John Rodgers (1772-1838)

John Rodgers passe sa jeunesse en apprentissage sur des navires marchands naviguant vers l'Europe[1]. Lorsque la quasi-guerre commence, il est nommé second lieutenant sur l'USS Constellation, participant ainsi à la capture de l'Insurgente. Durant la guerre de Tripoli, il commande l'USS John Adams, battant les flottes Barbares au large de l'Afrique du Nord à la tête de l'escadre de la Méditerranée[2] - [3]. Il tire le premier coup de canon de la guerre anglo-américaine de 1812 à bord de son navire amiral l'USS President, jouant un rôle important dans la recapture de Washington après que les Britanniques avaient brûlé le Capitole.

Après la guerre, Rodgers participe à la vie politique de son pays, fort de son expérience. Il est nommé à la tête de la commission navale par le président James Madison, avant d'être nommé secrétaire à la Marine par intérim brièvement, en 1823[4].

En 1837, sa santé déclinant, il démissionne avec l'accord du président Andrew Jackson et du secrétaire à la marine Mahlon Dickerson. Il meurt l'année suivante dans les bras de son majordome.

Ses enfants et petits-enfants, continuant la tradition familiale, seront eux aussi commodores, voire amiraux dans l'US Navy[5].

• (en) Kenneth J. Hagan, This People's Navy : The Making of American Sea Power, New York, The Free Press, 1992, 468 p. (ISBN 0-02-913471-4, présentation en ligne)
• (en) Charles Oscar Paullin, Commodore John Rodgers : Captain ..., Cleveland, Ohio, The Arthur H. Clark Company, 1910, 434 p. (présentation en ligne)

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