Marcelle Lafont

Marcelle Lafont a gardé de sa mère protestante l'investissement dans les actions sociales. Outre celles engagées au profit des ouvriers des usines, elle milite dans des associations au niveau national, à visée éducative, telle la Ligue d'Études et de Réformes de l'Enfance délinquante ou médicale avec Guérir et Revivre. Ces associations avaient été mises en place par l'Église réformée[9].

En 1934, elle anime avec sa mère l'émission dédiée aux femmes, L'heure de la femme, sur la station radiophonique de Lyon La-Doua ouverte par son oncle Ernest Lafont[2].

Au ministère de la santé et des sports, elle rencontre en 1935 André Clayeux qui devient son compagnon de vie sans toutefois se marier. Il était détaché de son régiment d'infanterie, champion sportif et était chargé d'organiser la participation aux JO de Berlin en 1936. Désignée pour représenter le ministre aux JO d'hiver, Marcelle Lafont part à Garmisch-Partenkirchen en février 1936, et ils animent ensemble le reportage radiophonique de l'épreuve de saut à ski qui ouvre les jeux[10].

Lors de ses convois en Allemagne, elle le retrouve en 1942 à l'Oflag XII B situé dans la citadelle de Mayence qu'elle ravitaille pour la Croix-Rouge. Il avait été fait prisonnier le 25 juin 1940[11].

Marcelle Lafont et André Clayeux prennent leur retraite à Songieu. Il y meurt le 30 janvier 1971 et y est enterré[11].

Retirée à Songieu dans sa propriété du Pic, elle participe activement à la vie du village et devient adjointe et maire. Avec André Clayeux, ils fondent le Cercle Amical de Songieu. Après la mort de son compagnon, elle s'essaie à l’élevage de vaches laitières et de faisans[10], comme son père l'avait souhaité à l'achat de la propriété[2]. Les habitants la surnomment « La demoiselle de Songieu »[10].

Marcelle Lafont en campagne électorale à Villeurbanne en 1935.

En 1935, à la demande de Lazare Goujon, maire de Villeurbanne, elle se présente comme conseillère municipale privée à Villeurbanne, élection organisée en parallèle des élections officielles de la mairie. Les femmes n'ayant pas le droit de vote à cette époque, cette fonction de conseillère municipale privée était expérimentale. Elles étaient élues par le corps électoral, pouvaient prendre part aux travaux des commissions, être chargées de mission, assister aux séances publiques du conseil municipal mais leurs voix n'étaient que consultatives et elles ne pouvaient pas prendre part aux discussions. L'idée de Lazare Goujon était de faire évoluer la loi sur le vote des femmes en prouvant qu'elles étaient aptes à occuper des responsabilités politiques[12].

Dans une interview de Paris-Soir, Marcelle Lafont présente son programme. Elle veut : « Le respect des consciences, le respect de la mère et de l'enfant, l'enseignement ménager obligatoire, l'espéranto dans les programmes scolaires et le développement de la pratique des sports ». Elle explique également : « Nous sommes des femmes d'aucun parti, nous sommes des femmes »[12].

La liste présentée par l'Union française pour le suffrage des femmes de Marcelle Lafont, se fait battre par la liste communiste, et se retrouve en deuxième place sur trois. Ces listes féminines expérimentales avaient obtenues plus de 50 % du nombre des votants[13].

Plus tard, s'étant retirée sur la propriété familiale de Songieu, elle est adjointe au maire de Songieu de mars 1959 à mars 1966 et maire de mars 1966 à mars 1973[2].

En 1939, Marcelle Lafont demande à être intégrée dans l'armée de l'air comme aviatrice mais ceci lui est refusé. Elle est alors affectée à l'organisation de la défense passive contre les attaques aériennes et est adjointe au directeur départemental du Rhône. Elle organise des équipes volantes de détection des gaz[14].

Le 19 juin 1939, avant que la ville de Lyon ne soit envahie, elle transporte dans son camion des soldats armés hors de la ville pour leur éviter d'être faits prisonniers. Elle en cache aussi certains dans son poste de défense passive. Elle arrive à s'infiltrer dans la caserne de la Part-Dieu, qui avait été réquisitionnée par les allemands comme camp de prisonniers, pour leur fournir des vivres et des médicaments[14].

