Mémoires de Jean-Marie Le Pen

Jean-Marie Le Pen évoque la mort de son père marin pêcheur, dont le chalutier saute sur une mine allemande durant la Seconde Guerre mondiale. À quatorze ans, il devient alors pupille de la Nation[4].

Selon lui, le régime de Vichy était « légal et légitime » et le maréchal Pétain « n'a pas failli à l'honneur en signant l'armistice du 22 juin 1940 »[5].

Une partie du livre est consacrée au général de Gaulle, qu'il critique pour avoir laissé aux communistes les mains libres de faire leur épuration à la Libération et pour avoir trahi plusieurs de ses soutiens lors de la guerre d'Algérie[6]. Il évoque aussi sa déception lors de leur première rencontre, en 1945[4].

Il dément avoir pratiqué la torture au 1^er régiment étranger de parachutistes (1^er REP) et affirme que les méthodes utilisées pour obtenir des informations lors de la bataille d'Alger furent les moins violentes possibles[4].

Il affirme que c'est durant la campagne présidentielle de 1965, lorsqu'il soutient la candidature de Jean-Louis Tixier-Vignancour, qu'il perd l'usage de son œil en maniant un maillet pour monter un chapiteau[4]. Il affirme que Tixier-Vignancour, en fondant les comités après l'élection présidentielle dans un nouveau mouvement, l'Alliance républicaine pour les libertés et le progrès, lui a coupé l'herbe sous le pied, l'empêchant de fonder dès lors le Front national. Il estime que s'il avait pu le faire à ce moment, les événements de mai 68 n'auraient pas eu lieu[6].

Sans se l'approprier, il évoque la théorie du Grand Remplacement de Renaud Camus. Il l'associe à la crainte d'être submergé par des vagues migratoires provoquées par l'explosion démographique[6].

Plusieurs maisons d'édition de renom, notamment Robert Laffont et Albin Michel, refusent d'éditer l'ouvrage, en raison des menaces d’auteurs, comme Amélie Nothomb, de changer d’éditeur[7] - [8]. Le livre est finalement édité par les éditions Muller, propriété depuis 2009 de Guillaume de Thieulloy, connu pour des sites web comme Le Salon beige ou Nouvelles de France. Hachette accepte d'être le diffuseur de l'ouvrage[9].

Le premier tirage, de 50 000 exemplaires, est épuisé chez l'éditeur trois jours avant la sortie du livre avec notamment 10 000 ventes en ligne. Le livre s'empare de la première place des ventes d'Amazon toutes catégories deux jours avant sa sortie. Un deuxième tirage de 50 000 exemplaires est lancé la veille de la sortie du livre. Le livre est en rupture de stock chez Amazon le lendemain de sa sortie[9]. Il figure en tête des meilleures ventes de livres sur Amazon durant les mois de février et mars 2018[10]. Réédité à 100 000 exemplaires, il est alors l'essai le plus vendu en librairie[11] - [12].

Saïd Mahrane, journaliste politique spécialiste de la droite française, estime qu'on ne saurait passer à côté d'un document aussi important. Le texte est « bien composé, par moments lyrique et instructif quant à certaines périodes historiques ». Pour lui, ce récit, qui s'interrompt en 1972, est « celui d'un nationaliste en construction, tiraillé entre son souhait de devenir père blanc et celui de jouir de la vie ». C'est également un pamphlet contre le général de Gaulle, personnage récurrent du récit. Il juge néanmoins l'ouvrage inférieur aux Mémoires de guerre de ce dernier[13].

En janvier 2019, le livre reçoit le prix des lecteurs et amis de Présent[14].

L'Union des jeunes pour le progrès, mouvement officiel des jeunesses gaullistes, s'insurge des propos de Jean-Marie Le Pen sur le général de Gaulle, en particulier quand il considère que « Charles de Gaulle reste une horrible source de souffrance pour la France » ou déclare que ce fut « un faux grand homme dont le destin fut d'aider la France à devenir petite ». Pour son président, Ferréol Delmas, le livre qui ressort la vieille théorie du « glaive et du bouclier » ne constitue finalement qu'un « point de détail de l'histoire de la littérature »[15] - [16].

Les cadres du Front national sont soulagés par le ton mesuré d'un ouvrage qui ménage Marine Le Pen. Bruno Gollnisch apprécie le style de Jean-Marie Le Pen. Pour Philippe Olivier, « c'est un vrai conteur » dont « personne ne peut nier qu’il a fait partie de l'histoire »[17].