Maurice Vachon

Maurice Régis Vachon est né le 1^er septembre 1929 à Ville-Émard, un quartier ouvrier de Montréal[2]. Il est le deuxième d'une famille de 13 enfants[2]. Son père Ferdinand « Fred » Vachon est policier et sa Margueritte Picard est mère au foyer[2]. En 1932, la famille déménage dans la paroisse Saint-Jean de Matha, voisine[2]. Durant son enfance, il est le leader d'une bande d'enfants avec ses frères Marcel et Guy[2]. Ils s'en prennent aux enfants anglophones qu'ils attaquent au parc Angrignon[3]. En plus de cela, ils vandalisent des maisons en brisant des fenêtres et brisent les scellés des trains de marchandises[3].

En plus de cela, Maurice n'aime pas l'école notamment car il est gaucher et les professeurs le forcent à écrire de la main droite[2]. Par contre, il s'intéresse à géographie car il souhaite voyager[3]. Il va arrêter se études à 13 ans pour travailler sur des chantiers de construction[4]. Il se passionne pour la philatélie, la colombophile et il va régulièrement voir des combats de catch au Forum de Montréal[3].

Il s'initie à la lutte dès l'âge de 12 ans quand son père l'inscrit dans une YMCA à Verdun[4]. Il apprend la lutte auprès de Frank Saxon, un catcheur et entraîneur de l'équipe de lutte du Canada durant les Jeux olympiques d'été de 1928 et de 1932[4].

Le 24 mai 1947, il remporte le championnat du Canada de lutte libre dans la catégorie des moins de 78 kg (172 lb)en battant Don Trifinov[5]. La même année, il se retrouve face à Gene Kiniski au cours d'une compétition[5]. En fin d'année, il reçoit la distinction du sportif montréalais de l'année en devançant les gardiens de but des Canadiens Bill Durnan et Gerry McNeil[5].

Il participe à un tournoi d'exhibition de lutte au Québec le 11 mai 1948 afin de récolter des fonds pour participer au championnat du Canada qui va aussi servir de sélection pour les Jeux olympiques[5]. 18 jours plus tard, il obtient sa place pour les Jeux olympiques de Londres en battant Gilles Millord en finale du championnat du Canada[5]. Durant le tournoi olympique, il bat l'indien Keshav Roy avant de connaitre deux défaites par décision face au turc Adil Candemir puis face au finlandais Paavo Sepponen[6]. Il se classe 8^e du tournoi[6].

Il est d'abord portier, videur, durant quelques années, dans un Cabaret ou débit de boisson nocturne montréalais. Sa carrière de lutteur professionnel débute ensuite, dans les années 1950. Son surnom de « Mad Dog » (chien enragé : à l'humeur massacrante, intimidante) lui est octroyé par Don Owen (en), un promoteur de Portland, en Oregon, au terme d'un combat pendant lequel il s'en est pris non seulement à son adversaire mais aussi à l'arbitre et à un policier. Ce dernier, aux dires de Vachon, a été projeté « dans la troisième rangée ».

Dans les années 1970, Maurice « Mad Dog » Vachon et son frère Paul « Butcher » Vachon livrent, en duo, des combats épiques aux « frères » Leduc, deux bûcherons chauves qui n'ont entr'eux, en réalité, aucun lien de parenté. Ces combats font courir les foules et plus de 17 000 personnes se déplacent pour voir les quatre hommes en découdre dans une cage, en 1972.

En 1985, il participe à l'émission Les Super Étoiles de la lutte. Vachon prend sa retraite le 13 octobre 1986, au centre Paul-Sauvé de Montréal. Un an plus tard, il est victime d'un grave accident de la route qui force l'amputation de sa jambe droite au-dessous du genou. Quelque 40 000 admirateurs, dont le premier ministre du Canada, Brian Mulroney, lui envoient des vœux de prompt rétablissement. Mais sa popularité ne se dément pas et, durant sa retraite, il joue dans des publicités, il participe à des émissions de télévision (Droit de parole (1986), Les Aventures du pirate Mad Dog (1988)), il écrit sa biographie et il réalise un album de rap en français[7]. Il prenait alors plaisir à évoquer sa popularité en disant qu'il avait tout fait pour être haï, sans y parvenir : « J'ai passé ma vie à vouloir me faire détester, mais je réalise que j'ai manqué mon coup. »

Maurice Vachon a été intronisé au Temple de la renommée de la WWE le 27 mars 2010. Maurice Vachon, atteint de diabète et confiné depuis quelques années à un fauteuil roulant, est mort le 21 novembre 2013 dans sa maison d'Omaha, au Nebraska.

