Moules-frites

Les moules-frites sont servies pour la première fois en 1875, dans la friture Fritz du champ de foire de Liège[2] - [3] - [4] - [5].

Le plat est devenu avec le temps le mets identitaire national belge[6]. Selon un sondage réalisé en 2011, pour le journal quotidien La Voix du Nord, les moules-frites représentent le mieux cette région avec les beffrois à 34 %[7]. Lors du sondage de 2008, le mets arrive second à 35 % derrière les beffrois à 41 %.

Les doses varient en fonction des recettes[8] - [9] - [10]. Côté calories, une dose de moules d'un litre, associée à 150 grammes de frites, contient entre 500 et 600 kilocalories[11] auxquelles s'ajoutent celles de la mayonnaise (ou autre sauce) et boissons d'accompagnement.

La portion de moules est généralement de un kilogramme par personne ; elle est souvent servie à chaque convive dans la marmite individuelle de cuisson.

Moules marinières frites

La manière de cuisiner les moules modifie la recette. Les variantes les plus communes sont les suivantes :

• moules marinière : certainement la recette la plus répandue où les moules sont cuites dans du vin, des échalotes, du persil et du beurre ;
• moules nature : les moules sont cuites à la vapeur avec du beurre, du céleri et des poireaux ;
• moules à la crème : les moules sont cuites dans une sauce au vin épaissie avec de la farine et de la crème ;
• moules parquées[12] : recette originaire de Bruxelles où les moules sont servies crues avec une sauce moutarde, vinaigrée et coupée à l'eau[13] ;

• moules à la bière[14] : les moules sont cuites dans une sauce à base de bière à la place du vin blanc traditionnel ;
• moules à l'ail : les moules sont cuites avec de l'ail émincé ;
• moules au jus : les moules au jus sont marinées dans un jus parfumé, le plus souvent avec du basilic ou du persil, avant d'être cuites à la vapeur.

Un tas de moules d'une brasserie-guinguette de la braderie de Lille.

Les moules-frites sont servies partout en Belgique, de la côte belge au fond de l'Ardenne. En France, le mets est courant dans le Nord-Pas-de-Calais. Il s'agit du plat typique de la braderie de Lille[15]. En 2009, cinq cents tonnes de moules et trente tonnes de frites ont été consommées durant celle-ci[16]. Durant ce week-end, les restaurateurs font un tas des moules englouties devant leur établissement ; la majorité du temps, le restaurant Aux moules (rue de Béthune) et La Chicorée (place Rihour) ont les plus gros[17].

Tas de moules vide de la brasserie Aux moules de la braderie de Lille.

En 2008, TNS Sofres réalise un sondage parmi les gens du Nord. Les moules-frites arrivent en seconde position avec 25 %. Le plat est devancé par le steak frites qui recueille 33 %[18]. En France, selon le même sondage TNS-Sofres, les moules-frites arrivent en seconde place parmi les plats préférés des Français à 20 %[19]. Il est devancé d'un point par le magret de canard.

Le plat peut être consommé avec une bière blonde d'abbaye[20], ou un vin blanc sec[20] ; le vin rouge étant à éviter à cause des tanins[21] - [22]. Au niveau des sauces, en plus de la sauce marinière qui accompagne déjà les moules, il est possible de rajouter de la mayonnaise avec les frites[11].

Les moules-frites sont également la spécialité de la chaîne de restauration belge Chez Léon[23].

• 1979 : Astérix chez les Belges, de René Goscinny et Albert Uderzo.