Madame du Val-Noble

Madame du Val-Noble est un personnage de La Comédie humaine d’Honoré de Balzac. Née en 1799 à Alençon et connue seulement par son prénom, Suzanne, elle apparaît pour la première fois dans La Vieille Fille où elle est ouvrière-blanchisseuse chez madame Lardot[1]. Après avoir fait du chantage à un personnage influent d'Alençon, monsieur du Bousquier, elle s'installe à Paris où elle compte parmi les demi-mondaines les plus en vue, amie de Coralie et d'Esther Gobseck auxquelles elle rend service avec générosité. Elle « fait une fin » bourgeoise en épousant Théodore Gaillard, journaliste et directeur du journal royaliste dans lequel Lucien de Rubempré éreinte sur commande l'excellent roman de son ami, Daniel d'Arthez[2].

Madame du Val-Noble
Personnage de fiction apparaissant dans La Comédie humaine.

Alias	Madame Théodore Gaillard
Origine	Née Suzanne X… ?
Sexe	Féminin
Caractéristique	Ouvrière-blanchisseuse
Famille	Théodore Gaillard, mari
Entourage	Coralie, Esther Gobseck

Créée par	Honoré de Balzac
Romans	La Vieille Fille, Illusions perdues, Splendeurs et misères des courtisanes

Chronologie de madame du Val-Noble

En 1816, dans La Vieille Fille, elle est ouvrière blanchisseuse chez madame Lardot à Alençon. Profitant des rivalités entre les prétendants de Rose Cormon, elle soutire de l’argent à l’un d’eux, monsieur du Bousquier, en se prétendant enceinte.
En 1817, elle s’installe à Paris sous le nom de madame du Val-Noble, « nom de guerre » emprunté au nom de la rue qu’habite Rose Cormon à Alençon.
En 1821, dans Illusions perdues, elle devient rapidement une des femmes les plus célèbres du monde de la galanterie. Maîtresse de l’écrivain Victor Merlin, le faste de ses fêtes commence à être réputé. Lucien de Rubempré la rencontre au Rocher de Cancale, célèbre restaurant parisien situé rue Montorgueil.
En 1822, elle organise un gigantesque repas auquel sont conviés Lucien de Rubempré, Coralie, Raoul Nathan, Émile Blondet. Les desserts viennent de chez Tortoni.
En 1823, dans Les Paysans, elle écrit à Nathan et Blondet pour plaider la cause de ses semblables (les prostituées) et montrer la précarité de leur situation.
En 1827, dans Les Comédiens sans le savoir, l’agent de change Falleix l’installe dans une charmante maison rue Saint-Georges.
En 1829, entretenue chichement par Peyrade lorsque Falleix fait faillite, elle est cependant une des lorettes les plus en vue de Paris. Mais elle est « à pied ».
En 1830, dans Splendeurs et misères des courtisanes, Carlos Herrera la cite en exemple à Esther Gobseck. Elle a retrouvé un autre protecteur : Théodore Gaillard. Esther Gobseck lui cède alors son appartement rue Taitbout et lui demande également de lui procurer des perles noires contenant du poison, vendues par Asie, avec lesquelles elle se donnera la mort après que le baron de Nucingen eut passé la nuit avec elle.
En 1838, madame de Val-Noble épouse Théodore Gaillard.

Elle apparaît aussi dans

Notes et références

Anatole Cerfberr et Jules Christophe, Répertoire de « La Comédie humaine » de Balzac, p. 203. Cf. bibliographie infra.
Anatole Cerfberr et Jules Christophe, op. cit., p. 202.

Références

Pierre Barbéris, Le Monde de Balzac, Artaud, 1973 ; réédition Kimé, 1999 (ISBN 284174163X).
Pierre Abraham, Créatures chez Balzac, Paris, Gallimard, Paris, 1931.
Arthur-Graves Canfield, « Les personnages reparaissants de La Comédie humaine », Revue d’histoire littéraire de la France, janvier-mars et avril-juin 1934 ; réédité sous le titre The Reappearing Characters in Balzac’s « Comédie humaine », Chapell Hill, University of North Carolina Press, 1961 ; réimpression Greenwood Press, 1977.
Anatole Cerfberr et Jules Christophe, Répertoire de « La Comédie humaine » de Balzac, introduction de Paul Bourget, Paris, Calmann-Lévy, 1893.
Charles Lecour, Les Personnages de « La Comédie humaine », Paris, Vrin, 1967.
Félix Longaud, Dictionnaire de Balzac, Paris, Larousse, 1969.
Fernand Lotte, Dictionnaire biographique des personnages fictifs de « La Comédie humaine », avant-propos de Marcel Bouteron, Paris, José Corti, 1952.
Félicien Marceau, Les Personnages de « La Comédie humaine », Paris, Gallimard, 1977, 375 p.
Félicien Marceau, Balzac et son monde, Paris, Gallimard, coll. « Tel», 1970 ; édition revue et augmentée, 1986, 684 p. (ISBN 2070706974).
Anne-Marie Meininger et Pierre Citron, Index des personnages fictifs de « La Comédie humaine », Paris, Bibliothèque de la Pléiade, 1981, t. XII (ISBN 2070108775), p. 1289-1590.
Anatole Cerfberr et Jules Christophe, Répertoire de « La Comédie humaine de Balzac », introduction de Boris Lyon-Caen, Éditions Classiques Garnier, 2008 (ISBN 9782351840160).

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