Nuages (Star Trek)

L'Enterprise est envoyé d'urgence vers la planète Ardana pour récupérer du zenite. Spock et Kirk se retrouvent face à une civilisation divisée où les riches vivent à l'intérieur d'une cité située dans le ciel et exploitent des mineurs vivant à la surface.

L'Enterprise doit atteindre la planète Ardana afin de retrouver une cargaison de zenite, un minerai capable de guérir la maladie qui détruit les plantations de la planète Merak II. Se téléportant à l'endroit où devrait se trouver une mine de Zenite, le capitaine Kirk et Spock sont attaqués par des Troglytes, des mineurs menés par une mystérieuse femme. Plasus, le dirigeant d'Ardana, arrive avec ses gardes et met en fuite les Troglytes. Il invite Kirk et Spock à se rendre sur Stratos, une ville située dans les nuages. Il leur présente sa fille, Droxine, qui se montre très vite fascinée par Spock.

Kirk et Spock comprennent vite que le monde d'Ardana est divisé entre les Troglytes, vivant dans des mines froides et travaillant pour les habitants de la cité des nuages qui eux, vivent dans le luxe. Toutefois, un groupe de Troglytes nommé les "disrupteurs" tente de se rebeller contre l'élite par des attentats. Vanna, une des servantes de Droxine, s'avère être la femme qui menait les disrupteurs et elle tente de prendre Kirk en otage. Elle est finalement arrêtée sous les yeux de Droxine qui dit ne pas comprendre la rébellion des Troglytes. Elle fut éduquée avec l'idée que ceux-ci étaient intellectuellement inférieurs et n'avaient aucun intérêt pour la chaleur d'une ville comme Stratos.

Kirk et Spock voient Vanna se faire torturer par un rayon provoquant des douleurs. La torture ayant été interdite par la fédération, ils s'interposent. Plasus leur demande alors de partir et les prévient qu'il ordonnera de faire feu s'il les revoit sur Stratos. De retour sur l'Enterprise, ils apprennent du docteur McCoy que c'est le gaz contenu dans le zenite qui fait régresser les facultés mentales des Troglytes. Vanna, ayant quitté la mine depuis longtemps, semble avoir regagné ses facultés mentales. Il parle alors d'un masque à gaz permettant de ne pas respirer les émanations. Ils font part de leur découverte à Plasus qui n'y voit aucun intérêt. Kirk se téléporte dans la cellule de Vanna. La jeune femme accepte qu'il la libère et présente le masque à gaz aux Troglytes dans la mine.

Une fois arrivés à la mine, Vanna lui enlève le masque et le prend en otage. Celle-ci ne croit pas son histoire de gaz, qu'elle considère comme une ruse pour les berner. Kirk demande alors à Scotty de trouver Plasus et de le téléporter à l'intérieur de la grotte afin qu'il se rende compte par lui-même de l'effet provoqué par les gaz de zenite. Après avoir creusé dans une poche de gaz, Kirk, Plasus et Venna finissent par se battre, montrant la nocivité de l'atmosphère. Kirk offre d'équiper les Troglytes de masque à gaz en échange du stock de zenite promis initialement. Tandis que Plasus se voit obligé d'admettre que les Troglytes sont leurs égaux, l'Enterprise reprend sa mission de sauvetage des plantes de Merak II.

L'épisode fut romancé sous forme d'une nouvelle de 25 pages écrite par l'auteur James Blish sous le titre de "The cloud Miners" dans le livre Star Trek 6, un recueil compilant différentes histoires de la série et sorti en avril 1972 aux éditions Bantam Books[6].

Aux États-Unis, l'épisode est disponible sous différents formats. En 1988 et 1990, l'épisode est sorti en VHS et Betamax[7]. L'épisode sortit en version remastérisée sous format DVD en 2001 et 2004[7].

L'épisode connu une nouvelle version remasterisée sortie le 12 juillet 2008 : l'épisode fit l'objet de nouveaux effets spéciaux, notamment les plans de l'Enterprise et de la planète Ardana qui seront refaits à partir d'images de synthèse. Cette version est comprise dans l'édition Blu-ray, diffusée en décembre 2009[8].

En France, l'épisode fut disponible avec l'édition VHS de l'intégrale de la saison 3 en 2000. L'édition DVD est sortie en 2004 et l'édition Blu-ray le 22 décembre 2009.

• (en) Nuages sur l’Internet Movie Database

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « The Cloud Minders » (voir la liste des auteurs).