• Jeux olympiques d'été de 1948
  • 8^e en lutte libre dans la catégorie des moins de 79 kg (174 lb).
• Jeux du Commonwealth de 1950
  • en lutte libre dans la catégorie des moins de 79 kg (174 lb).

• American Wrestling Association (AWA)
  • 3 fois champion par équipes du Midwest de l'AWA (deux fois avec Bob Orton puis avec Butcher Vachon (en))[9]
  • 5 fois champion du monde poids lourd de l'AWA[10]
  • 2 fois champion du monde par équipes de l'AWA avec Butcher Vachon (en) et Verne Gagne[11]
  • 2 fois champion poids lourd du Nebraska[12]
  • 2 fois champion par équipes du Nebraska avec Haru Sasaki[13]
• Grand Prix Wrestling
  • 3 fois champion poids lourd[14]
  • 3 fois champion par équipes, deux fois avec Butcher Vachon (en) puis avec Killer Kowalski[15]
• International Wrestling Association Montréal
  • 2 fois champion du monde poids lourd[16]
• International Wrestling Enterprise (en)
  • 1 fois champion du monde poids lourd de l'International Wrestling Alliance (IWA)[17]
  • 1 fois champion du monde par équipes de l'IWA avec Ivan Koloff[18]
• Mid-Atlantic Championship Wrestling (en)
  • 1 fois champion par équipes du Sud de la National Wrestling Alliance (NWA) Mid-Atlantic avec Paul Vachon (en)[19]
• Pacific Northwest Wrestling
  • 6 fois champion poids lourd de la NWA Pacific Northwest[20]
  • 1 fois champion par équipes de la NWA Pacific Northwest avec Fritz von Goering[21]
• Pro Wrestling America (PWA)
  • 1 fois champion poids lourd de la PWA[22]
• Promotions Varoussac (en)
  • 1 fois champion international par équipes avec Édouard Carpentier[23]
• Southwest Sports
  • 2 fois champion par équipes du Texas de la NWA avec Pierre LaSalle puis avec Paul Vachon (en)[24]
  • 1 fois champion poids lourd junior du Texas de la NWA[25]
• Stampede Wrestling
  • 2 fois champion international par équipe de la Stampede Wrestling avec Butcher Vachon (en)[26]

: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• (en) Bertrand Hébert et Pat Laprade (trad. George Tombs, préf. Paul Vachon (en)), Mad Dog : the Maurice Vachon story, Toronto, ECW Press, 2017, 320 p. (ISBN 978-1-77305-064-5, 1-77305-064-8 et 978-1-77305-065-2, OCLC 1011551633, lire en ligne). 

• Ressources relatives au sport :
  • CIO
  • Équipe Canada
  • Panthéon des sports du Québec
  • United World Wrestling
  • WWE
  • (de + en) CageMatch
  • (en) Internet Wrestling Database
  • (en) Olympedia
  • (en) Online World of Wrestling
  • (en + de) Wrestlingdata
• Ressource relative à la musique :
  • Discogs
• Ressource relative à l'audiovisuel :
  • (en) IMDb
• [vidéo] Maurice Vachon dans les archives de Radio-Canada, dont « Mad Dog » Vachon, un dur au cœur tendre (reportage du 20 décembre 1967) — page consultée le 22 novembre 2013.
• (en) Greg Oliver, « Mad Dog Vachon dead at 84 »^{(Archive.org • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?)}, sur slam.canoe.ca, 21 novembre 2013 (consulté le 23 novembre 2013).