser par des spécialistes polonais. Enfin, un accord est trouvé qui permet une copie réciproque par numérisation des collections polonaises à Lviv et des documents ukrainiens à Wrocław.

En 2006, une antenne de l'Institut national Ossoliński de Wrocław est ouverte à Lviv. Elle est située dans l'ancien bâtiment de la Bibliothèque Baworowski, rénovée avec l'aide de l'État polonais. Elle possède une salle d'exposition et un bureau pour le personnel de l'Ossolineum, qui catalogue et participe à la duplication de la collection et à son entretien.

Les collections de l'Ossolineum s'enrichissent sans cesse, grâce notamment à de précieux dons et donations (cartes de Silésie de Tomasz Niewodniczański, médailles et pièces de monnaie de Stanisław Garczyński, archives de Jan Nowak-Jeziorański, Tadeusz Żenczykowski et Władysław Bartoszewski). La collection ossolinienne compte actuellement quelque 1 800 000 volumes;

Chaque année, l'Ossolineum organise plusieurs grandes expositions mettant en valeur ses précieuses collections. Des érudits, des écrivains et des artistes célèbres se produisent lors de réunions et de soirées d'auteurs. Des concerts et des représentations théâtrales ont lieu.