Ofra Haza

Ses premiers albums à l’instar de Shir Hashirim Besha'Ashum'Im (1978), Al Ahavot Shelanu (1980) et Bo Nedaber (1981) lui confèrent une popularité croissante et elle est désignée comme représentante de son pays lors du concours Eurovision de l’année 1983, où elle remporte la deuxième place avec son titre intitulé Chai (adapté en français sous le titre « Va, va, va » et en allemand « Frei »).

Cet exploit dynamise sa reconnaissance musicale en Israël mais permet aussi d’étendre sa notoriété à l’étranger. Cependant, il faut attendre 1985 et l’alliance musicale entre des arrangements pop, de la musique traditionnelle et des chants religieux (textes du rabbin Shalom Shabazi du XVII^e siècle), sur l’album Yemenite Songs, pour assister à une véritable consécration internationale. À ce sujet, le titre Im Nin'alu conserve le sommet des palmarès musicaux occidentaux durant de longues semaines et est intégré à la bande son du jeu vidéo Grand Theft Auto: Liberty City Stories. Ofra Haza devient une habituée des plateaux de télévision. Suivent d’autres albums à vocation internationale à l’instar de Shaday et de Desert Wind, qui l’amenent à travailler aux États-Unis et a y effectuer des tournées de promotion.

Parmi ses plus célèbres collaborations, il convient de retenir notamment la participation au morceau précurseur de la musique électronique contemporaine Paid in Full d’Eric B. & Rakim (article anglais) ainsi qu'au titre Temple of love, touched by the hand of Ofra avec les britanniques Sisters of Mercy (1992), et surtout Daw Da Hiya en duo avec Iggy Pop. Elle travaille avec Lou Reed et chante avec d’autres artistes dans Give Peace A Chance en 1991. Son duo avec Paula Abdul connait aussi un grand succès. On raconte qu’elle a refusé un duo avec Michael Jackson.

En 1994, elle marque son retour sur la scène israélienne avec l’album Kol Haneshama, au style plus traditionnel et composé de ballades. Une nouvelle consécration nationale lui est réservée ainsi qu’une notoriété jamais démentie. Elle est ainsi invitée par le Premier ministre Yitzhak Rabin afin de chanter lors de la cérémonie de l’octroi du prix Nobel de la paix ladite année. Par la suite, elle collabore également au projet des bandes musicales du dessin animé Le Prince d'Égypte, qu’elle a chanté en pas moins de 18 langues (portugais brésilien, tchèque, néerlandais, anglais, espagnol européen, portugais européen, finnois, français, allemand, grec, hébreu, hongrois, italien, espagnol latin, norvégien, polonais, slovaque et suédois) ainsi qu'au film The Governess.

À l'été 2021, le groupe d'EDM Anglo-Belge Gravity Noir édite une nouvelle version de la chanson Im Nin'alu. Les voix originales d'Ofra Haza ont été conservées et elle figure également dans le vidéoclip qui est un hommage à la chanteuse. Gravity Noir avec Ofra Haza, Im Nin Alu 2021, est officiellement sorti le 14 juillet 2021[5] - [6]. Le long métrage ANKH est ensuite sorti en 2022, dans lequel Ofra Haza peut être vu et entendu plusieurs fois dans des images d'archives[7].

Le 3 février 1987, elle est propulsée malgré elle sous les projecteurs de l'actualité quand elle survit miraculeusement au crash d'un petit avion à la frontière israëlo-jordanienne, une date qu'elle célèbre par la suite comme une deuxième naissance.

Le 15 juillet 1997, elle épouse le riche homme d'affaires Doron Ashkenazi. Le couple n'a pas d'enfants mais Doron Ashkenazi a un fils adoptif et une fille biologique issue de son précédent mariage[8].

La tombe d'Ofra Haza au cimetière de Yarkon.

Le 23 février 2000, à Ramat Gan, Ofra Haza meurt à l'âge de 42 ans d'une pneumonie liée à des complications immunitaires par contraction du SIDA[9]. Bien qu'elle soit séropositive, le grand quotidien national israélien Haaretz décide d'étouffer l'affaire quant aux causes exactes de son décès afin d'éviter la controverse[10] en Israël[11].

Sa mort suscite un drame national, les stations de radio israéliennes organisent des rétrospectives sans fin autour de sa musique[12]. Le Premier ministre Ehud Barak évoque son parcours, répétant de plateau en plateau qu'elle représente la « success story à l'israélienne » :

« Ofra Haza émergea des bidonvilles de Hatikvah pour atteindre le sommet de la culture israélienne. Elle nous a laissé une trace. »

Trois ans après son décès, les révélations sur sa maladie sont officielles et causent un mouvement de stupéfaction auprès de ses fans. Les médias télévisés rapportent alors que son mari, l'homme d'affaires Doron Ashkenazi, toxicomane, l'aurait lui-même contaminée[13]. Le manageur d'Ofra Haza, Bezalel Aloni, soutient cette version en écrivant dans son livre qu'Ofra Haza a contracté le SIDA à la suite de rapports avec son époux[14]. Plus tard, il est révélé que son mari croit qu'elle a été infectée lors d'une transfusion sanguine reçue dans un hôpital en Turquie à la suite d'une fausse couche. Le 7 avril 2001, Doron Ashkenazi meurt d'une surdose de drogue, laissant une fille issue d'un premier mariage et son fils adoptif de 14 ans, Shai Ashkenazi.

Ofra Haza repose au cimetière de Yarkon, dans la section des artistes, à Petah Tikva, près de Tel Aviv.

• (he) Site officiel
• Ressources relatives à la musique :
  • Discogs
  • Last.fm
  • (en) AllMusic
  • (he) Bait La Zemer Ha-Ivri
  • (en) Billboard
  • (de) Munzinger Pop
  • (en) MusicBrainz
  • (en) Muziekweb
  • (en) Rate Your Music
  • (he) Shironet
  • (en) Songkick
  • (he) Stereo Ve Mono
• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • (pl) Filmweb.pl
  • (en) IMDb
• (fr) Ofra Haza en chansons
• (en) Tombe virtuelle d'Ofra Haza sur Find a Grave
• Notices d'autorité :

  • VIAF
  • ISNI
  • BnF (données)
  • IdRef
  • LCCN
  • GND
  • Espagne
  • Pays-Bas
  • Israël
  • Norvège
  • Croatie
  • Tchéquie
  • WorldCat