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Monts Dartry

Les monts Dartry, en irlandais Sléibhte Dhartraí, sont une chaîne de petites montagnes située à la frontière entre le comté de Sligo et le comté de Leitrim, en Irlande.

Monts Dartry
Localisation des monts Dartry en Irlande.
GĂ©ographie
Altitude 647 m, Truskmore (en)[1]
Administration
Pays Drapeau de l'Irlande Irlande
Province Connacht
Comtés Sligo, Leitrim
GĂ©ologie
Roches grès, calcaire, schiste

GĂ©ographie

Situation

Photographie satellite de montagnes situées à proximité de la mer.
Les monts Dartry, à l'angle inférieur gauche de la photographie, vues depuis la Station spatiale internationale.

Le massif est situé à la frontière entre les comtés de Sligo et de Leitrim, tous deux dans le Connacht, dans le Nord-Ouest de l'Irlande.

Principaux sommets

Plus hauts sommets des monts Dartry
Rang Nom Altitude (mètres)
1 Truskmore (en) 647
2 Truskmore SE Cairn (en) 631
3 Tievebaun (en) 611
4 Annacoona 597
5 Ben Bulben 526
6 Arroo 523
7 Benwiskin 514
8 Benwiskin South 508
9 Ben Bulben South 505
10 Aganny 482
  • Quelques sommets des monts Dartry
  • Photographie de falaises dominant un paysage de landes.
    Le Truskmore (en) et l'Annacoona.
  • Photographie d'une montagne tabulaire aux pentes verticales.
  • Photographie d'une montagne en forme de crĂŞte.
    Le Benwiskin.

GĂ©ologie

Falaises dominant un paysage de landes et de forĂŞts.
Les falaises de Gleniff, dans lesquelles la grotte de Diarmuid et Gráinne est visible au centre.

Le sol des monts Dartry ainsi que de leurs environs est d'âge carbonifère et présente plusieurs couches. Le sommet le plus élevé, le Truskmore (en), est couvert d'une fine strate de grès, également daté du Carbonifère inférieur. En dessous se retrouve généralement[2] - [3].

La très faible présence de fossiles dans les niveaux calcaires suggère que les fonds marins du Carbonifère étaient très profonds[4]. Au contraire, les schistes sous-jacents, épais d'environ 90 mètres, sont très riches en fossiles, notamment brachiopodes, coraux, bryozoaires et caniniidés. Ces schistes, caractéristiques d'une sédimentation en aval d'un delta, sont parcourus de bancs occasionnels de calcaire[5] - [6].

Lors de la glaciation de Würm, les sommets ont tous été recouverts de glace, à l'exception probable du Truskmore. La fonte de ces glaces à la fin de la période glaciaire a creusé les vallées glaciaires telles que la Swiss Valley, mais aussi provoqué de vastes glissements de terrains qui ont créé les structures en forme de marches d'escalier[7].

La seule mine de barytine d'Irlande, active de 1894 à 1979, est située sur les monts Dartry. Le minerai s'y est déposé au sein d'une formation karstique comprenant notamment un gouffre très profond dit « Barytes Pot », sur une longueur de deux kilomètres et demi pour une épaisseur d'environ trois mètres. Le gisement de barytine est sensiblement plus jeune que les roches qui l'entourent, datant probablement de la fin du Carbonifère alors que les terrains environnant sont plutôt du début[8].

Le massif de Dartry abrite la plus haute grotte d'Irlande, celle de Diarmuid et Gráinne. Située sur les pentes abruptes d'une vallée en fer à cheval bordant le Slievemore, celle-ci s'ouvre environ quatre cents mètres au-dessus de la vallée. Sa formation est difficile à dater, mais très probablement antérieure aux glaciations de l'ère tertiaire. La grotte, composée de plusieurs grandes chambres reliées entre elles par des boyaux étroits, et développée sur deux niveaux distincts, s'est formée par la dissolution du calcaire dans les eaux souterraines[9]. La grotte est désormais sèche, n'étant plus alimentée en eau.

Flore et faune

La flore des monts Dartry compte notamment des mauves (celles-ci ne sont pas locales mais ont été introduites par l'Homme), des saxifrages, des sedums et des fougères exotiques. Le massif est notamment le seul site irlandais où pousse la saxifrage des Alpes[10].

Des rapaces ont probablement niché historiquement dans les montagnes, mais la présence humaine les en a fait disparaître. Au début du XXIe siècle, des aigles sont réintroduits dans le massif, mais au cours des premières années, il ne se reproduisent pas[10].

Histoire

Dans la légende, la grotte de Diarmuid et Gráinne se nomme ainsi car Diarmuid Ua Duibhne y serait mort tué par Fionn Mac Cumhaill, tandis que son amante Grainne s'y serait ensuite suicidée de désespoir[11].

La mine de barytine de Glencarbury est exploitée de 1894 à 1979. Le minerai extrait est utilisé d'une part dans l'industrie de la peinture, et d'autre part pour alourdir les boues de forage dans l'industrie pétrolière. Après l'exploitation, les machines et les bâtiments sont restés sur place, constituant un patrimoine industriel aussi bien souterrain qu'à ciel ouvert[8].

Notes et références

  1. (en) « Truskmore — High Point No.044 », High Point Ireland (consulté le ).
  2. (en) « Bedrock geology of Ireland », Département de l'Environnement, du Climat et des Communications, (consulté le ).
  3. McAteer & Parkes 2004, County geological site report — Truskmore, p. 48.
  4. McAteer & Parkes 2004, A summary of the geology of Sligo, p. 16.
  5. McAteer & Parkes 2004, County geological site report — Benbulben, p. 45.
  6. McAteer & Parkes 2004, County geological site report — Gleniff, p. 56.
  7. McAteer & Parkes 2004, County geological site report — Swiss Valley, p. 52.
  8. McAteer & Parkes 2004, County geological site report — Glencarbury Barite Mine, p. 54.
  9. McAteer & Parkes 2004, County geological site report — Diarmuid and Gráinne’s Cave, p. 58.
  10. (en) « Eagles Rock, county Leitrim », Wild West (consulté le ).
  11. (en) Michael Guilfoyle, « Go Walk: Dartry Mountains, Co Sligo », The Irish Times,‎ (ISSN 0791-5144, lire en ligne).

Voir aussi

Bibliographie

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