Mary Bauermeister

Mary Bauermeister est née le 7 septembre 1934 à Francfort-sur-le-Main[2] - [3]. Elle est la fille de Wolf Bauermeister, professeur d'anthropologie et de génétique et de Laura Bauermeister, chanteuse[1]. Elle passe sa petite enfance à Kiel jusqu'à ce que sa famille s'installe à Cologne où elle fréquente le lycée mais arrête ses études six mois avant de passer son diplôme pour entrer à l'École supérieure de la forme d'Ulm en 1954. Elle suit des cours avec Max Bill et Helene Nonné-Schmidt (de), une ancienne élève de Paul Klee. En 1955, Mary Bauermeister s'inscrit au cours de photographie d'Otto Steinert à l'Ecole nationale des arts et métiers de la Sarre (de) à Sarrebruck[4] - [5] - [6]. En 1956, elle s'installe à Cologne en tant qu'artiste indépendante et, depuis lors, vit de la vente de ses tableaux[7]. Entre 1954 et 1960, elle se rend chaque année à Paris et découvre la scène artistique locale.

Elle raconte qu'elle avait des dispositions pour la musique. Elle écrit aussi de la poésie quotidiennement. A l'âge de 17 ans, elle abandonne à la fois le piano et la poésie[6].

En 1960, Mary Bauermeister loue un appartement mansardé à la Lintgasse 28 à Cologne, où sont organisés des concerts et des expositions entre mars 1960 et octobre 1961 qui font partie des événements précurseurs du mouvement artistique Fluxus. Les futurs grands noms de ce mouvement comme George Maciunas, Wolf Vostell, Hans G Helms (de), David Tudor, John Cage, Christo, George Brecht, Otto Piene et Nam June Paik s'y retrouvent pour expérimenter de nouvelles formes d'expression artistiques, musicales et littéraires. Mary Bauermeister contribue ainsi de manière significative au développement de la scène artistique d'avant-garde de l'après guerre[1] - [8] - [5] - [9]. Elle déclare que sa vision de la vie s'est formée en réaction au passé national-socialiste de l'Allemagne : « Les gens qui assassinent des Juifs pendant la journée tout en écoutant Beethoven le soir nous ont rendus méfiants. Nous aimions donc tout ce qui était radical et rompait avec le passé. »[9].

En 1961, Mary Bauermeister participe au cours de composition de Karlheinz Stockhausen au cours d'été international de musique nouvelle à Darmstadt. Elle vit ensuite avec lui et sa femme Doris Stockhausen et l'épouse en 1967, après son divorce. Ils ont deux enfants ensemble : Julika (née en 1966) et Simon (né en 1967). Pendant cette époque elle se fait appeler Mary Bauermeister-Stockhausen. Le couple divorce en 1973. En 1972 elle donne naissance à Sofie, fille du compositeur américain David Johnson) et, en 1974, à Esther, fille du plasticien israélien Josef Halevi[6] - [10] - [9]. En 2011, elle publie un livre sur cette époque de sa vie.

En 1962, elle a sa première exposition personnelle au Stedelijk Museum à Amsterdam avec des œuvres de 1958 à 1962. Elle y réalise aussi des performances de musique électronique sous la direction de Karlheinz Stockhausen et d'autres compositeurs[5] - [11].

Le Stedelijk Museum accueille en même temps l'exposition Four Americans, présentant des œuvres de Robert Rauschenberg, Jasper Johns, Alfred Leslie et Richard Stankiewicz[3]. Mary Bauermeister, impressionnée par le travail de Rauschenberg et Johns décide de partir pour New York. Elle y est une des premières artistes à être acceptée et célébrée par le marché de l'art. Elle se lie d'amitié avec de nombreux artistes du Pop Art, du Nouveau réalisme et de Fluxus, comme Robert Rauschenberg, Niki de Saint Phalle, Jasper Johns ou Andy Warhol. En 1964, la Galeria Bonino expose pour la première fois ses "boîtes à lentilles" [1] - [6] - [11].

Elle participe à l'exposition collective « The Visual Development of a Structure », du 11 mai au 30 juin 1966, deuxième de la série Art in Process, organisée par Elayne Varian au Finch College Museum of Art (Contemporary Study Wing, 62 East 78th Street, New York) aux côtés de Stephan Antonakos, Richard Artschwager, Richard Baringer, Chryssa, Paul Frazier, Charles Hinman, Will Insley, Donald Judd, Lyman Kipp, Sol LeWitt, Sven Lukin, Victor Millonzi, Robert Morris, Otto Piene, Robert Smithson et John Willenbecher[12].

En 1972, elle retourne en Allemagne et fait construire une maison futuriste à Rösrath près de Cologne où elle vit jusqu'à sa mort[13]. Elle confectionne des costumes pour Karlheinz Stockhausen et corrige ses partitions, mais préfère vivre sans lui[1].

Elle meurt le 2 mars 2023, à l'âge de 88 ans, à Bergisch Gladbach d'un cancer du sein[2] - [6].

• (en) Ann Lee Morgan, « Bauermeister, Mary », dans North American Women Artists of the Twentieth Century : A Biographical Dictionary, Routledge, 2013, 732 p. (ISBN 9781135638894, lire en ligne)

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