Monts Dore

Vue aérienne des monts Dore avec, en arrière-plan, les lacs Chambon (à gauche) et Pavin (à droite).

Les monts Dore sont un massif montagneux d'origine volcanique, plus ancien que la chaîne des Puys puisqu'il date de la fin de l'ère tertiaire.

Il s'agit d'un stratovolcan, analogue à celui du Cantal, mais plus réduit en surface et en volume. Son histoire[2] est marquée par deux phases distinctes. La première concerne la partie nord (« volcan de Guéry ») et débute il y a 3 Ma par une éruption cataclysmique (éruption plinienne) qui aboutit à la formation d'une vaste caldeira dont les contours ne sont pas encore clairement définis aujourd'hui. Cette éruption s'est traduite par l'émission d'une ignimbrite ryolitique à ponces qui a recouvert une surface de 100 km² et dont le volume expansé a été évalué à plus de 11 km³[3].

Plus tard, à l'extérieur de la caldeira, se mettent en place les dômes de phonolite des roches Tuilière et Sanadoire ainsi que les coulées de trachy-andésite de la Banne d'Ordanche.

S'ensuit une période d'accalmie entre 1,5 et 1 Ma à laquelle succède la deuxième phase éruptive qui concerne la partie sud du massif et se caractérise par une seconde éruption plinienne qui forme le massif du Sancy (entre 1 et 0,2 Ma). L'existence d'une seconde caldeira emboîtée dans la première demeure très hypothétique. Cette éruption se termine par la mise en place de dômes et de dykes (dent de la Rancune). Un petit massif adventif s'est également formé entre 0,5 et 0,2 Ma à 5 km au NNE du Sancy (puy de l'Angle, puy de la Tache), caractérisé par des cônes de laves acides et de tufs ainsi que des dépôts de nuées ardentes et la présence de maars.

Les monts Dore sont formés de quatre ensembles volcaniques :

• le massif du Sancy, culminant au puy de Sancy (1 885 m d'altitude), plus haut sommet des monts Dore mais aussi du Massif central. On peut accéder au sommet par différents sentiers, ou par un téléphérique qui amène au pied d'un escalier de 850 marches[4]. En hiver, on y pratique le ski de piste. Le Sancy est entouré d'autres sommets dont les plus importants sont le puy Ferrand, le puy de la Perdrix, le puy de Cacadogne et le roc de Cuzeau ;
• le massif adventif, massif volcanique récent qui a connu des éruptions violentes, à 5 km au nord-nord-est du puy de Sancy, entre le col de la Croix Saint-Robert et le col de la Croix-Morand et dont le point culminant est le puy de l'Angle (1 740 m) ;
• le groupe de la Banne d'Ordanche, qui comprend aussi le puy Gros. La Banne d'Ordanche est constituée par les restes de la cheminée d'un ancien volcan de type strombolien, à 1 512 m d'altitude. Le mot banne est un mot auvergnat qui signifie « corne » ;
• le groupe du puy de l'Aiguiller (1 529 m), plus au nord, à l'est du lac de Guéry, géologiquement assez semblable à la Banne d'Ordanche (trachy-andésite de type mugéarite[5]).

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  Sommets de la bordure orientale de la haute vallée de la Dordogne, en amont de Mont-Dore. De gauche à droite, le roc de Cuzeau, le puy des Crebasses, le puy de Cacadogne, le pic intermédiaire, le pan de la Grange et le puy de Sancy.
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  Vue sur la partie nord des monts Dore (massif adventif avec le puy de la Tache et le puy de l'Angle).
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  Vue sur le puy Redon, sommet proche du puy de Sancy, au nord-ouest de celui-ci.

Les roches Tuilière et Sanadoire.

Photo panoramique.

• La vallée de Chaudefour : cirque glaciaire du Quaternaire, creusé dans le flanc est du complexe volcanique du Sancy. C'est une réserve écologique, classée réserve naturelle nationale. La faune et la flore y sont protégées (les chiens même tenus en laisse y sont interdits). On y trouve une source ferrugineuse (source Sainte-Anne).

• Les roches Tuilière et Sanadoire : il s'agit de deux protrusions volcaniques (remontées de lave visqueuse n'ayant pas atteint la surface, et plus tard mises au jour par l'érosion), séparées par une vallée glaciaire caractéristique. Elles sont constituées de différentes variétés de phonolite, roche volcanique sonore résultant d'un refroidissement lent.

La roche Sanadoire (sur le bord est de la vallée glaciaire) s'est formée par protrusions successives. La face nord compte des colonnes prismatiques disposées en gerbe. Au XV^e siècle, il y avait un château au sommet, qui servit de refuge pendant la guerre de Cent Ans.

La roche Tuilière (sur le bord ouest), dont la phonolite se débite bien en dalles, a servi de carrière de lauzes pour la couverture de l'habitat traditionnel de la région.

Le massif des monts Dore fait partie du parc naturel régional des Volcans d'Auvergne et compte deux réserves naturelles nationales :

• réserve naturelle nationale de la vallée de Chaudefour (1991) ;
• réserve naturelle nationale de Chastreix-Sancy (2007).