Les Chroniques de St Mary

Madeleine Maxwell se fait engager dans l'institut de St Mary. On lui apprend que St Mary détient le secret du voyage dans le temps et qu'avec des capsules se fondant dans le décor de chaque époque, ils peuvent étudier les événements historiques en les étudiant.

Avec l'équipe de St Mary, ils explorent alors les différentes batailles historiques ou autres événements majeurs afin d'améliorer les connaissances historiques modernes. Ce faisant, ils ne doivent en aucun cas interférer la ligne temporelle : ils doivent veiller à ne laisser aucun objet moderne dans le passé ; ils ne doivent tuer personne et finalement ils ne peuvent pas aller à une date à laquelle ils ont déjà été ; ils ne peuvent sauver personne de leur mort, ni dérober d'objets. La seule exception est que si par exemple un objet est sur le point de disparaître dans un incendie par exemple, son existence n'affecte plus le passé et peut être ramené dans le futur. Cela permet de les mettre en sûreté pour les "découvrir" dans le présent.

Dans leurs aventures, les historiens doivent se frotter à des ennemis comme Clive Ronan. Ronan déteste St Mary et l'accuse d'avoir accuser la mort d'Annie Bessant. Ainsi il cherche constamment à leur nuire et St Mary ne peut pas le tuer avant qu'il ait déserté St Mary sous risque de créer un paradoxe. La Police du Temps va aussi jouer des tours à St Mary en essayant de s'emparer de la direction de l'établissement pour contrôler ses activités. Elle pourchassera Leon et Maxwell durant une chasse à travers le temps mais ils finiront par être vaincu par St Mary.

Dramatis Bidulae est une appellation parodiant le classique dramatis personae se trouvant à l'introduction des personnages de la version française.

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Markham voit un fantôme à travers une fenêtre de St Mary. Pour découvrir l'origine de ce fantôme, Maxwell, Peterson et Markham retournent à St Mary en 1643. Selon les archives, à cette date, St Mary est brûlé par Sir Rupert et l'enfant James Lacey saute du toit pour se sauver et ne meurt pas. Sur place ils attendent le moment que James saute pour s'assurer que c'est lui. Markham est avec lui sur toit mais contrairement au plan Sir Rupert arrive sur le toit pour tuer l'enfant. Alors Markham jette l'enfant à Maxwell tandis qu'il saute : c'était Markham le fantôme de St Mary.

Thirsk demanda à St Mary des photos de l'Exposition universelle de 1851. Cette mission s'annonçait tranquille et un jeune docteur Bairstow et Annie Bessant était présent. Jusqu'à ce que Maxwell aperçoive que Ronan était là pour enlever Annie. Cela ne causerait aucun problème à la création de St Mary mais elle ne mourrait pas en mission. Elle s'approcha de Ronan mais il avait un pistolet et n'hésiterait pas à s'en servir pour arriver à ses fins. Mais c'était sans compter l'intervention de David Sands qui assomma Ronan et permis d'éviter un drame.

St Mary organisa une mission pour sauver les objets qui ont brûlé lors de l'incendie de la cathédrale Saint Paul. Maxwell ne pouvant pas y aller, elle attend le retour de ses amis. Un retour qui n'arriva pas. Avec Markham, elle part en mission de sauvetage d'urgence pour les sauver car ils étaient bloqués dans la cathédrale. Après avoir caché les objets pour leur "découverte", ils reviennent à St Mary sans Schiller qui a disparu. Lors de la découverte du trésor en présence de Thirsk, ils ouvrent un coffre et y découvre le corps de Schiller. Ils comprennent que Ronan est derrière ceci.

St Mary organise sa Journée Portes Ouvertes. De nombreux événements sont organisés, dont une course de bateau entre St Mary et Thirsk. Durant cet événement Maxwell est entraînée à l'écart par Barclay qui veut la tuer. Elle lui fait croire qu'elle est sa sœur cachée et qu'elle lui a volé son père. Mais Van Owen arrive attend et tue Barclay par vengeance pour Schiller. Leon raconte par la suite à Maxwell que Barclay n'est pas réellement sa sœur.