L'Oflag XII-B était situé dans la citadelle de Mayence.

Elle s'occupe des réfugiés et des expulsés alsaciens et lorrains. En novembre 1940, elle s'engage dans la section féminine des conductrices des Amitiés africaines et ravitaille les camps et les hôpitaux de prisonniers. Elle rapatrie dans son camion environ 300 malades et blessés d'origine métropolitaine et des colonies[14].

Elle se rend deux fois en Allemagne sans papiers officiels pour apporter des vivres et des vêtements dans les kommandos de la région de Stuttgart et à l'Oflag XII-B (en) de Mayence[14].

Alors qu'elle ravitaille le stalag de Charleville, elle fait évader le 25 octobre 1941 le sous-officier Antoine Blanquez en le cachant sous la plate-forme de son camion pour le conduire à Paris. Elle renouvelle cette opération et fait évader un autre prisonnier dans des conditions analogues[14].

En 1942, n'ayant plus l'autorisation d'aller en Allemagne, elle reste en zone libre pour s'occuper des militaires venant des colonies. Elle devient directrice d'un foyer à Fréjus qui s'occupe de ces unités. Elle demande aussi la création au ministère des colonies d'un corps d'assistantes coloniales et en devient directrice de décembre 1942 jusqu'à fin 1947. Le service est alors dissout car tous les hommes sont rapatriés[15].

Du 23 août 1944 à la libération de Lyon le 2 septembre 1944, elle assure le ravitaillement des unités de l'armée provenant des colonies : cela représente environ 500 hommes stationnés à Villeurbanne, Décines, Saint-Fons et Vaulx-en-Velin. Plus tard, elle fera de même dans les villes de Péage-de-Rousillon et de Saint-Rambert-d'Albon[2].

Elle est assimilée au rang de capitaine le 28 septembre 1945 par le ministre des colonies[2].

Son engagement auprès de ces militaires venant des colonies lui vaut de recevoir des lettres de reconnaissance de leur part jusqu'à sa mort en 1982 et des distinctions des pays d'origine de ces soldats[2].

• M.J. Bazin, « La famille Adolphe Lafont », Rive Gauche, Société d'histoire de Lyon, n^o 98,‎ septembre 1986, p. 8 (lire en ligne, consulté le 8 février 2021). .
• Patrice Béghain, Bruno Benoit, Gérard Corneloup et Bruno Thévenon (coord.), Dictionnaire historique de Lyon, Lyon, Stéphane Bachès, 2009, 1054 p. (ISBN 978-2-915266-65-8, BNF 42001687), p. 742-744.
• Jacques Navrot, « La saga des Lafont », Rive Gauche, Société d'histoire de Lyon, n^o 164,‎ mars 2002, p. 20 (lire en ligne, consulté le 8 février 2021).
• Bernadette Angleraud, Marie-Christine Bôle du Chaumont, Jean Etèvenaux, Catherine Pélissier et Guetty Long, Lyonnaises d'hier et d'aujourd'hui, Bellier, 2005 (ISBN 2-84631-136-6, OCLC 62087753), p. 45-47.
• Bernadette Angleraud, Les dynasties lyonnaises : des Morin-Pons aux Mérieux : du XIXe siècle à nos jours, Perrin, 2003 (ISBN 2-262-01196-6 et 978-2-262-01196-3, OCLC 417460405, lire en ligne).
• Bruno Permezel, Résistants à Lyon, Villeurbanne et aux alentours : 2824 engagements, B.G.A. Permezel, 2003 (ISBN 2-909929-18-3 et 978-2-909929-18-7, OCLC 417567041, lire en ligne), p. 380-381.
• Marc de Seyssel-Sothonod, Songieu en Valromey, Hauteville-Lompnès, Marc de Seyssel-Sothonod, 1986 (lire en ligne).

• Pauline Lafont
• André Clayeux
• Adolphe Lafont (entreprise)
• Ernest Lafont (homme politique, 1879-1946)

• « Cercle Amical de Songieu », sur https://patrimoine-des-pays-de-l-ain.fr (consulté le 11 février 2021)
• « Marcelle Lafont Chimiste, résistante et femme politique française », sur https://www.sisilesfemmes.fr, 31 janvier 2017 (consulté le 11 février 2021)