Naval Act of 1798
Le Naval Act of 1798 (« Loi navale de 1798 »), officiellement en anglais : An act to provide an additional Armament for the further protection of the trade of the United States, and for other purposes (« Loi visant à fournir un armement supplémentaire pour une meilleure protection du commerce des États-Unis entre autres objectifs »[1]) est une loi votée par le Congrès des États-Unis le qui vise à renforcer l'United States Navy alors que la quasi-guerre avec la France est sur le point de commencer.
Historique
L'initiative citoyenne
Après l'affaire XYZ, la tension monte entre les États-Unis et la France. Au milieu de l'année 1798, les nombreuses prises effectuées par les corsaires français dans les Caraïbes poussent des notables de Newburyport à se réunir, afin de « décider d'une action qui pourrait aider le pays »[2]. Ainsi, le , ils ouvrent une souscription afin de permettre la construction d'un navire de guerre de 20 canons. Celle-ci, par effet boule de neige, déclenche des souscriptions dans une dizaine de villes portuaires de la côte Est des États-Unis[2].
La réaction du congrès
Le congrès réagit aussitôt en déposant un projet de loi, accepté par les deux chambres, visant à acheter neuf de ces navires aux huit villes souscriptrices avec des bons du Trésor. Il est ratifié le [1]. En plus de ces neuf navires, un dixième, le George Washington est acheté avec ces mêmes bons à un armateur de Providence[2].
Navires
Navires originels
Les navires acquis grâce aux bons du trésor du Naval act of 1798 sont les suivants[3]:
| Nom | Puissance de feu | Ville de souscription | Capitaine |
|---|---|---|---|
| USS Boston | 24 canons | Boston, (Massachusetts) | George Little (en) |
| USS Essex | 32 canons | Salem (Massachusetts) | Edward Preble |
| USS George Washington | 24 canons | Providence (Rhode Island) | Patrick Fletcher |
| USS John Adams | 20 canons | Charleston (Caroline du Sud) | George Cross |
| USS Maryland | 18 canons | Baltimore (Maryland) | John Rodgers |
| USS Merrimack | 20 canons | Newburyport (Massachusetts) | Moses Brown |
| USS New York | 36 canons | New York (New York) | Richard V. Morris |
| USS Patapsco | 18 canons | Baltimore (Maryland) | Henry Geddes |
| USS Philadelphia | 44 canons | Philadelphie (Pennsylvanie) | Stephen Decatur (en) |
| USS Richmond | 16 canons | Norfolk (Virginie) | Samuel Barron |
Autres navires
En plus de ces dix navires originels, ce Naval Act of 1798 autorise l'achat de nombreux navires, qui, pour la plupart servent durant la quasi-guerre, la guerre de Tripoli et la guerre anglo-américaine de 1812[4]. De plus, trois des six frégates originelles de l'United States Navy, dont la construction avait été arrêtée à la suite d'accords de paix entre les États-Unis et Alger[n 1], est relancée.
- Frégates dont la construction est relancée par l'acte du
| Nom | Puissance de feu | Statut au |
|---|---|---|
| USS Chesapeake | 44 canons | En construction Ă Norfolk |
| USS Congress | 36 canons | En construction Ă Portsmouth |
| USS President | 44 canons | En construction Ă New York |
- Sloops autorisés par les actes du et du
| Nom | Puissance de feu | Statut au |
|---|---|---|
| USS Adams | 24 canons | En construction Ă New York |
| USS Baltimore | 20 canons | Acheté à Baltimore, en mer |
| USS Connecticut | 24 canons | En construction Ă Middletown (Connecticut) |
| USS Delaware | 20 canons | Acheté à Philadelphie, en mer |
| USS Ganges | 24 canons | Acheté à Philadelphie, en mer |
| USS General Greene | 24 canons | En construction Ă Warren (Rhode Island) |
| USS Montezuma | 20 canons | Acheté à Baltimore, en mer |
| USS Portsmouth | 24 canons | Construit à Portsmouth, se prépare à aller en mer |
- Autres navires autorisés par l'acte du
| Nom | Puissance de feu | Statut au |
|---|---|---|
| USS Herald | 18 canons | Acheté à Boston, en mer |
| USS Norfolk | 18 canons | Acheté à Norfolk, en mer |
| USS Pinckney | 18 canons | Transféré depuis le Revenue Cutter Service, se prépare à aller en mer |
Sources
Notes
- La clause 9 du Naval Act of 1794 interrompt en effet la construction de ces six frégates si des accords de paix sont trouvés. Néanmoins, à la demande du président George Washington, le Congrès passe un acte le autorisant l'achèvement des trois frégates dont la construction arrive presque à terme: le United States, la Constellation, et la Constitution. Les trois autres chantiers sont suspendus[5].
Références
- (en) Volume 1, 2e session des United States Statutes at Large établis par le 5e Congrès des États-Unis
- Leiner 1999, p. 1
- Leiner 1999
- Deveraux 2010
- Allen 1909
Bibliographie
- (en) Frederick C. Leiner, Millions for Defense: The Subscription Warships of 1798, Annapolis, Naval Institute Press, , 262 p. (ISBN 978-1-55750-508-8, présentation en ligne)
- (en) Robert Deveraux, « The First American Fleet: The Sailing Warships of the Quasi-War, 1798-1801 », Western Illinois Historical Review, vol. 2,‎ (ISSN 2153-1714, lire en ligne)
- (en) Gardner W. Allen, Our Naval War With France, Boston et New York, Houghton Mifflin Company, , 323 p. (OCLC 1202325, présentation en ligne)