Le Manège enchanté

• Première saison :

Serge Danot travaille au départ dans une agence de publicité appelée La Comète. Il connaît déjà le monde de l'animation et prépare durant trois années la maquette d'un court-métrage d'animation. Après avoir rencontré en 1963 Claude Réfabert (directeur des usines Clodrey) au Salon du jouet, qui deviendra son mécène, Danot propose son projet à l'ORTF. Le projet est accepté, mais la télévision ne peut prendre en charge toute la production. Réfabert finance alors la création de la société DANOT (Distribution Animation Nouvelle Organisation Technique). Danot emploie et s'associe avec ses anciens collègues et amis de La Comète. Les premiers épisodes sont réalisés dans son appartement rue Danicourt à Malakoff près de Paris, après ses journées de travail[14].

Les premiers épisodes sont diffusés à partir du 5 octobre 1964[15] à 19 h 20[16] sur la première chaîne de l'ORTF.

En 1966, il installe le plateau de tournage chez lui dans l'usine de la Feuillée, la tannerie que son père possédait sur les bords de la Sèvre Nantaise à Cugand (Vendée) presque en limite de la commune de Clisson, sa ville natale[17] - [Note 1]. 13 épisodes sont commandés[18] - [19] et diffusés, avant que l'ORTF n'achète un total de 250 épisodes[2]. Jean-François Corneille et Raphaël Estève élaborent les décors. Ivor Wood, et Enrique Nicamor animent les petites poupées image par image. L'écrivain Aline Lafargue écrit plus de 200 scénarios, sur les 500 épisodes tournés[1].

Jacques Bodoin et Micheline Dax ont quitté la série après le 150^e épisode en raison d'un désaccord financier avec Serge Danot[1]. Ils retrouveront une partie de l'équipe de création (Aline Lafargue, Jean-François Corneille et Ivor Wood) sur la série Titus le petit lion l'année suivante[20].

• Deuxième saison :

Après sa suppression en 1967[21], la série continue d'être diffusée au Royaume-uni. La BBC passe commande de nouveaux épisodes[22] qui seront diffusés du 5 octobre 1970 au 25 février 1971 sur la BBC[6]. Permettant à Serge Danot de continuer à produire la série[23].

• Troisième saison :

En 1973, une centaine d'épisodes est commandée par la France[24]. Au Royaume-Uni, ces épisodes ont été diffusés du 18 février 1974 au 31 janvier 1977 sur la BBC[6].

Ces 116 épisodes sont rediffusés à partir de 1982 sur FR3, accompagnés de nouvelles musiques signées Carlos Leresche[3], et du nouveau générique "C'est moi Pollux" avec des paroles de Luc Aulivier.

• Quatrième saison :

Les droits de la série sont acquis par AB Productions. Officiellement, AB commande 250 épisodes supplémentaires[25] pour le compte de TF1 au départ[26]. En fait ces épisodes présentés comme nouveaux, ne sont composés que de 216 épisodes issus des saisons 2 et 3 (1970-1976), avec de nouvelles musiques signées Gérard Salesses et un nouveau générique "Tournicoti-tournicoton". Certains titres d'épisodes sont changés. La voix de Margote est également réenregistrée par Patricia Danot[27] (On entend la voix de Patricia Danot plus jeune dans les scènes où elle parle en même temps que les autres personnages). Seuls deux épisodes de cette nouvelle série sont diffusés à partir du 7 janvier 1990 sur TF1, le reste sera diffusé dès février 1990 sur La Cinq[28]. Soit 120 épisodes pour la cinquième chaîne[29].

• Cinquième saison :

Les 130 épisodes restants seront commandés en 1993 par TF1[30]. Leur production ira jusqu'en 1995[4]. Toujours coproduits par AB, ces nouveaux épisodes sont réalisés par Raoff Sanoussi[31]. Jamais diffusés par la Une, ils seront programmés sur Mangas.

Une nouvelle série en images de synthèse de 52 épisodes a été diffusée à partir de septembre 2006 sur Playhouse Disney France, le 2 avril 2006 sur M6 puis le 11 mai 2015 dans Zouzous sur France 5. Au Royaume-Uni, en 2006 sur la Nickelodeon.

Un forain au grand cœur qui console les enfants et offre des tours de manège. D'après son accent, il est marseillais.

Une petite fille, sûrement parisienne, qui vient au Bois-Joli voir son chien Pollux. Elle lui apprend des bonnes manières avec gentillesse. Elle est très appréciée des habitants du Bois-Joli. Dans Pollux et le chat Bleu, il est révélé qu'elle vient de Chine.

