Middle Stone Age

L'expression Middle Stone Age a été introduite en 1929 par les préhistoriens sud-africains Astley John Hilary Goodwin et Clarence van Riet Lowe dans leur premier ouvrage décrivant l'ensemble des industries lithiques d'Afrique australe connues à cette époque.

Les industries du Middle Stone Age succèdent à l'Acheuléen en Afrique à partir d'environ 400 000 ans avant le présent (AP), et cèdent la place aux industries africaines du Paléolithique supérieur à partir d'environ 50 000 ans AP.

Le basculement n'est pas synchrone dans toutes les régions du continent africain et on trouve encore des sites représentatifs des industries précédentes bien après l'apparition des industries suivantes.

Parmi les premières industries du Middle Stone Age ont été plus particulièrement décrits :

• le Fauresmithien ;
• le Sangoen.

Plusieurs industries du Middle Stone Age tardif (postérieures à 100 000 ans AP) ont été décrites en Afrique du Sud.
De nombreux sites parmi lesquels Blombos et Diepkloof ont livré d'importantes séquences riches en industries du MSA, représentées notamment par le faciès Stillbay dans le premier, les faciès Stillbay et Howiesons Poort dans le second.

• [Henshilwood et al. 2001] Christopher S. Henshilwood, Francesco d'Errico, Curtis W. Marean, Richard G. Milo et Royden Yates, « An early bone tool industry from the Middle Stone Age at Blombos Cave, South Africa : implications for the origins of modern human behaviour, symbolism and language », Journal of Human Evolution, vol. 41, n^o 6,‎ 2001, p. 631-678 (lire en ligne [PDF] sur afanporsaber.com).
• [Henshilwood et al. 2001] Christopher S. Henshilwood, Judith C. Sealy, R. J. Yates, K. Cruz-Uribe, Paul Goldberg, Frederick Grine, Richard G Klein, C. A. Poggenpoel, Karen Loise Van Niekerk et Ian Watts, « Blombos Cave, Southern Cape, South Africa: Preliminary Report on the 1992–1999 Excavations of the Middle Stone Age Levels », Journal of Archaeological Science, vol. 28, n^o 4,‎ 2001, p. 421-448 (lire en ligne [sur researchgate.net]).
• [Henshilwood et al. 2002] Christopher S. Henshilwood, Francesco d'Errico, Royden Yates, Zenobia Jacobs, Chantal Tribolo, Geoff A. T. Duller, Norbert Mercier, Judith C. Sealy, Helene Valladas, Ian Watts et Ann G. Wintle, « Emergence of modern human behavior : Middle Stone Age engravings from South Africa », Science, vol. 295,‎ 2002, p. 1278-1280 (lire en ligne [sur researchgate.net]).
• [Pleurdeau 2003] David Pleurdeau, « Le Middle Stone Age de la grotte du Porc-Épic (Dire Dawa, Éthiopie) : gestion des matières premières et comportements techniques », L'Anthropologie, vol. 107, n^o 1,‎ 2003, p. 15–48 (résumé).
• [Rigaud et al. 2006] Jean-Philippe Rigaud, Pierre-Jean Texier, John Parkington et Cédric Poggenpoel, « Le mobilier Stillbay et Howiesons Poort de l'abri Diepkloof. La chronologie du Middle Stone Age sud-africain et ses implications », Comptes-Rendus Palevol, vol. 5, n^o 6,‎ 2006, p. 839-849 (résumé).
• [Soriano et al. 2006] (en) Sylvain Soriano, Paola Villa et Lyn Wadley, « Blade technology and tool forms in the Middle Stone Age of South Africa: the Howiesons Poort and post-Howiesons Poort at Rose Cottage Cave », Journal of Archaeological Science, vol. 34, n^o 5,‎ 2006, p. 681-703 (lire en ligne [sur researchgate.net]).
• [Tribolo et al. 2005] (en) Chantal Tribolo, Norbert Mercier et Hélène Valladas, « Chronologie des technofaciès Howieson's Poort et Still Bay (Middle Stone Age, Afrique du Sud) : bilan et nouvelles données de la luminescence », Bulletin de la Société Préhistorique Française, vol. 102, n^o 4,‎ 2005, p. 855-866 (lire en ligne [sur persee]).
• [Villa et al. 2005] (en) Paola Villa, Anne Delagnes et Lyn Wadley, « A late Middle Stone Age artifact assemblage from Sibudu (KwaZulu-Natal) : comparisons with the European Middle Paleolithic », Journal of Archaeological Science, vol. 32, n^o 3,‎ 2005, p. 399-422 (résumé).
• [Wadley et al. 2006] Lyn Wadley et al., Middle Stone Age research at Sibudu Cave, vol. 18, coll. « Southern African Humanities » (n^o 1), 2006, 341 p., sur sahumanities.org (présentation en ligne).

• Later Stone Age