La Petite Fille au bout du chemin

À Wells Harbor dans le Maine, une petite fille de 13 ans, Rynn Jacobs, vit toute seule dans une grande maison depuis la mort soudaine et mystérieuse de son père qu'elle essaie de dissimuler. Ses ennuis commencent lorsque le fils de sa propriétaire, Frank Hallet, qui manifeste un intérêt évident pour elle, lui rend visite. Avec sa mère, ils vont constituer une menace pour Rynn. Cependant, la petite fille rencontre le jeune Mario Podesta avec lequel elle se lie d'amitié et qui va lui venir en aide.

• Titre français : La Petite Fille au bout du chemin
• Titre original : The Little Girl Who Lives Down the Lane
• Réalisateur : Nicolas Gessner
• Scénario : Laird Koenig, d'après son roman éponyme (Éditions Coward, McCann & Geoghegan, États-Unis, 1973)
• Musique : Christian Gaubert
• Photographie : René Verzier
• Montage : Yves Langlois
• Production : Zev Braun
• Sociétés de production : Filmedis (France), Filmel (France), ICL (États-Unis), Carnelian Productions (Canada)
• Sociétés de distribution : American International Pictures, Cinema International Corporation (CIC)
• Pays : France, Canada
• Langue : anglais
• Tournage extérieur au Canada : Montréal , Knowlton au Québec
• Format : couleur — 1.85:1 — Mono — 35 mm
• Genre : drame, thriller
• Durée : 100 min
• Dates de sortie :
  • 25 décembre 1976 en Suède
  • 26 janvier 1977 en France
  • 28 janvier 1977 au Canada
  • 10 août 1977 aux États-Unis

• Jodie Foster (VF : elle-même) : Rynn Jacobs
• Martin Sheen (VF : Dominique Collignon-Maurin) : Frank Hallet
• Scott Jacoby (VF : Jean-François Vlérick) : Mario Podesta
• Mort Shuman (VF : lui-même) : Ron Miglioriti
• Alexis Smith : Cora Hallet
• Clesson Goodhue : Le directeur de la banque
• Hubert Noël : Un employé de la banque
• Jacques Famery : Un employé de banque
• Mary Morter : Une caissière
• Julie Wildman : Une caissière

• D'abord travaillé par Laird Koenig, l'auteur même du roman du même nom, un premier projet d'adaptation théâtrale fut abandonné faute de pouvoir engager une actrice mineure sur le long terme.
• Désireux de le porter à l'écran, Nicolas Gessner en acquit les droits qui avaient un temps été détenus par Sam Spiegel, ayant dû y renoncer à cause de différends artistiques.
• Rynn, qui dans le roman empoisonnait M^me Hallet au gaz, assiste à sa mort accidentelle dans le film parce que ses financiers désapprouvaient l'idée d'un assassinat.
• Rynn et son père sont juifs dans le roman. Mais les seules références à la religion dans le film sont un livre pour apprendre l’hébreu et le vin doux et épais utilisé lors des rituels religieux[1] que fait remarquer M^me Halett. Judaism: It's established in the novel that both Rynn and her father are Jewish, but the only reference in the film is a nasty, snide remark Cora makes about the wine that "you people" drink. Other than that, Rynn is not shown to be observant. (« Judaïsme : Il est établi dans le roman que Rynn et son père sont juifs, mais la seule référence dans le film est une remarque méchante et sarcastique que Cora fait à propos du vin que « vous » buvez. En dehors de cela, Rynn ne se montre pas pratiquante. »)
• Engagée sur la base d'extraits entrevus sur la table de montage du film sur lequel travaillait Martin Scorsese Alice n'est plus ici (1974), Jodie Foster, qui porte ici une perruque, fêta ses 13 ans (âge de son personnage) durant le tournage.
• Parce que Jodie Foster désapprouvait l'ajout de la séquence de nu, sa propre mère proposa que sa sœur Connie, de 7 ans son ainée, assurât sa doublure.
• Deux hamsters figurèrent dans le film : un vivant qui survécut au tournage et qu'on offrit au costumier une fois la production bouclée, et un mort fourni par un hôpital où il avait servi de cobaye et que Martin Sheen manipula de telle sorte qu'il parût encore vivant au moment de l'occire.
• L'intrigue du roman et du film La Petite Fille au bout du chemin jouent un rôle clé dans le roman Les Visages de la vengeance, de François Lévesque

• 1978 Académie des films de science-fiction, fantastique et horreur :
  • Saturn Award du Meilleur film d'horreur
  • Saturn Award de la Meilleure actrice à Jodie Foster

• Parue initialement en 33 tours au Japon uniquement, la bande originale du film La Petite Fille au bout du chemin, composée par Christian Gaubert, a été rééditée sur CD chez Disques Cinémusique en 2013. Voir la présentation en ligne.

• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Allociné
  • Centre national du cinéma et de l'image animée
  • Ciné-Ressources
  • Cinémathèque québécoise
  • Unifrance
  • (en) AllMovie
  • (en) American Film Institute
  • (pl) Filmweb.pl
  • (en) IMDb
  • (en) LUMIERE
  • (en) Movie Review Query Engine
  • (de) OFDb
  • (en) Rotten Tomatoes
  • (mul) The Movie Database
• Ressource relative à plusieurs domaines :
  • (en) Metacritic