Le Dernier Espadon

Début 1948. À la suite de l'indépendance des Indes et du Pakistan, le major Rupert Humbletweed est chargé par le gouvernement britannique de démanteler la base secrète du détroit d'Ormuz, quartier-général de la résistance lors de la guerre contre les Jaunes. Philip Mortimer aidé par son acolyte, le sergent Nasir, il doit sous ordre du MI5 changer les code de démarrage des cinq derniers Espadons, des chasseurs-bombardiers de sa fabrication, encore entreposés dans la base de Makran.

Ce qu'il ignore, c'est que dans le même temps, des membres de l'Irish Republican Army, aidés par l'officier SS allemand Standartenführer Otto Von Rausch, cherchent à s'emparer de l'un de ces Espadons afin de l'utiliser dans un attentat de grande envergure sur le sol anglais. Ils mettent en place un de leurs agents grimé comme le major Humbletweed avant son départ vers Makran.

Au même moment, le capitaine Blake rencontre discrètement un agent infiltré au sein de l'IRA. C'est malheureusement un piège de la part de Bruce Milligan, chef de l'IRA. Celui-ci tue l'agent infiltré qui informe avant de mourir Blake d'un projet de l'IRA à Buckingham. Blake s'en sort indemne.

Le jour de la destruction finale de la base de Makran, le convoi des cinq Espadons en direction du porte-avions King George subit une attaque surprise dans le défilé du Homdat. Quatre Espadons et la totalité des soldats britanniques sont éliminés par une tribu du Baloutchistan Pakistanais. Nasir ayant compris la trahison de Humbletweed, lui et Mortimer s'échappent avec le dernier Espadon. Étant vite rattrapés, ils délaissent l'Espadon et s'enfuient en Half-track vers la ville de Turbat.

Le lendemain, le faux Humbletweed informe depuis le King George l'état major de l'échec de l'évacuation de Makran et la perte des Espadons. En même temps, Mortimer appelle au secours Blake depuis Turbat afin de l’informer de la trahison d'Humbletweed et de la survie du dernier Espadon.

Soupçonné, Humbletweed est rappelé à Londres mais il détourne l'hélicoptère qui le mène à Dubai sur un pétrolier allemand commandé par le Sturmbannführer Hermann Gross, membre du complot. Humbletweed est en fait le colonel Olrik, ancien officier de l'empereur Basam-Damdu. Gross lui ordonne de retrouver Mortimer, le seul homme a détenir les codes de l'Espadon.

Le lendemain Mortimer et Nasir arrivent au rendez-vous dans le désert avec un avion britannique malheureusement détruit par leurs poursuivants Olrik et les Benzendjas pakistanais. Ils sont finalement kidnappés par Olrik qui les torture ensuite sur le pétrolier de Gross ayant également récupéré l'Espadon. Mortimer dévoile contre son gré les codes. Trois semaines s'écoulent, l'Espadon est alors caché sur une île Irlandaise, Nasir et Mortimer sont emprisonnés dans le sous-sol de la villa de von Rausch en République d'Irlande. Olrik maintenant gênant est enfermé avec eux.

Leur dernier problème est de trouver un pilote pour l'Espadon, mais profitant d'une dette de jeu, Selfridge (un ancien pilote d'Espadon) est soudoyé par Milligan pour bombarder Buckingham. Le plan étant de voler a haute altitude pour éviter les radars puis de passer sous l'eau dans la Tamise en profitant de la hauteur d'eau du solstice d'été et de frapper au cœur de Londres.

Trois jours avant le jour J, von Rausch voulant affoler les britanniques, organise l'évasion de Mortimer, Nasir et Olrik. Mais leur fuite à bord d'un hélicoptère finit mal, Olrik saute en parachute, Mortimer et Nasir subissent le crash de l'appareil.

Mortimer se réveille à l’hôpital le 21 juin alors que l'IRA a envoyé un communiqué sur l'attentat en cours. Contre toute attente, l'Espadon qui a déjoué toutes les défenses surgit au-dessus du palais royal et largue une bombe. Celle-ci est en fait un Drapeau du Royaume-Uni qui se déploie sur le toit de Buckingham. Consterné par l'échec de son plan, Von Rausch abat alors un à un les membres de l'IRA puis se suicide à l'arrivée des forces de l'ordre. Le capitaine Blake avait en fait pris la place de Selfridge dès le départ.

• Opération Arthur, projet allemand d'assistance à l'IRA pendant la Seconde Guerre mondiale