Accueil🇫🇷Chercher

Ophiothrix fragilis

Ophiure fragile

L’ophiure fragile, Ophiothrix fragilis (que les anglophones nomment « Common brittlestar ») est une espèce d'ophiures (Ophiuroidea), de la famille des Ophiotrichidae. C'est la plus commune des ophiures vivant dans les eaux de la façade maritime de l'Ouest de l'Europe. Ces Ă©chinodermes (assez proches parents des astĂ©ries ou Ă©toiles de mer) vivent le plus souvent groupĂ©s, sur le fond oĂą ils se dĂ©placent par reptation. Leurs populations peuvent alors atteindre des densitĂ©s dĂ©passant localement 2 000 individus par m² de surface de fond.

Néanmoins, c'est une espèce restée longtemps méconnue, car vivant essentiellement en profondeur ou se cachant de la lumière (espèce lucifuge) quand elle est proche du trait de côte.

Morphologie et anatomie

L'une des nombreuses variante de couleur d'Ophiothrix fragilis

Le corps est formĂ© d'un disque central aplati (cm de diamètre chez l'adulte) d'oĂą rayonnent cinq longs bras garnis d'Ă©pines, pouvant atteindre 10 cm. Ceux-ci sont fonctionnellement presque indĂ©pendants du corps (ce qui les distingue les ophiures des astĂ©ries ou Ă©toiles de mer), et le disque central est bien individualisĂ©. Les couleurs et l'apparence sont très variables, selon lieux, âge, Ă©poque et probablement selon des facteurs gĂ©nĂ©tiques ; elle apparaĂ®t cependant le plus souvent brun-jaunâtre Ă  rouge, en passant par l'orangĂ© (mais peut ĂŞtre bleue dans certaines rĂ©gions, sans homogĂ©nĂ©itĂ© au sein d'une mĂŞme). Les couleurs sont parfois uniformes, parfois sous forme de bandes on points, notamment sur les bras qui sont souvent annelĂ©s de deux couleurs diffĂ©rentes[1]. Le disque central est marquĂ© par un motif en forme d'Ă©toile, constituĂ© de plaques fines et Ă©rigĂ©es pouvant ressembler Ă  des touffes de poils. Le squelette qu'on trouve parfois sur les plages est blanc.

Leurs cinq bras (non ramifiés) sont grêles, de section ronde, très longs par rapport au corps et susceptibles de mouvements ondulants et rapides. Leur axe est composé d'un grand nombre de petits disques calcaires (dits « vertèbres », articulés entre eux et réunis par des ligaments souples et des muscles. Ils sont recouverts d'écailles et portent souvent des piquants transparents (7 de chaque côté par segment) ; ils sont pourvus de podia rudimentaires, qui ne servent pas à la locomotion.

La bouche est située au centre de la face inférieure, et est connectée directement aux viscères. Ceux-ci sont centraux et tous contenus dans le disque central, avec un gros estomac, mais pas d'anus (les déjections se font par la bouche).

  • Disque central.
    Disque central.
  • AgrĂ©gation d'Ophiothrix fragilis de diffĂ©rentes couleurs en Afrique du Sud.
    Agrégation d'Ophiothrix fragilis de différentes couleurs en Afrique du Sud.

Physiologie

Le système nerveux est situé autour de l’œsophage sous forme d'un collier de nerfs qui envoient un nerf central dans chacun des bras. Un réseau de vaisseaux contient un liquide de composition proche de celle de l'eau de mer, avec quelques globules amiboïdes.

Habitat et répartition

Cette espèce est exclusivement marine, et habite l'océan Atlantique nord ainsi que la Méditerranée[1].

