Maison de verre (Budapest)

Des milliers de Juifs hongrois trouvent refuge dans la Maison de verre, placée sous protection de la légation suisse à Budapest le 24 juillet 1944[5] - [6] et bénéficie ainsi d'une extraterritorialité[7]. Carl Lutz, vice-consul de Suisse, y installe la section de l'émigration de la division des intérêts étrangers[8] et permet à Weisz et sa famille d'y habiter de nouveau[1] - [5]. Le refuge est alors géré par Moshe Krausz, responsable de l'Office pour la Palestine de l'Agence juive[7].

L'ouverture de ce lieu de protection a pour conséquence d'enlever une partie du marché noir des lettres de protection rédigées par la Suisse en faveur des Juifs hongrois, particulièrement dans le parc Saint-Étienne[9]. Une production pratiquement industrielle se développe dans la Maison de verre, sous la conduite d'Alexander Grossman (en)[10], où 60 à 120 secrétaires remplissent les lettres de protection[10]. Le journal hongrois pro-allemand Magyar Szó parle ainsi d'un « centre du marché noir pour l'émigration »[11] - [12]. Même si les faux ne sont pas produits sur place, un marché noir a effectivement lieu dans la Maison de verre[13].

Un des bâtiments voisins de la Maison de verre appartient à la Fédération hongroise de football (MLZS), du moins jusqu'au 31 décembre 1944[14]. Disposant d'un passage souterrain communicant, les responsables de la Maison de verre peuvent ainsi « loger » plusieurs centaines de jeunes (entre 800 et 1 200 selon les principaux concernés), qui doivent toutefois rester silencieux et limiter leurs déplacement pour maintenir l'illusion d'un bâtiment inhabité[14].

Le bâtiment fait office de bureau et de lieu d'habitation, où chaque recoin est utilisé[15]. Au rez-de-chaussée se trouve l'accueil des Juifs cherchant une protection, au 1^er étage les bureaux permettant de traiter les demandes[15]. Dans la cave, les Juifs orthodoxes s'installent, parmi eux beaucoup de personnes âgées et de familles avec des enfants[16] - [17]. Ceux ayant de la chance dans cette ont à disposition une caisse haute de 30 cm et de 1,5 mètre de long, parfois partagée entre plusieurs familles[17].

La Maison de verre est dotée d'une cuisine au rez-de-chaussée, dont les stocks (conserves, pois et confitures) sont approvisionnés par la Croix-Rouge[18]. Du café est servi au début des activités, mais est rapidement remplacé par du thé[18]. Le repas quotidien se limite à un ragoût, généralement de légumes[18]. Plus le rationnement progresse, plus les portions sont maigres, voire réparties entre les membres d'une famille en fonction de leur nombre[18]. Selon les souvenirs d'un jeune de 16 ans à l'époque, « personne n'avait pas faim, mais personne n'était affamé »[19]. Pour les enfants, la ration alimentaire se limite à une fine tranche de pain avec une grande portion de pâté de foie[19].

Le refuge est doté d'une infirmerie[11] et de deux sanitaires, en sus des latrines creusées dans la cour intérieure[20]. Les vêtements sont lavés dans un lavoir installé au 1^er étage[19].

• (de) Erika Rosenberg, Das Glashaus : Carl Lutz und die Rettung ungarischer Juden vor dem Holocaust, Munich, Herbig, 2016, 223 p. (ISBN 978-3-7766-2787-9), chapitre 9 : « Das Glashaus: Logistikzentrale und letzte Flucht » et chapitre 11 : « Im Angesicht des Todes: Leben und Überleben im Glashaus »
  • Erika Rosenberg (trad. Maxime Vissac), Carl Lutz et le sauvetage des Juifs de Hongrie, Neuchâtel, Editions Livreo-Alphil, 2020, 229 p. (ISBN 978-2-8895-0040-6).

• Carl Lutz
• Histoire des Juifs en Hongrie

• (en) Site officiel