Olivier Kahn

Olivier Camille Kahn naît dans une famille d'une grande richesse intellectuelle[2]. Il est le fils du philosophe Jean Kahn-Dessertenne (1916-1970) d'origine juive alsacienne par son père et de Camille Ferriot (1914-2005), fervente catholique originaire de Mussy-sur-Seine (Aube)[3]. Ses frères sont le journaliste Jean-François Kahn et le généticien Axel Kahn. Olivier Kahn épouse, en 1961, Jacqueline Gabison (1940) puis en 1969 Andrée Harari (1942) puis en 1990 Joanna Giermanska ; il est le père de Fabrice Kahn, entrepreneur et de Sylvain Kahn[alpha 1], informaticien.

Ancien élève de l'École nationale supérieure de chimie de Paris, dont il sort major en juin 1964, il y fait aussi une thèse en chimie organométallique qu'il soutient en 1969[2]. Spécialiste de la spectrométrie dans le domaine des éléments de transition, il est chargé de recherche au CNRS de 1969 à 1975 puis est nommé maître de conférence à l'université d'Orsay et devient professeur en 1976.

Olivier Kahn crée le Laboratoire de spectrochimie des éléments de transition[4] qui sera renommé plus tard Laboratoire de chimie inorganique (LCI). Il fonde, en 1995, une nouvelle équipe au sein de l'Institut de chimie de la matière condensée de Bordeaux[4].

Il meurt d'une crise cardiaque le 8 décembre 1999, au retour d'une réunion scientifique au Japon[4].