Mathieu Jacquet

Mathieu Jacquet naît vers 1545 à Avon. Il est le fils d' Antoine Jacquet, "maître maçon à Fontainebleau" mais originaire de Grenoble[3], qui le place en apprentissage, à l'âge de quinze ans et demi, chez Germain Pilon[4], dont il sera comme l'héritier spirituel. Il collaborera avec lui, en 1573-1574, pour le tombeau de l'épouse de René de Birague, dans le couvent Sainte-Catherine-du-Val-des-Écoliers à Paris[5].

Seul ou non, il réalise plusieurs monuments funéraires, comme...

• le tombeau de Diane de Poitiers, de 1567 à 1577 au château d'Anet (il y est revenu depuis 1974)[6],
• le tombeau des petits-enfants de Françoise de Brézé, en 1577 à Nogent-le-Roi[7](du tombeau détruit, il reste peut-être un élément, un bébé emmailloté, au Louvre[8],
• le tombeau et l'épitaphe de Jacques Amelot, en 1579 dans l'église du prieuré de Saint-Martin-des-Champs de Paris[9],
• le tombeau de Jean d'Alesso, en 1581 dans le couvent des Bonshommes de Passy (au Louvre depuis 1818)[10].

• 
  Jean d'Alesso
• 
  Philippe Desportes
• 
  Le roi Henri IV
• 
  Marie de Médicis en Junon

En 1584, il prend comme apprenti Thomas Boudin qui restera très longtemps à ses côtés[11]. Vers 1587, il quitte sa maison rue Saint-Martin pour une vaste demeure dans la même rue, mais passe de la paroisse Saint-Merry à la paroisse Saint-Nicolas-des-Champs. Sa femme Jeanne de Messy et lui, ainsi que leurs nombreux enfants, les compagnons, les apprentis et les servantes y resteront jusqu'à sa mort[12].

Dès décembre 1595, il est « sculpteur ordinaire du roi et garde de ses antiques", sans renoncer à participer à la maîtrise des "maîtres sculpteurs et peintres"[13]. Il sculptera plusieurs effigies d'Henri IV[14].

famille de Villeroy, dans l'église de Magny-en-Vexin

Cheminée provenant du chateau de Villeroy près de Corbeil. Le buste de Henri II n'est pas d'origine.

De 1595 à 1602, il réalise le monument funéraire de la famille Villeroy dans l' église Notre Dame de Magny-en-Vexin : les priants représentent Nicolas III, Madeleine de l'Aubespine sa belle-fille et Nicolas IV de Neuville, son fils.

De 1597 à 1600, au château de Fontainebleau, il réalise l'œuvre monumentale voulue par Henri IV, la célèbre Belle Cheminée, qui est considérée comme son chef-d'œuvre[15] - [16]. On lui attribue une autre cheminée monumentale, celle du château de Villeroy, à Mennecy, près de Corbeil[17].

En mai 1598, il prend en apprentissage Clément Métezeau, âgé de seize ans, fils de l'architecte des bâtiments du roi Louis Métezeau[18].

En 1607, il réalise le tombeau du poète Philippe Desportes dans le chœur de l'abbatiale de Bonport, près de Pont-de-l'Arche (Eure)[19].

Vers 1611, Mathieu Jacquet meurt à 66 ans, à Paris[20]. Il laisse au moins trois fils également maîtres sculpteurs : Germain[21], Nicolas, Pierre[22].