Liparis de Loesel

Fleur en macrophotographie

Hampe florale en macrophotographie

Exemple d'habitat : Primulo-Schoenetum ferruginei

Le genre Liparis est constitué d’environ 300 espèces dont une seule est présente en Europe : Liparis loeselii, une espèce d’orchidée en déclin. C’est une petite plante herbacée vivace hémicryptophyte, oligotrophe, rhizomateuse, grêle, entièrement verte et haute de 6 à 25 cm. Elle présente deux feuilles basales subopposées qui sont oblongues elliptiques à ovales elliptiques, d’aspect luisant entourant des pseudobulbes écailleux. C’est d’ailleurs cette caractéristique qui a donné le nom du genre Liparis qui provient du grec liparos signifiant luisant. C’est une plante hémicryptophyte (plante dont les bourgeons se maintiennent au ras du sol). La tige, anguleuse au sommet, se termine par un épi court de petites fleurs vert-jaunâtre. L’inflorescence est lâche et porte 2 à 15 parfois 18 fleurs tournées vers le haut. La floraison se déroule fin mai à début juillet.

Les pétales et les sépales sont situés dans un plan horizontal et forment de fins tubes. L’ovaire est vertical, un peu contourné, long de 6 mm, muni d’un pédicelle court.

Deux variétés sont connues, se distinguant par la forme de leurs feuilles :

• Variété loeselii (L.) L.C.M. Rich : les feuilles sont oblongues elliptiques, aiguës au sommet et sont en moyenne cinq fois plus longues que larges ;
• Variété ovata Riddelsd. ex Godf : les feuilles sont ovales elliptiques, obtuses au sommet et sont en moyenne deux fois plus longues que larges.

Des recherches actuelles sont menées au sein de l’équipe 1 du laboratoire GEPV de Lille 1 afin de délimiter génétiquement ces deux variétés. En effet il semble avoir une différence génétique entre les populations des dunes et des marais. Il est possible, qu'il s'agisse d'un début de spéciation par séparation écologique (adaptation au milieu) de ces deux écotypes. Une étude génétique (PILLON et al., 2007) ayant porté sur des populations du Nord-Pas-de-Calais, de Bretagne et de Grande-Bretagne, a mis en évidence des regroupements de génotypes par milieu écologique plutôt que par localisation géographique, qui semble correspondre aux variétés décrites[3].

• Embranchement : Spermatophytes
• Sous-Embranchement : Angiospermes
• Classe : Liliopsidés (Monocotylédones)
• Ordre : Orchidales
• Famille : Orchidaceae
• Sous-Famille : Epidendroïdes
• Genre : Liparis
• Espèce : loeselii
• Variétés : loeselii (L.) L.C.M. Rich et ovata Riddelsdell ex Godf.

C'est Carl von LINNÉ qui décrit "Ophrys loeseliien" en 1753, dans le « Species Plantarum », antérieurement décrite[4] comme [Ophris diphyllos bulbosa] par Johannes Loesel [Loeselius] (médecin anatomiste et Professeur de botanique vivant en Prusse orientale au XVII^e siècle). Une nouvelle édition de la flore de la Prusse de J. LOESEL et J. GOTTSCHED [Flora prussica], posthume, publiée en 1703 par J. GOTTSCHED (1668-1704) reproduit cette première description.
Le spécimen type qui a servi à la première description par Linné est encore conservé dans l' herbier Linné du British Museum.

Le genre Liparis a été créé plus tard, en 1817, par Louis Claude Marie Richard dans « De Orchideis europaeis annotationes ». Le nom de Liparis vient du grec liparos, en référence à l’aspect gras et luisant des feuilles[5].

C'est une espèce circumboréale, eurasiatique, subocéanique-préalpine. En Amérique du Nord, elle apparaît fréquemment dans la partie orientale des États-Unis (région des Grands Lacs) et surtout au Canada. En Asie elle pénètre jusqu’en Sibérie occidentale. En Europe, sa distribution s’étend de la chaîne alpine jusqu’aux Carpates, et des îles Britanniques à la Russie. En France le Liparis de Loesel est connu actuellement de 13 régions (Nord-Pas-de-Calais, Picardie, Haute-Ardenne, Lorraine, Franche-Comté, Rhône-Alpes, Aquitaine, Poitou-Charentes, Bretagne et Corse). Mais si l’on considère les données historiques, le chiffre s’élève à 19 (disparition des régions Bourgogne, Limousin, Île-de-France, Provence-Alpes-Côte d'Azur, Alsace et Centre-Val de Loire). Dans la région Nord/Pas-de-Calais, Picardie, Haute-Normandie, le Liparis est présent exclusivement dans les départements du Pas-de-Calais (constituant l’un des noyaux les plus importants des populations françaises du Liparis), du Nord, de la Somme et de la Seine-Maritime.

Le Nord/Pas-de-Calais constitue avec les régions Rhône-Alpes et Bretagne, le bastion européen du Liparis de Loesel. Complètement éradiqué de l’intérieur des terres à la suite de la pollution des eaux et à l’eutrophisation des sols, il ne se maintient de façon satisfaisante que dans les dépressions de quelques massifs dunaires du Pas-de-Calais, localement dans de rares marais arrière-littoraux et exceptionnellement dans l’arrière pays.
La fixation des dunes et leur embroussaillement généralisé constituent aujourd’hui la principale menace (disparition des habitats pionniers). Dans les marais arrière-littoraux, la création de plan d’eau au détriment des bas-marais porte des atteintes graves à son habitat. Autres menaces constatées sur les stations de Liparis sont la rudéralisation, décharges sauvages (dépôts de gravats et d’ordures) ainsi que l’ensablement des pannes. La plupart des populations (56 % des effectifs du Nord/Pas-de-Calais) ne sont pas protégées. Des mesures de conservation ainsi que des opérations de gestion et de restauration sont cependant en cours sur plusieurs sites.

Selon la Directive européenne Habitat 92-93 du 21/05/92, cette espèce est inscrite à l’Annexe II (concernant les espèces animales et végétales d’intérêts communautaire dont la conservation nécessite la désignation des zones spéciales de conservation), et à l’Annexe IV (concernant les espèces nécessitant une protection stricte). De plus le Liparis est protégé en France (arrêté du 20 janvier 1982 modifié par l’Arrêté du 31 août 1995).

Quant aux habitats abritant le Liparis, ils sont inscrits à l’Annexe I de la directive européenne sous les intitulés :

• Dépression dunaires intradunales (code CORINE 16-31 à 16-35) ;
• Eaux oligotrophes de l’espace médio-européen et préalpine avec végétation annuelle à Littorelles ou Isoètes ou végétation annuelle des rives exondées (Code CORINE 22-12x22-31 et 22-12x22-32) ;
• Tourbières basses alcalines (code CORINE 54-2) ;
• Marais neutro-alcalin à Cladium mariscus et/ou Carex davalliana (code CORINE 53-3) ;
• Tourbières de transition et tremblants (code CORINE 54-5).

Le plan d'action français comprend trois volets :

1. ) « Synthèse des connaissances : exigences biologiques et écologiques propres à l’espèce, causes du déclin et bilan des actions menées jusqu’à présent » ;
2. ) « Besoins et enjeux de la conservation de l’espèce et proposition d’une stratégie à long terme » ;
3. ) « Actions de conservation à mener (en termes d’étude, de protection, de communication) et modalités de mise en œuvre ».