Orkoraptor

Orkoraptor burkei

Orkoraptor est un genre de grands dinosaures théropodes de la famille des Megaraptoridae ayant vécu durant la fin du Crétacé (début du Maastrichtien), dans l'actuelle Argentine. Une seule espèce est rattachée à ce genre, Orkoraptor burkei.

Il est connu par un fossile incomplet comprenant des éléments du crâne, des dents, des vertèbres caudales et une partie d'un tibia. Les dents spécialisées ressemblent à celles de certains théropodes maniraptoriens. Cette caractéristique anatomique, parmi d'autres, a conduit les auteurs qui l'ont décrit (Fernando Novas, Martín D. Ezcurra (d) et Agustina Lecuona) à suggérer qu'il s'agissait d'un coelurosaure plus avancé que les tyrannosauridés. Cependant, des études ultérieures ont montré qu'il s'agissait d'un allosauroidé tardif[1].

Cependant, il a été admis fin 2018 dans deux études que les Megaraptora (dont Orkoraptor) étaient en réalité des Coelurosauria basaux [2] - [3].

Trouvé dans la formation Pari Aike (d) dans le Sud de la Patagonie, c'est l'un des dinosaures carnivores les plus méridionaux d'Amérique du Sud[4].

Le nom Orkoraptor signifie « voleur denté de la rivière ». Il a été créé à partir du mot aoniken Orr-Korr, le nom local de la rivière La LeonaLa Leona, près du site d'origine du fossile.

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