La Belle au bois dormant (ballet)

Il existait déjà une version de Jean-Pierre Aumer représentée pour la première fois le 27 août 1829 à l'Opéra de Paris, sur une musique de Ferdinand Herold et un livret d'Eugène Scribe. Dans cette version, Marie Taglioni tenait le rôle d'une naïade, tandis que Lise Noblet remplissait celui d'Iseult.

La version de Tchaïkovski est un hommage à la France de l'Ancien Régime (la musique de l'apothéose sans parole, qui n'est donc pas un hymne, elle-même et qui clôt le ballet n'est autre qu'une variation sur la chanson Vive Henri IV ! composée par le maître de chapelle Eustache Du Caurroy sur une mélodie empruntée à un ancien noël populaire présent dans le recueil de Christophe de Bordeaux (1581) et réutilisée également dans un bransle coupé de l'Orchésographie de Thoinot Arbeau (1588) datant d'avant l'avènement d'Henri IV, puis devenue un des hymnes de circonstance de la royauté) dans laquelle Marius Petipa inscrit des mouvements d'ensemble construits avec rigueur, et des pas de solistes brillants qui figurent parmi les morceaux les plus accomplis du répertoire classique. Ce ballet s'est d'ailleurs imposé comme son chef-d'œuvre.

Fichier audio
Ouverture de La Belle au bois dormant de Tchaïkovski, Pierre Monteux dirigeant l'Orchestre symphonique de Londres (DECCA, 1958).
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Le 25 mai 1888, le directeur des Théâtres impériaux de Saint-Pétersbourg, Ivan Vsevolojski, fit part à Tchaïkovski d'une idée au sujet d'un ballet basé sur le conte de La Belle au bois dormant de Charles Perrault. Tchaïkovski n'eut pas la moindre hésitation et accepta la mission, malgré le peu de succès de son précédent ballet, Le Lac des cygnes. Le scénario qui fut donné à Tchaïkovski pour qu'il compose était basé sur la version des Frères Grimm du conte, intitulée Dornröschen, dont la fin diffère avec les parents de la Princesse (le Roi et la Reine) ayant survécu aux cent ans de sommeil pour célébrer le mariage de leur fille. Vsevolojski ajouta des personnages d'autres contes dans le troisième acte.

Le chorégraphe Marius Petipa écrivit une liste d'instructions détaillées concernant les morceaux dont il avait besoin. Tchaïkovski travailla chez lui à Frolovskoe, où il commença quelques esquisses durant l'hiver de 1888, et l'orchestration de l'œuvre le 30 mai 1889.

Le ballet met indéniablement en évidence le conflit entre le Bien (la fée des Lilas) et le Mal (la fée Carabosse), représentés chacun par un leitmotiv repris plusieurs fois au cours du ballet, servant de fil conducteur à l'intrigue sous-jacente. Ces deux leitmotivs ne réapparaissent plus dans le troisième acte, pour laisser place aux danses des nombreux personnages. Le tsar Alexandre III et sa famille assistèrent à l'une des répétitions générales du ballet. Avant de partir, le tsar fit la simple remarque « très joli », qui sembla avoir irrité Tchaïkovski, qui s'était attendu à une réponse plus favorable.

Le ballet fut représenté pour la première fois le 15 janvier 1890 au Théâtre Mariinsky à Saint-Pétersbourg, où il reçut un accueil plus favorable que Le Lac des cygnes auprès de la presse, mais Tchaïkovski n'eut pas la satisfaction de voir le succès immédiat de son œuvre dans les théâtres hors de Russie. Il meurt en 1893.

En 1903, le ballet est classé deuxième des ballets les plus représentés du répertoire du Ballet impérial (derrière La Fille du Pharaon de Cesare Pugni et Marius Petipa) et a été représenté environ 200 fois en dix ans.

La Belle au bois dormant est le ballet le plus long de Tchaïkovski : il dure presque quatre heures et est donc souvent abrégé lors des représentations.

• La cour du roi :
  • le roi Florestan XIV ;
  • la reine ;
  • la princesse Aurore, la Belle au bois dormant, leur fille ;
  • Cantalabutte, le maître de cérémonie ;
  • les courtisans, les demoiselles d'honneur, les pages, les laquais.
• Les fées :
  • Candide ;
  • Coulante, Fleur de farine ;
  • Miettes qui tombent ;
  • Canari qui chante ;
  • Violente ;
  • la Fée des Lilas ;
  • Carabosse, la méchante fée ;
  • la Fée-Or, la Fée-Argent, la Fée-Saphir, et la Fée-Diamant.
• Les quatre prétendants :
  • le prince Chéri ;
  • le prince Charmant ;
  • le prince Fortuné ;
  • le prince Fleur de Pois.
• La partie de chasse du prince :
  • le prince Désiré ;
  • Gallifron, le précepteur du prince Désiré ;
  • les amis du prince Désiré, les duchesses, les baronnes, les comtesses et les marquises.
• Les personnages de contes de fées :
  • le Chat botté ;
  • la Chatte blanche ;
  • Cendrillon et son bien-aimé, le prince Fortuné ;
  • la princesse Florine et son bien-aimé, l'Oiseau bleu ;
  • le Petit Chaperon rouge et le Loup ;
  • le Petit Poucet, ses frères, et l'Ogre.

