Oïmiakon

Oïmiakon est situé en Sibérie orientale, le long du fleuve Indiguirka, près du lac Labynkyr, à 659 km au sud-est de Verkhoïansk, à 702 km à l'est-nord-est de Iakoutsk et à 5 334 km à l'est de Moscou[2]. Le village se situe à une altitude d'environ 750 mètres, et non loin du cercle polaire. La durée des journées varie de 3 heures en décembre à 21 heures en juin.

Maison à Oïmiakon.

Le climat, déjà extrêmement continental et froid dans la région, l'est encore plus à cause de la situation du village dans une vallée entre deux chaînes de montagnes qui y retiennent un air glacé et dense[3]. Oïmiakon est classifié d'un climat subarctique extrême, selon la classification de Köppen. Le sol d'Oïmiakon est gelé en permanence (pergélisol). Dans son livre sur les conditions de vie en climats extrêmes, Nick Middleton (en), un géographe d'Oxford, relate sa visite à Oïmiakon et décrit les moyens utilisés par les villageois pour vivre au quotidien dans des températures aussi basses[4].

• Température record la plus froide : −67,8 °C (6 février 1933[5]), soit le record pour l'Asie et l'hémisphère nord (hors Groenland) ;
• Température record la plus chaude : 34,6 °C (juillet 2010) ;
• Nombre moyen de jours avec de la neige dans l'année : 127 ;
• Nombre moyen de jours de pluie dans l'année : 54 ;
• Nombre moyen de jours avec de l'orage dans l'année : 10 ;
• Nombre moyen de jours avec tempête de neige dans l'année : 1 ;
• Nombre moyen de jours avec présence de neige au sol dans l'année : 213.

Oïmiakon est célèbre pour disputer à Verkhoïansk le titre de pôle du froid de l'hémisphère nord (hors Groenland) et d'Asie, avec un record à −67,8 °C[5] - [6].

Le 26 janvier 1926, une température de −71,2 °C y aurait été ressentie[9], mais cette valeur fut obtenue par un scientifique, Sergueï Obruchev, en extrapolant la température d'une station en altitude vers la vallée (inversion de température), et non grâce à une mesure directe[10]. Cette valeur aurait été la température la plus basse jamais enregistrée dans une zone habitée, ainsi que dans l'hémisphère nord (et plus largement, dans le monde, à l'exception de l'Antarctique) si elle avait été homologuée[6].

Autre station qui dispute aussi le titre de pôle du froid de l'hémisphère nord : Eismitte, au Groenland, avec une moyenne annuelle de la température (mesurée sur la période du 1^er septembre 1930 au 31 août 1931) de −30,0 °C et une moyenne mensuelle du mois le plus froid (février) de −47,2 °C, inférieure donc à celles de Oïmiakon et Verkhoïansk[11]. Mais l'endroit n'est pas habité.