NCSM CH-15

En novembre 1914, la Royal Navy a contracté Bethlehem Steel pour construire un lot de sous-marins de classe H à leur chantier naval Fore River de Quincy à Quincy (Massachusetts). Ces navires ne devaient être armés qu’à Montréal. Ce deuxième lot a été saisi par le gouvernement américain en raison de leur neutralité à l’époque, et ils n’ont été libérés qu’après l’entrée en guerre des États-Unis en 1917. Le H15 était l’un de ces bateaux. Pendant sa construction, le sous-marin a été accidentellement coulé à son poste d’amarrage en décembre 1917 dans 30 pieds (9,1 m) d’eau lors de son aménagement. Cela retarde son achèvement de six mois. Le H15 est finalement déclaré terminé le 14 août 1918[7] - [8].

Le 9 novembre 1918, le H15 quitte New York et part pour les Bermudes. Cependant, alors qu’il était en route, la Première Guerre mondiale prit fin et, à son arrivée aux Bermudes, le H15 y resta en réserve[9] - [10]. À la mi-décembre 1918, son équipage part à bord de navires pour retourner au Royaume-Uni[11].

Le 7 février 1919, la Royal Navy transfère officiellement le H15 et son sister-ship H14 à la Marine royale canadienne. Les deux bateaux, tous deux encore aux Bermudes, étaient inutilisés depuis décembre. Toutefois, même si le Royaume-Uni avait offert les deux sous-marins, on s’attendait à ce que le Canada trouve des équipages pour déplacer les bateaux des Bermudes. La Marine royale canadienne n’en voulait pas et a essayé de les faire reprendre par l’Amirauté[12].

La Marine royale canadienne, forcée de prendre les sous-marins, était à son tour obligée de cesser l’utilisation des sous-marins de classe CC, car elle ne pouvait pas équiper les quatre bateaux. Le H15 arriva à Halifax en Nouvelle-Écosse en juin 1919. Comme la classe CC précédente, un « C » a été placé devant le nom du navire pour indiquer qu’il appartenait au Canada[13].

Mis en service dans la Marine royale canadienne le 1^er avril 1921 à Halifax, il fallut deux mois pour rendre le CH-15 et son sister-ship opérationnels[3] - [14]. En juillet 1921, les deux bateaux fonctionnaient et s’entraînaient avec le reste des forces armées canadiennes qui pratiquaient la défense portuaire [14]. Alors qu’il était en service, le sous-marin a été utilisé principalement pour la formation à la lutte anti-sous-marine[15]. Après un débat sur le fait que rester à Halifax pendant les mois d’hiver serait préjudiciable au statut des navires[16], le CH-15 et son sister-ship, accompagnées du HMS Wistaria, passèrent l’hiver aux Bermudes. Les deux sous-marins sont retournés à Halifax en avril 1922. À la suite de l’élection du gouvernement Mackenzie King, le Service naval a dû réduire ses dépenses[17]. À leur retour, il a été constaté que le gouvernement avait refusé de payer pour l’entretien des sous-marins et ils ont été vendus le 22 juin 1922[18].

À la suite de leur déclassement, un rapport a été commandé qui examinait les coûts d’entretien et de réactivation des sous-marins. Il a été jugé trop coûteux et le plan a été abandonné. En février 1925, l’Amirauté s’enquiert de l’état des deux navires de guerre et la réponse est négative, mettant en doute la capacité des deux bateaux à reprendre du service. En 1926, les deux sous-marins ont été mis en vente avec le HMCS Aurora, le produit de la vente allant à la Royal Navy. Le CH-15 a été vendu le 9 mars 1927 pour la ferraille et démoli[3] - [19].

• (en) Maurice Cocker, Royal Navy Submarines: 1901 to the Present Day, Barnsley, UK, Pen and Sword Books Ltd., 2008 (ISBN 978-1-84415-733-4).
• (en) J. J. Colledge et Ben Warlow, Ships of the Royal Navy : The Complete Record of all Fighting Ships of the Royal Navy (Rev. ed.), London, Chatham Publishing, 2006 (ISBN 978-1-86176-281-8).
• (en) Julie H. Ferguson, Through a Canadian Periscope: The Story of the Canadian Submarine Service, Toronto, Dundurn Press, 2014, Second éd. (ISBN 978-1459710559).
• (en) Robert Gardiner et Randal Gray, Conway's All the World's Fighting Ships 1906–1921, London, C onway Maritime Press, 1986 (ISBN 0-85177-245-5).
• (en) William Johnston, William G.P. Rawling, Richard H. Gimblett et John MacFarlane, The Seabound Coast: The Official History of the Royal Canadian Navy, 1867–1939, vol. 1, Toronto, Dundurn Press, 2010 (ISBN 978-1-55488-908-2).
• (en) Ken Macpherson et Ron Barrie, The Ships of Canada's Naval Forces 1910–2002, St. Catharines, Ontario, Vanwell Publishing, 2002, Third éd. (ISBN 1-55125-072-1).
• (en) Dave Perkins, Canada's Submariners 1914–1923, Erin, Ontario, The Boston Mills Press, 1989 (ISBN 1-55046-014-5).
• (en) David Perkins, The Canadian Submarine Service in Review, St. Catharines, Ontario, Vanwell Publishing, 2001 (ISBN 1-55125-031-4).

• Liste des classes de sous-marins de la Royal Navy
• Liste des sous-marins du Canada

• (en) « CH type submarines ».