Meurtre à la Maison-Blanche

Un inspecteur de la brigade criminelle de Washington est chargé d'enquêter sur le meurtre d'une jeune secrétaire au sein même de la Maison-Blanche. Avec l'aide d'une agente des services secrets chargée de le surveiller, il ne tarde pas à comprendre que cette affaire est bien plus complexe qu'il n'y paraît.

Harlan Regis est un inspecteur de police aguerri de la brigade criminelle de Washington vivant dans un appartement destiné à être démoli, pour être remplacé par un parking. Un soir, il est appelé sur les lieux d'un crime, le 1600 Pennsylvania Avenue, à savoir la Maison-Blanche, résidence officielle du président des États-Unis. Carla Town, jeune secrétaire travaillant à la Maison-Blanche, est retrouvée assassinée dans les toilettes. Son corps a été découvert par une femme de ménage. Sur les lieux, il fait la connaissance du directeur des services secrets, Nick Spikings, ainsi que du conseiller à la sécurité nationale Alvin Jordan. Le policier fait également la rencontre de l'agent des services secrets Nina Chance, ancienne tireuse d'élite, que Spikings a chargé de surveiller Regis. Ce meurtre survient au moment même d'une crise politique internationale imminente : le Président Jack Neil tente de faire face à une situation dans laquelle des ressortissants américains sont retenus en otages en Corée du Nord, tandis que certains membres de son entourage pensent que Neil n'arrive pas à la gérer correctement, car le Président refuse d'envoyer des troupes sauver des otages ce qui provoquerait une potentielle Guerre de Corée.

Un des hommes du ménage ne pouvant justifier tout son emploi du temps avant le crime est un moment soupçonné mais son témoignage et des incohérences conduisent Regis à penser que les services secrets pourraient être impliqués. Le soir même, l'appartement du policier est cambriolé, mais le coupable parvient à s'enfuir. Lors d'une fouille ultérieure, Regis retrouve un système d'écoute caché. Sur une photo de la victime, Regis aperçoit Burton Cash, agent chargé de la sécurité de Kyle, le fils du Président et comprend que le fils du Chef d'État couchait avec Carla la nuit du meurtre. Il retrouve la trace d'une ancienne conquête de Kyle, qui lui a vanté avoir partagé Carla avec son père et découvre que la société de l'oncle de Carla a servi de principale collecte de fonds pour le Président. Après avoir découvert que Chance était la garde du corps de Kyle, Regis lui rend visite et la confronte. Cette dernière lui explique qu'elle a découvert que Kyle avait battu sa petite amie, mais lorsque les services secrets ont dissimulé les coups du jeune homme, elle a demande à être réaffectée, étant remplacée par Cash. Regis confronte Kyle, qui nie avoir tué Carla, mais l'informe qu'elle a commandé une voiture, alors qu'elle n'a pas le permis de conduire. Plus tard, Regis et Chance découvrent que les inscriptions les plus récentes du carnet de rendez-vous de Carla ont été falsifiées.

Avec quelques indices laissés par Jordan, Regis découvre que Spikings a retenu plusieurs bandes de surveillance de la nuit du meurtre. Le policier se rend à la résidence de Spikings, accompagné par Chance, pour l'interroger. Alors qu'il est prêt à montrer la bande, Spikings est soudainement tué par un tireur d'élite. Cependant, Régis et Chance échappent aux coups de feu avec la bande. Ils apprennent que Jordan a conçu le meurtre afin de faire chanter Neil pour qu'il démissionne, ce qui permettrait au vice-président Dylan de prendre ses fonctions et d'envoyer des troupes en Corée du Nord.

Regis, Chance et son partenaire Stengel pénètrent dans les tunnels de la Maison-Blanche. Le tireur d'élite les poursuit et blesse Stengel, mais Chance parvient à le tuer. Poursuivi puis neutralisé par les services secrets, Regis a tout juste le temps, avant que Neil ne démissionne, de lui annoncer que son fils est innocent, et qu'il détient la preuve de la conspiration de Jordan. Jordan tente de tirer sur Neil, mais son tir est intercepté par une Chance menottée, qui se met en travers et est blessée. Jordan est tué par les services secrets. Chance et Stengel sont amenés à l'hôpital, où ils se remettent de leurs blessures. Comme reconnaissance pour son sauvetage, Regis demande à Neil d'intervenir auprès de l'Agence qui veut remplacer son immeuble par un parking.

Pays ou région	Box-office	Date d'arrêt du box-office	Nombre de semaines
États-Unis Canada	25 826 788 $[6]	4 juillet 1997	12[7]
France	342 135 entrées[6]	2 septembre 1997	5[8]
Total hors États-Unis	15 300 000 $
Total mondial	41 126 788 $

Meurtre à la Maison-Blanche sort au printemps 1997 aux États-Unis et prend la troisième place du box-office lors de son premier week-end d'exploitation (derrière Anaconda, le prédateur et Menteur, menteur avec près de 8 millions $ de recettes le week-end de sa sortie, pour une diffusion de 2 152 salles[9], qui augmentera jusqu'à 2 158 salles durant toute son exploitation en salles[9]. Finalement, le long-métrage peine à se stabiliser et finit avec 25,9 millions $[6]. À l'international, le film ne rapporte que 15,3 millions $[6], portant le cumul mondial à 41,1 millions $ de recettes[6]. Le film est considéré comme un échec commercial[10].

En France, le long-métrage, sorti durant l'été 1997 dans 203 salles, ne parvient qu'à prendre que la troisième place du box-office avec 146 447 entrées en première semaine d'exploitation[6]. En trois semaines, Meurtre à la Maison-Blanche n'est arrivé qu'à totaliser 287 416 entrées[6]. En fin d'exploitation, le film finit avec 342 135 entrées[6].