Marqués de Riscal

Camilo Hurtado de Amézaga, VIe Marqués de Riscal, a été considéré comme le créateur des caves que portent le nom des héritiers de Marquesado du Riscal[n 1]. Il résidait à Bordeaux lorsqu'il a reçu une commission de la Députation forale d'Álava d'embaucher à un vigneron qui pourrait enseigner aux moissonneurs de la région, les techniques employées dans le Médoc, pour produire le vin selon le système français. Le choisi a été Jean Pineau, maître vigneron des caves du Château Lanessan, avec qui a signé, en représentant à la Députation, un contrat pour conseiller les producteurs d'Alava. De suite, Hurtado a envoyé à la Rioja Alavaise, du vin de cabernet sauvignon, merlot, malbec et pinot noir, les plus fins qui se cultivaient en France, pour les expérimenter dans ses vignobles, où se cultivaient des raisins des variétés tempranillo et graciano[4].

En 1858, Hurtado qui avait hérité de son père de quelques caves en Elciego, a fondé les caves Marqués de Riscal en appliquant les techniques utilisées en France, et a embauché Pineau, qui avait arrêté de travailler. En 1895, à l'Exposition Internationale de Bordeaux, Marqués de Riscal devient la première cave non-française à recevoir le Diplôme d'Honneur[5].

Intérieur d'une des caves, avec des barriques de chêne aux deux côtés du couloir.

L'Hôtel Marqués de Riscal, dessiné par Frank Gehry, dépassant par dessus des caves. Ce bâtiment, inauguré en 2006, s'est converti en une icône de l'architecture moderniste, et en symbole de Marqués de Riscal.

Marqués De Riscal a apporté beaucoup d'innovations à l'industrie de l'époque, aussi bien que la maille métallique qui couvrait les bouteilles, (destinée à éviter qu'elles soient remplies frauduleusement et qui apportait un caractère luxueux), cônes de bois de fermentation, usage de barriques de 225 litres ou bouteilles en position horizontale[6]. Dans le années 1920, ils se stockaient dans la cave quelque 238.000 bouteilles de différentes années, en étant l'établissement avec la meilleure quantité de vieux millésimes au monde.

À partir des années 1970, l'entreprise décide de diversifier sa production et elle parie sur l'élaboration d'autres variétés de vin. Ainsi, après deux ans d'essais, en 1972, elle commence sa production de vin blanc dans sa nouvelle cave de Rueda (Valladolid)[7]. Le succès de la production dans cette zone attire des nouveaux investisseurs, et en 1980 elle entraîne la création de l'appellation de Rueda[4].

Dans le cadre de son plan stratégique dans les années 2000, l'entreprise se projette dans un modèle de caves plus avant-gardiste et avec plus de vocation de complexe de loisir, dénommée Ville du Vin. Ainsi, elle remodèle tout l'environnement et construit une nouvelle cave avec la technologie la plus avancée, en plus de nouveaux porte-bouteilles et de nouveaux laboratoires.

Le pari du loisir se localise principalement dans le nouveau bâtiment projeté par Frank Gehry (connu pour le Musée Guggenheim Bilbao), une construction avant-gardiste qui se convertit dans le symbole de Marqués de Riscal. Ce bâtiment, bâti en pierre grès et une couverture de titane, héberge un hôtel de la chaîne Starwood Hotels & Resorts et deux restaurants, le Bistró 1860 et le Marqués de Riscal, Récompensé en 2011 avec une Étoile Michelin. La couverture de l'hôtel a pour objectif de représenter le vin rouge (couleur rose), la maille caractéristique dorée des bouteilles de Marqués de Riscal (or) et la capsule des bouteilles (argent)[8].