Rarement vue sur le littoral parce que discrète Ă  faible profondeur, elle est très abondante sur les fonds caillouteux lui convenant en profondeur. On trouve aussi parfois des individus solitaires sur le niveau infĂ©rieur des plages, mais l'espèce est la plus prĂ©sente Ă  une profondeur de 10 Ă  30 m sur les fonds caillouteux oĂą elle peut totalement couvrir les fonds, en grands rassemblements de plus de 2 000 individus par m². Cette espèce apprĂ©cie les cailloutis hĂ©tĂ©rogènes, exposĂ©s ou non au courant, dans une eau fraĂ®che Ă  tempĂ©rĂ©e. On la trouve plus rarement (individus isolĂ©s) sur des fonds plus fins et homogènes[2]. Elle peut vivre jusqu'Ă  4 000 m de profondeur[1].

Écologie et comportement

Alimentation

Ces ophiures sont des microphages qui se nourrissent principalement de larves ou de jeunes invertébrés (mollusques, annélides). Ils les captent dans l'eau en levant leurs bras ou les interceptent dans le courant ou sur le fond. Comme tous les ophiures, L'ophiure fragile ne possède pas d'anus ; les déchets métaboliques et alimentaires sont rejetés par la bouche[1].

Reproduction

Ophiothrix fragilis juvénile, dessinée par Ernst Haeckel.

Les glandes génitales s'ouvrent dans des poches situées, au nombre d'une paire, à la base de chacun des cinq bras. Les gamètes sont émis en pleine eau grâce à un signal phéromonal, où ils se fécondent et produisent des larves pélagiques, à structure et à métamorphoses complexes, dites ophiopluteus. Celles-ci évoluent quelques semaines parmi le plancton avant de se déposer sur le sédiment pour entamer leur métamorphose. Cela a parfois lieu à proximité des adultes, voire entre leurs piquants, ce qui les protège, et pourrait expliquer les vastes agrégations[1].

État, pressions ou menaces

C'est une espèce relativement abondante, qui n'est pas considĂ©rĂ©e comme menacĂ©e. Elle fait partie des espèces qui rĂ©occupent rapidement les milieux dĂ©vastĂ©s par les chaluts de fond. Des variations spatiales et d'abondances sont constatĂ©es lĂ  oĂą des Ă©tudes ont Ă©tĂ© faites (au large du littoral du Nord-Pas-de-Calais par exemple[3]. En face du cap Blanc-Nez dans le pas de Calais, sa rĂ©partition a peu Ă©voluĂ© en 30 ans, mais son abondance a beaucoup augmentĂ© (jusqu'Ă  6 000 individus par 30 l de sĂ©diment Ă©tudiĂ© en 2004[4], contre 1 200 au maximum dans les annĂ©es 1970). Elle pourrait atteindre des densitĂ©s de 10 000 individus/m² en certains endroits[1].

Voir aussi

Articles connexes

Références externes

Bibliographie

  • Davoult, D., 1988. Étude du peuplement des cailloutis Ă  Ă©pibiose sessile et de la population d’Ophiothrix fragilis (Abildgaard) du DĂ©troit du Pas-de-Calais (France). Thèse de Doctorat, UniversitĂ© des Sciences et Technologies de Lille, France, 213 pp.

Notes et références

  1. DORIS, consulté le 24 novembre 2013
  2. Carpentier, A., Vaz, S., Martin, C. S., Coppin, F., Dauvin, J.- C., Desroy, N., Dewarumez, J.- M., Eastwood, P. D., Ernande, B., Harrop, S., Kemp, Z., Koubbi, P., Leader-Williams, N., Lefèbvre, A., Lemoine, M., Loots, C., Meaden, G. J., Ryan, N., Walkey, M., 2005. Eastern Channel Habitat Atlas for Marine Resource Management (CHARM), Atlas des Habitats des Ressources Marines de la Manche Orientale, INTERREG IIIA, 225 pages.
  3. Données 1972-1976 : L. Cabioch et al, Station biologique de Roscoff
  4. Sur la station H 754.
Cet article est issu de wikipedia. Text licence: CC BY-SA 4.0, Des conditions supplémentaires peuvent s’appliquer aux fichiers multimédias.