Muhammad Musa

Muhammad Musa Khan sort diplômé de l'Académie militaire indienne de Dehradun en 1935. Il rejoint dès l'année suivante le 6^e bataillon royal du 13^e Frontier Force Rifles de l'armée indienne britannique, basée à Abbottabad, en tant que sous-lieutenant[3]. Entre 1936 et 1938, il participe aux campagnes militaires au Waziristan puis sert ensuite en Afrique du Nord lors de la Seconde Guerre mondiale, aux côtés du Royaume-Uni. Pour ses services lors des campagnes d'Afrique et du Moyen-Orient, il est décoré de l'ordre de l'Empire britannique. Il participe ensuite à la campagne de Birmanie[4]. Après la guerre, il reprend ses études militaires au Command and Staff College de Quetta puis à l'Imperial Defence College à Londres[5].

Lors de la partition des Indes, Musa choisit le Pakistan et rejoint immédiatement son armée. Il participe ainsi à la première guerre indo-pakistanaise en 1947. Il reçoit à ce titre la décoration militaire Hilal-i-Jur'at. En 1948, il commande la 103^e brigade d'infanterie basée à Sialkot puis la 52^e brigade d'infanterie de Quetta l'année suivante. En 1951, il commande la 52^e brigade d'infanterie de Dacca, dans le Pakistan oriental, et en 1952, il prend la tête de la 8^e brigade d'infanterie basée à Quetta. En 1957, il devient vice-chef, puis chef du personnel du quartier général de l'armée à Rawalpindi[5].

En 1958, le chef de l'armée Muhammad Ayub Khan renverse de le pouvoir civil à la suite d'un coup d’État militaire. Il nomme alors Muhammad Musa pour le remplacer en tant que commandant-en-chef (Commander-in-Chief), titre aujourd'hui disparu mais correspondant au plus haut poste de l'armée pakistanaise. Cette nomination est l'objet de débats, alors qu'elle correspond à une élévation soudaine au sein de la hiérarchie militaire. Pour Brian Cloughley, Musa aurait été choisi par le général putschiste pour sa fiabilité, sa loyauté et son ambition modérée. Ayub aurait donc perçu Musa comme ne pouvant pas lui poser de problème et qu'il pourrait facilement contrôler. Toutefois, son manque d'expériences et compétences sera soulevée par plusieurs de ses proches ou subordonnés. Par exemple, Musa a supprimé le poste de « chef du personnel » (chief of staff) au sein du quartier-général, ce qui lui aurait imposé une surcharge de tâches administratives à remplir[6]. En 1962, le président Ayub Khan prolonge de quatre années supplémentaires les fonctions de Musa, ce qui est une première à l'époque mais deviendra ensuite fréquent[1].

Muhammad Musa dirige donc l'armée lors de la deuxième guerre indo-pakistanaise en 1965. Alors que l'armée pakistanaise remporte des succès dans un premier temps, elle essuie finalement une débâcle au bout de deux mois. La manque d'expérience de Musa sera là aussi pointé, notamment en comparaison de son équivalent indien[6]. Il a pourtant mené ses troupes vers certaines victoires stratégiques, comme la bataille de Chawinda, durant laquelle il repousse l'armée indienne qui avait pénétré le territoire pakistanais[4]. Le 17 juin 1966, il quitte ses fonctions et est remplacé par Muhammad Yahya Khan, qui a été nommé à ce poste par le président Ayub Khan malgré les réticences de Musa envers ce choix[1].

• Chief of Army Staff (Pakistan)

• (en) General Muhammad Musa sur le site officiel de l'armée pakistanaise