Pour récupérer leur prestige, St Mary cherche à ramener des toiles de Boticelli du Bûcher des Vanités. Ils arrivent à obtenir trois toiles sur le motif du Jugement de Pâris, d'Hélène et Pâris et de la mort de Pâris.

Peterson et Maxwell décide de partir pour leur pique-nique aux Thermoyles. Accomagnés de Markham, ils filment la bataille des Thermopyles. Pour avoir une meilleure vue du passage des Immortels conduit par Éphialtès. Mais Markham assomme Éphialtès et Peterson doit prendre sa place pour assurer aux Perses la victoire.

Leon et Maxwell se marient lors d'une cérémonie organisée par St Mary.

Maxwell doit s'occuper de cinq nouvelles recrues : Atherton, Hoyle, Lingoss, Sykes et North. Elle leur fait visiter la Vallée des Rois et Lingoss finit par préférer travailler avec le département du R&D du Professeur Rapson.

Elle emmène ensuite ses apprentis au Pléistocène pour observer les Néandertaliens chassant des mammouths.

Ils vont ensuite découvrir qu'Hérodote n'est qu'un historien ayant été abandonné après une mission de St Mary et qui commença à écrire ses Histoires.

Ils assistent ensuite au bûcher de Jeanne d'Arc. Randall meurt lors de cette mission et Peterson est gravement blessé et doit suivre une rééducation. Dans son testament, Randall révèle qu'il a aidé Ronan en lui donnant les coordonnées de leur mission à Saint Paul pour envoyer l'argent à une personne qu'il a paralysé dans sa jeunesse.

Pour leur dernière mission, ils participent à l'inauguration du pont suspendu de Clifton. La mission se passe bien mais Hoyle finit par sortir un pistolet et demande à pouvoir aller à la bataille de Bosworth. Il est le descendant de Richard III et souhaite le sauver en tuant Henri Tudor. Toutefois il meurt écraser par un cheval.

On apprend à la fin que Maxwell est enceinte.

Comme Maxwell est enceinte, elle ne peut que participer à des missions peu intéressantes de son point de vue comme le couronnement de Georges IV

Dans sa prochaine mission, elle doit observer une colline fortifiée. Toutefois Arthur et son armée arrivent pour protéger les villageois d’une incursion saxonne. À la fin de l’affrontement, Arthur donne son épée à un druide vivant dans une caverne en symbole de protection.

Connaissant l’existence de cet objet, Thirsk lance alors une expédition et trouve l’épée. Cependant une série de drames se produisent et Max et ses collègues souhaitent voler l’épée et la rendre aux habitants.

En rentrant, ils doivent assumer les conséquences de leurs actes : Sands et Roberts démissionnent, Markham ne sera pas successeur de Guthrie, Peterson ne sera pas successeur du Dr Bairstow et Max perd tous ces titres académiques mais doit rester à St Mary pour voir les répercussions de cet épisode sur l’établissement.

Thirsk envoye Halcombe et Dottle à St Mary pour les surveiller. Lors d’une mission, Halcombe demande une extraction d’urgence injustifiée et laisse Sykes, Bashford et Dottle sur place. Face à ce bafouement des principes de St Mary, Peterson prend la place de directeur en l’absence du Dr Bairstow et Max part les ramener.

Afin de redorer leur blason, Maxwell propose à Peterson et Markham de l’aider à dérober des joyaux perdus par le roi Jean. Ils découvrirent que le roi Jean avait mis de côté les trésors importants pour les revendre ultérieurement. Ils ont ainsi voler la couronne de l’impératrice Mathilde et l'épée de Tristan et les ont cachés dans la forêt de St Mary.

Après cette mission, Maxwell décide de faire son dernier saut à Stonehenge avec ses deux compagnons Peterson et Markham. Ils ont failli mourir mais furent sauvé par un Leon Farell plus âgé que celui qu’ils connaissaient.

Alors que St Mary fêtait pour le départ de Max, elle fut enlevée par Ronan qui l’abandonna dans le passé pour que son enfant ne puisse pas vivre dans le présent. Elle fut heureusement sauvé par la Police du Temps et elle accoucha de Matthew Edward Farell.

• Site officiel de Jodi Taylor

• Ressources relatives à la littérature :
  • NooSFere
  • (en) Internet Speculative Fiction Database