Carlotta Brianza et Paul Gerdt lors de la représentation de 1890 au Mariinsky

Première de Saint-Pétersbourg (Première mondiale)

• Date : 15 janvier 1890
• Théâtre : Théâtre Mariinsky, Saint-Pétersbourg
• Maître de ballet : Marius Petipa
• Chef d'orchestre : Riccardo Drigo
• Scénographie : Mikhaïl Botcharov, Henri Levot, Ivan Andreïev, Matveï Chichkov
• Costumes : Ivan Vsevolojski

Première de Moscou

• Date : 17 janvier 1899
• Théâtre : Théâtre Bolchoï
• Maître de ballet : Alexandre Gorsky
• Chef d'orchestre : Andreï Arends
• Scénographie : Anatoli Helzer, Karl Walz

Interprètes originaux

L'histoire du ballet n'est pas exactement la même que celle du conte La Belle au bois dormant.

Prologue

Le roi Florestan XIV et sa femme, la reine, déclarent qu'il y aura un baptême en l'honneur de la naissance de leur fille Aurore. Toutes les fées du royaume sont conviées et apportent chacune leur don pour la princesse. Alors que les fées lui offrent la beauté, la générosité et la grâce, elles sont interrompues par l'arrivée inattendue de l'horrible et méchante fée Carabosse, furieuse de ne pas avoir été invitée au baptême. Avec malveillance et rage, elle jette une malédiction sur la princesse Aurore : Avant l'aube de ses 16 ans, elle se piquera au doigt et en mourra. Heureusement, la Fée des lilas n'avait pas encore offert son don à la princesse. Le pouvoir de la fée Carabosse est trop grand pour qu'elle puisse annuler la malédiction. Néanmoins, elle annonce que la princesse se piquera le doigt, certes, mais qu'elle ne mourra pas : elle sera plongée dans un profond sommeil de cent ans et sera réveillée par le baiser d'un prince.

Acte I

C'est le seizième anniversaire de la princesse Aurore. Elle reçoit des cadeaux et des roses. Mais accidentellement, elle se pique en tenant un bouquet que Carabosse a ensorcelé.

La maudite fée apparaît un court instant puis disparaît à nouveau devant les yeux ébahis et horrifiés des invités. Au même moment, la Fée des lilas apparaît comme promis. Aurore est transportée dans un brancard. La princesse et la cour dormiront pendant cent ans jusqu'à l'arrivée d'un prince. Le château se couvre de ronces, la forêt l'entourant devient impénétrable, tout ceci sous les yeux de la Reine, du Roi et de la Fée des lilas.

Acte II

Cent ans plus tard, le Prince Désiré, allant chasser en forêt avec ses compagnons, a soudain une vision d'Aurore et charmé par sa beauté, supplie la Fée des lilas de l'emmener voir la princesse Aurore : elle y consent. Le prince découvre le château, envahi par les ronces et les vignes. Il réveille la princesse Aurore d'un baiser, lui déclare son amour et la demande en mariage.

Acte III

On fête le mariage. Les fées sont invitées. D'autres personnages (comme le Chat botté, ou Cendrillon) sont présents. Le prince et la princesse sont mariés, bénis par la Fée des lilas. Le ballet se termine avec une apothéose.

Les titres sont ceux du scénario original de Petipa et du libretto de 1890.

Acte III de la reconstitution de la représentation originale de 1890 de Petipa par le Kirov/Mariinsky.

• Marche, Grande Procession des Contes
• « Pas de Quatre des Pierres Précieuses, Pas de Caractère : Le Chat Botté et la Chatte Blanche »^{(Archive.org • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?)}
• « Pas de Deux de l'Oiseau Bleu et la Princesse Florine »^{(Archive.org • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?)}
• « Pas de Caractère : le Petit Chaperon Rouge, Pas de Caractère : Cendrillon et le Prince Fortuné, Pas Berrichon : le Petit Poucet, ses Frères et l'Ogre »^{(Archive.org • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?)}
• « Pas de Deux »^{(Archive.org • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?)}

• Liste de ballets