Zébulon est un magicien à la tête rouge d'origine espagnole qui apparaît sous la forme d'un diable à ressort. Il a été enfermé pendant au moins 4000 ans jusqu'à ce que le Père Pivoine le libère. Il suffit de prononcer son nom une fois, pour qu'il apparaisse. Grâce à la phrase « Un, deux, trois ! », il téléporte Margote et les enfants au Bois-Joli. Il protège ce lieu préservé, grâce à une "onde magique". Sans sa moustache, il perd souvent ses pouvoirs.

Masque de Zébulon, troisième à partir de la gauche, et masque ressemblant à Pollux, à droite (1965).

Pollux est un chien anglais à poil long, fan de sucre. Il n'apparaît qu'au septième épisode, et encore était-il simplement censé aboyer et non parler. Son accent anglais lui vient de son créateur, l'animateur britannique Ivor Wood. Le fait que Pollux devienne par la suite le personnage emblématique de la série, volant la vedette aux autres, créera une scission entre Serge Danot et les animateurs[32].

Pollux n'est pas le seul personnage à avoir un accent particulier. Dans la version française des années 1960, chaque personnage parle avec un accent typique d'une des principales régions linguistiques de la France.

Azalée est une vache à pois qui se prend pour une star. Dans la série originale, elle a l'habitude de mal prononcer le nom de tout le monde, en particulier celui de Pollux. Elle aime aussi les fleurs et a un gros appétit. Au cours de la troisième saison, elle acquiert le pouvoir de voler, ce qu'elle fait chaque fois qu'elle est excitée ou pressée, et devient préoccupée par son poids.

Ambroise est un escargot très carré dans sa pensée. Il n'aime pas mentir et se fait souvent moquer par Pollux. Néanmoins, les deux sont les meilleurs amis et il est généralement très fidèle envers le chien (même s'il a parfois ses limites). Il habite dans sa coquille. Dans la série originale, il aime courir avec le train et apprécie les légumes comme la laitue et la salade. Il n'aime pas nager.

Flappy est un lapin guitariste mexicain qui replie ses oreilles sur ses yeux pour faire la sieste. Dans les épisodes en couleur, ses caractéristiques et ses talents culinaires sont plus italiens.

Bonhomme Jouvence est un jardinier, qui roule en tricycle malgré ses 100 ans. Il commence toujours toutes ses phrases par « Hep Hep Hep ».

Après la saison 1, ils ne sont apparus que dans quatre épisodes en couleur au cours de la saison 2 (L’écharpe du bonhomme de neige, Le voyage extraordinaire, La pluie et Les vendanges). À partir de la saison 3, les amis de Margote n'apparaissent plus dans les épisodes mais uniquement dans le début et la fin des génériques.

Les deux garçons, amis de Margote. Basile porte une culotte courte alors que Pio porte une grande combinaison bleue. Basil est fier et parfois un peu snob (dans un épisode, Le voyage imaginaire, il joue même le rôle de l'amiral du bateau). Pio est fort et courageux, il cite souvent son père, commençant ses phrases par : « Moi, mon père il dit toujours... ». Dans certains épisodes, leurs noms et parfois leurs voix sont inversés. C'est ainsi que dans La pluie et Les vendanges, Basile dit la phrase fétiche de Pio.

Comme Margote, Coralie est très gentille, mais pas aussi courageuse ou intelligente que son amie.

Transporteur des habitants de Bois-Joli. Il parle toujours d'une voix rauque, car il est généralement à bout de souffle. Il est parfois conduit par le Père Pivoine, et est aussi un bon ami d'Azalée, car elle adore le regarder passer. À l'occasion, Ambroise aime le défier en course. Dans le doublage anglais britannique d'Eric Thompson, le train est un personnage féminin. À partir de la nouvelle série reboot de 2006 (ainsi que du doublage français du film de 2005), c'est un personnage muet.

• David Holt : Pollux, Ambroise
• Sue Elliot-Nicholls : Margote
• Emma Tate : Azalée
• Jimmy Hibbert : Flappy
• Wayne Forrestier : Zébulon

• Martial Le Minoux : Pollux, Ambroise
• Karine Foviau : Margote
• Barbara Tissier : Azalée
• Xavier Fagnon : Zebulon
• Thierry Kazazian : Flappy

Séries télévisées avec des marionnettes :

• Bonne nuit les petits, série française (1962 -1973)
• Filopat et Patafil, série allemande (1962-1968)
• Chapi Chapo, série française (1974)
• Colargol, série franco-polonaise (1970-1974)
• Aglaé et Sidonie, série française (1969-1973)
• Kiri le clown, série française (1966)
• Le Petit Lion, série française (1967-1968)
• La Maison de Toutou, série française (1967-1973)
• Le Muppet Show, série américano-britannique (1976-1981)
• L'Ours Paddington, série britannique (1975)
• Les Sentinelles de l'air, série britannique (1965)

• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Allociné
  • (en) IMDb
  • (en) LUMIERE
  • (de) OFDb
• Le Manège enchanté (2006) sur Allociné
• Le Manège enchanté sur Planète Jeunesse