Ligne principale Sanyō

Le nom Sanyō est dérivé de l'ancien nom de la région et de l'axe historique du San'yōdō, la route qui parcourt le côté ensoleillé des montagnes, soit l'adret.

La ligne principale Sanyō appartient aux deux compagnies JR suivantes :

• JR West (Kobe - Shimonoseki), 528,1 km.
• JR Kyushu (Shimonoseki - Moji), 6,3 km.

Les trains de marchandises de la JR Freight empruntent également la ligne.

La ligne Wadamisaki, une courte section de 2,7 km entre la gare de Hyōgo et la gare de Wadamisaki à Kobe fait techniquement partie de la ligne principale Sanyō. Une courte section reliant le terminal de fret de Kitakyushu est y est également incluse.

Originellement la plus grande partie de la ligne entre Kobe et Shimonoseki fut construite par la compagnie privée Sanyo Railway (Chemin de fer Sanyō) entre 1888 et 1901. Initialement la section entre la gare de Hyōgo (à Kobe) et la gare d'Akashi fut ouverte en 1888. En 1889, elle fut étendue à l'est jusqu'à la gare de Kobe et à l'ouest jusqu'à la gare de Tatsuno. La ligne s'est graduellement étendue vers l'ouest, pour finalement, en 1901, atteindre la gare de Bakan, l'actuelle gare de Shimonoseki. À la suite de la nationalisation des trains en 1906, elle fut rachetée par le gouvernement japonais et renommée en ligne principale Sanyō.

En 1934 la ligne Gantoku entre Iwakuni et Tokuyama (aujourd'hui Shunan) fut ouverte et remplaça l'ancienne ligne. En 1944, la ligne fut à nouveau transformée pour permettre les croisements grâce à 2 voies parallèles entre Kobe et Shimonoseki.

La ligne principale Sanyō reliait Kyūshū par ferry depuis Shimonoseki. En 1942, le tunnel ferroviaire de Kanmon sous le détroit de Kanmon fut construit et la ligne Sanyō étendue jusqu'à la gare de Moji.

À l'exception de la section Wadamisaki, la ligne entière fut électrifiée en 1964, l'année d'ouverture du Shinkansen Tōkaidō entre la gare de Tokyo et celle de Shin-Osaka. Entre Shin-Osaka et la gare principale d'Osaka plusieurs express circulent sur la ligne Sanyō et continuent pour l'ouest d'Honshū et la connexion avec Kyūshū. Le Shinkansen fut étendu sous le nom de Shinkansen Sanyō. Il fut prolongé jusqu'à la gare d'Okayama en 1972 et jusqu'à la gare de Hakata en 1975. Ainsi les express disparurent de la ligne Sanyō et depuis 1972, elle est principalement utilisée par des trains régionaux et marchandises, ainsi que par les trains de nuit tel que le train Fuji entre Tokyo et Ōita (jusqu'en 2009).

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Sanyō Main Line » (voir la liste des auteurs).