News of the World (album)

Le titre de l'album est emprunté à l'ancien journal tabloïd britannique News of the World.

La pochette vert sombre est dominée par un robot métallique qui tient dans ses mains les membres blessés du groupe Queen. Cette pochette, réalisée par Frank Kelly Freas, rompt avec la série des pochettes des albums précédents qui arboraient le logo ou la photo du groupe. Le dessin est inspiré de la couverture de la nouvelle de Tom Godwin intitulée The Gulf Between et publiée dans Astounding, en octobre 1953. Et ce, à la demande du batteur Roger Taylor, fan de science-fiction. En outre, sur la photo intérieure de l'album, trois des quatre membres de Queen ont fait couper leurs cheveux longs, seul Brian May conserve sa chevelure bouclée[4].

Si la pochette et le look de Queen 1977 est une rupture, la musique et l'ambiance de News of the World infléchit aussi le style du groupe. Le son est plus moderne et plus rock. Au rayon des nouveautés originales se trouvent des sons jazzy et bluesy (Sleeping on the Sidewalk et My Melancholy Blues) qui annoncent le titre de leur prochain album Jazz qui, paradoxalement, comprendra moins de références à ce style que News of the World. Une des raisons de cette rupture musicale est le rééquilibrage du nombre de compositions par chaque membre du groupe. Pour la 1^re fois Freddie Mercury a composé moins de chansons que Brian May, qui se taille la part du lion avec quatre morceaux. Roger Taylor et John Deacon signent quant à eux un 2^e morceau sur cet album.

Les deux gros titres de l'album, qui sortiront sur un même 45 tours (l'un en face A et l'autre en face B selon les pays), We Will Rock You et We Are the Champions, deviendront les deux hymnes du groupe et ceux des sportifs. Ils ouvrent de façon magistrale ce 6^e opus de Queen et ils seront joués à chaque fin de concert avant God Save The Queen. We Will Rock You, avec son rythme lourd exécuté par des tappements de pieds et clappements de mains, monopolisera la 1^re place des hits-parades français pendant six semaines tandis que We Are the Champions, ballade signée Mercury, se classera dans les 1^res places des charts étrangers. À la suite de ces deux morceaux rapides, Sheer Heart Attack de Roger Taylor, est un clin d'œil au mouvement punk, alors en pleine gloire en cette année 1977. Le batteur l'avait écrit pour l'album homonyme sorti en 1974 mais, selon Freddie Mercury, il « n'était pas encore complètement au point »[5]. Le reste de l'album étant plus classique, à noter toutefois le 3^e 45 tours, la ballade Spread Your Wings (de John Deacon) et le morceau rock décalé de Mercury Get Down Make Love.

Avec cette touche plus moderne et « moins Queen », News of the World connait un succès plus relatif que les albums précédents, notamment au Royaume-Uni où il se classe seulement 4^e. Paradoxalement, c'est l'album qui lance la carrière de Queen en France grâce au hit We Will Rock You.

• Ressources relatives à la musique :
  • Discogs
  • MusicBrainz (groupes de sorties)
  • (en) AllMusic

• Mark Blake (trad. de l'anglais), Queen : Toute l'histoire, Rosières-en-Haye, Camion blanc, 2012, 652 p. (ISBN 978-2-35779-201-2)
• Phil Sutcliffe (trad. de l'anglais), Queen : Les Rois du rock, Vanves, E/P/A, 2016, 296 p. (ISBN 978-2-85120-884-2)
• Marie Berginiat et Nick Braae, Queen la discographie : Une approche musicale, Rosières-en-Haye, Camion blanc, 2016, 231 p. (ISBN 978-2-35779-826-7)
• (en) Georg Purvis, Queen : Complete Works, Titan Books, 2018, 544 p. (ISBN 978-1-78909-049-9, lire en ligne)